— Он все равно умер бы.
— Не умер бы! И него был шанс жить. И был шанс излечиться! — Арт смотрел на дракона, и тот сел, скловнив голову.
— У него действительно был шанс?
— Был! И не маленький! Я об этом говорил и ему и его брату! — Арт не стал больше ничего говорить и пошел прочь. Дракон не останавливал его.
Прошли еще две недели. Арт Риналай был вызван к Повелителю Фрайну.
Тот некоторое время занимался своими делами, пока Арт стоял перед его столом в кабинете.
— Мне стало известно, что один из драконов умер. — Произнес Повелитель.
— Да. От клыков собственного брата. — Ответил Арт.
— Что? — Повелитель поднял взгляд на Арта, отрываясь от бумаг. — Он был ранен в бою, и не своим братом!
— Вас ввели в заблуждение. После этого ранения он был жив, но драконы решили, что он умрет и не послушали меня. Брат Огненного Ветра сам перегрыз ему горло, считая, что облегчает ему смерть.
— Ты считаешь, что он выжил бы?
— У него был шанс излечиться.
— Был шанс? Прошло два месяца, но он не излечился!
— Некоторые болезни лечатся годами. Огненному Ветру требовалось полгода-год.
— По моему, это слишком! — Произнес Повелитель. — Ты считаешь, что я буду содержать тебя целый год?!
— От ваших слов можно подумать, что ваша казна уполовинилась от содержания меня. — Произнес Арт.
— Ты совсем обнаглел, мальчишка?! — С гневом возкликнул Повелитель.
— Прикажите меня казнить. Отдайте на съедение драконам. — Ответил Арт.
Гнев Фрайна, казалось сейчас подожжет все вокруг. Он вызвал стражу.
Арта схватили и связали. С него содрали мантию, что служила знаком высокого положения, а затем Повелитель приказал вызвать на плац драконов.
Арта вывели туда, когда драконы собрались все вместе. Управляющий Драконов получил приказ отдать "сопляка" на съедение. Двое стражников провели его к драконам и толкнули вперед. Управляющий передал приказ и назвал имя дракона.
— Огненный Лев! — Приказал Управляющий, показывая на Арта и делая знак смерти.
Дракон прошел к Арту, несколько мгновений глядел на управляющего, затем разодрал веревки, связывавшие человека и поднял его с земли.
— Какого дьявола он медлит? — Проговорил Повелитель.
Но дракон не медлил. Он вовсе не собирался убивать лекаря, взглянул на Медведя, и тот прошел вперед. Люди оказались в полной растерянности, когда Арт Риналай был усажен на спину коричнегого одноглазого дракона, и тот ушел в строй.
— Он принадлежит нам. — Прорычал Огненный Лев. — Мы его съедим, когда сами посчитаем это необходимым!
— Что это значит? — Произнес Повелитель, взглянув на Управляющего.
— Они их лечил, Повелитель. Они теперь не отдадут его.
— Этот щенок оскорбил меня! — Воскликнул Повелитель.
— Ты, мерзкое отродье, назвал меня щенком?! — Заревел Огненный Лев.
— Вслед за его словами к Повелителю метнулся поток огня, и человек закричал. Стражники, стоявшие вокруг, разбежались в стороны, а Повелитель свалился на траву и еще несколько мгновений корчился в огне перед своей смертью. Дракон обратил свой взгляд на Управляющего, тот замер в ужасе и оцепенении.
Огненный Лев вернулся к драконам, объявляя, что собрание закончено.
Он прошел к Медведю, на спине, которого сидел человек.
— Ты будешь исполнять все наши приказы! — Зарычал он.
— Вряд ли это выполнимо, Огненный Лев. — Ответил Арт. — Ты, конечно, считаешь, что спас меня от смерти, но на самом то деле, это совсем не так. Ты спас только себя самого.
— Как это понимать, человек?! — Зарычал дракон. — Ты только что оскорбил меня!
— Ты сделал то же самое и даже не заметил. — Ответил Арт. — Если не веришь, можешь попытаться убить меня.
Огненный дракон взревел в гневе и попытался схватить Арта, но лапа его только скользнула по боку Медведя, когда тот отошел в сторону. А через мгновение над Медведем возникла тень.
Молодая синяя драконица пролетела над Медведем, одним движением схватила человека и полетела в сторону. Огненный Лев не успел ни задержать ее, ни взлететь вовремя. Драконица быстро скрылась за двервьями и, когда красный дракон взлетел, ее уже не было видно.
— Я спасла тебя. — Зарычала синяя драконица, опустившись на землю.
— Сегодняшний день такой странный. — Произнес Арт. — Ты не первая меня спасла. Сначала меня спас Огненный Лев, потом он рассердился и меня спас Медведь, теперь меня спасла ты. Вот только странные вы все. И не понимаете, что спасать меня незачем, я и сам себя спасти могу.
— Мерзкая синяя уродина! — Взвыл голос сверху. В следующее мгновение огненный поток понесся в драконицу, и она неминуемо получила бы его в голову, если бы Арт не проскочил к ней. За мгновение до удара, он одел на ее коготь кольцо, драконица обернулась девчонкой, и оказалась в стороне от удара, вошедшего в землю.
Арт в этот момент метнул вверх свой "волшебный порошок", и Огненный Лев увидел лишь, что драконица и человек исчезли с того места.
— Ты меня не обманешь, Маг! — Взревел дракон, пролетая дальше. Он пронесся по кругу, а Арт втащил девчонку в лес. Та, едва опомнившись, завизжала, но тут же заткнулась из-за ладони, которой Арт закрыл ее род.
— Не кричи, иначе, он нас обоих прикончит! — Сказал он ей в ухо. – Уходим!
Она едва двигалась, постоянно спотыкалась. Арт поддерживал ее руками, и только поэтому девчонка не падала.
Дракон летал сверху, но не нашел следов и улетел.
— Что ты со мной сделал?! — Воскликнула она.
— Ничего особенного. — Ответил Арт. — Это всего лишь волшебное кольцо. Оно у тебя на пальце. Не снимай!
— Почему?
— Потому что обернешься драконицей и застрянешь между деревьев.
Это волшебное кольцо. Одеваешь его, становишься человеком, снимаешь – самой собой. — Арт показал ей кольцо на своем пальце. — Я сам не человек, поняла?
— Ты?! Ты дракон?!
— Да, я дракон. Потому и лечил всех спокойно. А ты глупыха, слушаться меня не хотела.
— Ты мог сказать…
— Не мог. И сейчас это незачем говорить кому либо.
— Куда мы идем? — Спросила она.
— На выход. Уйдем в город, что бы нас не нашли. Ты же не хочешь оставаться среди красных и коричневых драконов?
— Не хочу. А ты сам какой?
— Я серый.
— Серый? Серых не бывает!
— Бывает. Просто нас никто не видел почти. Но, если ты мне не веришь, можешь уходить.
— Я… Я верю. — Произнесла драконица. — Я совсем замерзла!
Арт снял свой плащ и накинул на нее.
— Идем, быстрее.
Они прошли через лес и вошли в палатку, где были места для слуг.
Людей в этот момент здесь не было. Все занимались своими делами в других местах. Арт провел девчонку по коридору и затащил в комнату, где жил сам.
