— Не так уж и много мы выпили. — произнесла Джесси.
— Я от такой порции давно бы окосел. — сказал Мик.
— А ты и так уже косой. — ответила ему Джесси, вызвав этим у всех смех.
— Эх, девчонки! — проговорил Мик, подсаживаясь к Джесси и обнимая ее одной рукой. — Мы с вами здесь такое устроим!
— Поосторожнее. — проговорила Джесси, снимая его руку со своего плеча. — А вдруг я кусаюсь.
— Ну вот. — уныло проговорил Вирт. — Мы с ними по хорошему, а они..
— Ладно, ребята. — произнес Геор. — Пошутили и хватит. Не видите, девочки неопытны в таких делах. Да и вы хороши, сразу руки в ход пускаете.
— Вы уж извините нас. — проговорил Мик, снова усаживаясь на свое место. — Мы же не со зла.
— Идите девочки, отдыхать. — проговорил Геор. — Я покажу, где есть хорошее место.
Геор встал и прошел вглубь пещеры. Джесси и Магда прошли за ним и вскоре оказались на ровной площадке, которая была устлана сухой травой. Они легли, а Геор через минуту накрыл их куском теплой материи, которая служила одеялом.
«Не знаю, можем ли мы спать.» — сказала Магда.
«А что с нами будет?» — спросила Джесси. — «Даже если они захотят что-то с нами сделать. Не будут же они поливать нас огнем?»
Магда не ответила и через некоторое время они обе заснули.
«Просыпайся, Магда.» — произнесла Джесси. Магда тут же проснулась и они вместе поднялись. Пещера была пуста. Из дальнего конца в нее пробивался свет и две женщины, оставив одеяло на месте, пошли к выходу.
— Привет, девочки. — проговорил Геор, встретив Магду и Джесси снаружи пещеры.
— Доброе утро, Геор. — ответила Джесси. — А где все остальные?
— На охоте. — Геор присел на камень около входа. — Нам сейчас больше нечем заняться.
— А как пройти в город? — спросила Магда.
— В город? — удивился Геор. — Зачем вам в город?
— Я должна попасть туда в бюро по трудоустройству. — ответила Джесси.
Геор присвистнул.
— Вы хотите поступить на работу через бюро? — спросил он, словно ожидал какого-то другого ответа.
— Вы думаете, это невозможно? — спросила Магда.
— Может кому другому, но не вам. — ответил Геор. — Вы знаете, кто в этом бюро директор?
— Кто?
— Сам Маггет. Он читает мысли людей и если кто приходит в бюро подозрительный, его сразу же отправляют к директору. А там..
— Что там? — спросила Джесси, поняв, что Геор не хочет продолжать.
— Любое неправильное слово, и ты в первом отделе, а то и того хуже, в желудке этого монстра. — проговорил Геор.
— Вот ужа- то. — произнесла Магда вслух слова, которые уже не раз говорила Джесси.
— Ерунда. — произнесла Джесси. — Я должна туда попасть. А иначе мы так и будем торчать неизвестно где.
— Нет, Джесси. Не ходи туда. — проговорил Геор. — Ты просто не знаешь, куда идешь.
— Я знаю, куда иду. — проговорила Джесси. — До вечера, Магда. — добавила она и побежала к лесу.
— Куда она побежала? — спросил Геор. — Она же и дорогу не знает.
— Узнает. — ответила Магда. — Ты же не хотел ей этого сказать.
— Сиди здесь, Магда, и никуда не уходи. Я скоро вернусь. — сказал Геор и помчался вдогонку за Джесси.
Он догнал ее через десять минут.
— Постой, Джесси. — проговорил он на бегу. Джесси притормозила и пошла шагом.
— Послушай меня. Не ходи туда. Ты погибнешь.
— Геор, я должна туда попасть. И не думай обо мне. — ответила Джесси. — Я так решила, и никто меня не разубедит.
— Тогда я остановлю тебя силой. — сказал Геор, хватая Джесси за руку.
— Силой? — переспросила Джесси, вырвав свою руку. — Да кто ты такой, чтобы останавливать меня силой? Мы знакомы без году неделя, а ты уже командуешь.
Джесси не останавливалась ни на секунду и продолжала идти. Она не знала точного пути, но знала направление и двигалась по нему через лес.
— Тогда я иду с тобой. И будь что будет. — проговорил Геор.
— А вот этого я не просила. — проговорила Джесси. — Ты же сам говоришь, что там смерть. Зачем ты идешь?
Джесси вновь побежала и ускорила свой бег, как только могла. Она неслась вперед, не глядя на хлеставшие ее ветки деревьев и только когда выскочила из леса, поняла, что ее одежда разодрана в клочья сучками деревьев.
Через минуту за ней выскочил Геор.
— Джесси, остановись. Это безумие. Ты погляди на себя. Ты не пройдешь и шага по улице, как тебя схватят.
Джесси вновь пошла. Теперь она видела город и шла через поле напрямик. Ее шаги были быстрыми и уверенными и Геор почти бежал рядом с ней.
— Остановись, Джесси! — его голос сорвался в крик и Джесси встала, повернувшись к нему. — Джесси, я прошу тебя, не ходи туда.
— Почему? — спросила она.
— Послушай. Ты погубишь себя, а вместе с собой и нас всех. Разве ты этого не понимаешь?
— Как это и вас? — удивилась Джесси.
— Этот зверь узнает все и о тебе и о нас. Он узнает о пещере и нам придется искать себе новое укрытие. Джесси. Если ты не жалеешь себя, пожалей хотя бы нас.
— Ты думаешь, что я расскажу ему о пещере? — спросила Джесси.
— Ты и не захочешь, а расскажешь. — ответил Геор. — О, черт! — воскликнул он, глядя на город. — Бежим отсюда.
Но Джесси стояла на месте. Она обернулась и поняла, чего испугался Геор. От города через поле неслись две машины. Им оставалось не больше одной минуты, что бы достичь двух человек, оказавшихся в поле.
Геор пытался тащить Джесси, но она сопротивлялась. Больше не было возможности убежать. Машины заехали с двух сторон и из них выскочили вооруженные головорезы Маггета. Оружие было направлено в основном на Геора. Он был более сильным по виду.
— Взять их. — проговорил один из приехавших.
Через несколько мгновений и Джесси и Геор были схвачены и связаны. Их погрузили на одну из машин и повезли в город.
— Я же говорила, что тебе нельзя идти со мной. — сказала Джесси Геору.
— Молчать! — крикнул один из людей в машине.
— Именем Повелителя я приказываю вам немедленно освободить нас. — произнесла Джесси.
— Ты, девка! Заткнись, пока цела. — произнес другой человек в машине.
Джесси высвободила свою руку, уничтожив веревки связывавшие ее, и резким движением ухватила человека, сидевшего рядом за его одежду. В одно мгновение на его груди появилась отметина. Прожженная дыра, а на самом теле, кровавый отпечаток руки Джесси.
Человек закричал, не в силах ничего сказать вразумительного, и в ужасе открыл дверцу машины и выскочил из нее на ходу. Все произошло настолько быстро, что машина, ехавшая рядом не успела затормозить и переехала вывалившегося человека.
