Наконец вошёл президент. Как всегда, быстрой решительной походкой, а за ним свита из охранников, министров и ещё нескольких важных персон. Степанов вдруг почувствовал, как что-то кольнуло в сердце, как будто бы повеяло холодом и зноем одновременно от кого-то из вошедших. Министры и важные люди расселись в первых рядах, но неприятный холод по-прежнему исходил со стороны президента и его охраны. Степанов насторожился, стал пристально вглядываться в людей и предметы. На первый взгляд всё нормально. Но он чувствовал явное несоответствие пространства, и место прокола было где-то рядом.
Наконец назвали его фамилию. Степанов встал и четко печатая шаг, как и положено по строевому уставу, подошёл к трибуне. Президент, ему улыбнулся:
– Награждается старший лейтенант Степанов Степан Степанович, – проговорил кто-то из стоящих неподалеку.
– А правда, что вы белый рыцарь? – неожиданно спросил президент, – И что ночами мы ловите демонов?
– Нет, я рыцарь света, – поправил его Степанов.
– Ну да, рыцарь света. Это мои парни, что-то напутали. А как они выглядят, эти демоны?
– Их каждый и видит по-своему, – разъяснил Степанов, – но чаще они выглядят как обыкновенные люди.
– А я, случайно, не демон? – спросил с усмешкой президент.
– Вы – нет. Но если всё так же будет продолжаться, то у вас скоро вырастут рога.
– Как это? – удивился президент.
– Из головы будут торчать две трубы: одна с нефтью, а вторая с газом.
Президент нахмурился обиженною, затем рассмеялся. Дуновение ветра шевельнуло тяжёлые портьеры, и из окна блеснул солнечный свет, нарисовав красивый узор на дорогом паркете. И вдруг Степанов совершенно отчётливо увидел, что шестой парень, стоящий позади президента, видимо из охраны, почему-то не отбрасывает тени. «Как же это возможно?» – мелькнула мысль. Затем вдруг тень у него появилась, Степанов успокоился, но тут же заметил, что тень перестала существовать у пятого. Ещё через секунду… у четвертого.
«Это же он, демон, тёмный демон! – молнией промелькнула мысль, – Точно! Тёмный демон, который уже рвётся к власти. Ах ты, зараза!». Пульс мгновенно подпрыгнул до максимального предела человека. Всё вокруг замедлилось. Степанов видел, как медленно президент открывает рот, как он набирает воздух, что бы что-то сказать. Степанов осознал, что он уже не человек. Теперь организм Степанова представлял собой самую совершенную боевую машину, которую только могло знать человечество. Степанов бесцеремонно оттолкнул президента куда-то в бок, прыгнул ко второму охраннику и сбил тень как раз в тот момент, когда она собиралась закрепиться на новом теле. Раздосадованный демон тут же проявился в виде темного облака, холодного и пахнущего серой. Вместе с демоном пришёл сильный низкий звук. От прикосновения к чужеродной, тёмной материи, Степанову обожгло руки холодом. У любого нормального человека, они бы просто отнялись, но нормальный человек и не мог бы противостоять в одиночку демону такой силы.
Степанов выхватил меч и сверкающий огонь плазмы рассек демона надвое. Затем он проткнул мечом пространство и образовал воронку. Теперь огромная сила давления разных миров выдавливала демона из этого пространства. Никто и ничто не могло бы удержать его.
Ослепительную вспышку и ужасный нечеловеческий крик низвергаемого в другие пространства злобного разума услышали все, кто находился в зале. Один из охранников, так и не разобравшись, что же случилось, но чётко видя, что Степанов грубо ударил Президента и затем последовала вспышка, натренированным движением выхватил пистолет и всадил в спину Степанова две пули. Первая вошла под лопатку, пробила аорту и застряла в грудине, а вторая попала в плечо – то самое место, где ещё совсем недавно была игла.
– Ты что не видел, баран, в кого ты стрелял, – закричал на охранника кто-то из старших офицеров, кто смог хорошо разглядеть произошедшее.
– Так я же видел всё только со спины, – оправдывался парень Боль было очень нестерпимой. Степанов пытался мышечным напряжением грудины хоть как-то сдержать кровь, которая сильным толчками выплёскивалась в легкие. Но главное, что Степанов продолжал удерживать плазмой остатки демона, и погасил меч только тогда, когда убедился, что воронка захлопнулась. Он обессилено упал на пол, мышцы из-за болевого спазма ему больше не повиновались, дышать было невозможно из-за заполненных кровью легких. Это давно знакомое тело, как окончательно поврежденный механизм, начинало отказывать.
Над ним склонился кто-то и произнёс:
– Сейчас лейтенант, держись, врачи уже бегут. Мы тебя вытащим.
– Это уже не важно, – прохрипел Степанов.
– Как это не важно! Ты же самого президента спас. Все же видели!
– Не важно это. Надо было убрать демона из вашего мира.
Сердце старшего лейтенанта милиции Степанова Степана Степановича окончательно остановилось и где-то в маленькой московской квартире, ещё не понимая всего ужаса предстоящего одиночества, испуганно вскрикнула женщина.
Он прошёл сквозь толпы изъязвлённых и изувеченных, ожидающих суда душ. Среди них, бледных и ослабленных, униженных самими собой, он в белоснежных сверкающих доспехах и с могучими крылами за спиной, при небесном оружии выглядел как настоящий ангел. А так и было на самом деле – он и был ангелом и теперь он не спеша шёл к Отцу и Царю небесному для решения своей судьбы и за новым назначением.
На площади возле Небесных Врат ему встретился старик, они были знакомы, а последний раз встречались в тюрьме. Сейчас, правда, старик выглядел несколько иначе, но он без труда его узнал.
– Спешишь? – старик первым обратился к нему.
– Нет, разве можно к нему опоздать?
– И правильно. Я о тебе уже доложил. Действовал ты решительно, по обстановке. Он, кстати, в хорошем настроении.
– Спасибо, на добром слове. А деньги эти, которые я у банкира взял?
– Это ерунда, так и было задумано. Иначе бы, естественным образом ты в зале награждения не оказался.
– А ты скажи, он же меня обязательно спросит, как ты сам полагаешь? Они не безнадёжны?
– Кто? Люди?
© Copyright: Григорий Бондарчук, 2007
