– А он не ходил на полигон потом? - спросил.главный врач.
– Что он - идиот?
– Но ведь чудес на свете не бывает, коллега.
– Конечно. Если не считать непорочного зачатия. Здесь аналогичный случай.
– Вы полагаете, что именно эту причину мне следует назвать генералу? - Главврач иронически поднял бровь.
– А ведь нас с вами это не касается. Пусть сам доискивается.
– Я уверен, что в этот момент он уже создает следственную комиссию.
– Совершенно согласен, коллега. Скажу вам даже больше. Именно в этот момент он включает в комиссию вас.
Таволски достал сигареты, и главврач тотчас же включил вентилятор.
– Что вы уже предприняли? - спросил главврач, устало вытягивая вперед большие с набухшими венами руки.
– Ввел двести тысяч единиц кипарина… Ну, температура, пульс, кровяное давление…
– Нужно будет сделать пункцию и взять срез эпидермы.
– Разумеется. Я уже распорядился. Мочу тоже придется контролировать ежедневно… Если бы знать, что у него поражено! Можно было бы попытаться приостановить циркуляцию разрушенных клеток.
Главврач молча кивал. Казалось, он засыпает. Тяжелые веки бессильно падали вниз и медленно с усилием приподнимались.
– Когда вы сможете определить полученную дозу? - Вопрос прозвучал сухо и резко.
– Через несколько дней. Когда станет ясна кинетика падения белых кровяных телец.
– Это не лучший метод.
– А что вы можете предложить?
Главврач дернул плечом и еще сильнее выпятил губу.
– Надо бы приставить к нему специального гематолога. А?
– Разве что Коуэна?
– Да, да. Позвоните ему. Попросите от моего имени приехать. Скажите, что это ненадолго. Не очень надолго.
– То есть… Вы думаете? - тихо спросил Таволски.
– Такое у меня предчувствие. Я на своем веку насмотрелся. Плохо все началось. Очень плохо.
– Но ведь это только на пятый день?!
– Тоже ничего хорошего. - Главврач покачал головой. - Какая у него сейчас температура?
– Тридцать семь ровно.
– Наверное, начнет медленно повышаться… Ну, да ладно, там поглядим. - С видимым усилием он встал из-за стола и потянулся. - А Коуэну вы позвоните. Сегодня же. А теперь пойдемте к нему. Хочу его еще раз посмотреть.
1 АВГУСТА 19** ГОДА. УТРО. ТЕМПЕРАТУРА ПУЛЬС 78. КРОВЯНОЕ ДАВЛЕНИЕ 135/80 37,1.
Бартон проснулся уже давно. Но лежал с закрытыми глазами. Он уже все знал и все понимал. Еще вчера к нему в палату поставили батарею гемоцитометрических камер. Если дошло до экспресс-анализов, то дело плохо. Кровь брали три раза в день.
Лаборанты изредка роняли малопонятные фразы: “Агглютинирующих сгустков нет”, “Показались метамиэлоциты”.
Во всем этом был какой-то грозный смысл.
Бартон почувствовал, как Таволски взял его руку. Подержал и положил назад на одеяло.
– Ну и что вы нащупали, Эйб?
– Вы не спите, Аллан? Наполнение хорошее. Как вы себя чувствуете?
– Престранно, майор. Престранно.
– Что вы имеете в виду?
– Не знаю, как вам объяснить… Понимаете, такое ощущение, будто все это сон, наваждение. Я смотрю на свои руки, ощупываю тело - ведь ничего не изменилось, нет никаких видимых повреждений. Да и чувствую себя я вполне сносно.
Только легкая слабость, но это же пустяки. Чашечка кофе или немного сухого джина с мартини - и все как рукой снимет. Так в чем же дело? Почему я не могу подняться? Кто сказал, что мое здоровое тело прошито миллиардами невидимых пуль? Кто это знает? Почему я должен в это верить? Я больше верю своему телу. Оно такое здоровое с виду. Разве не так? И тогда я приподымаюсь, сажусь на постель, подкладываю под себя подушку. И медленно приливает к щекам жар, затрудненным становится дыхание, обессиливающий холодный пот выступает на лбу, горячий пот заливает горло. Мне делается так плохо, так плохо… И я ладаю обратно на постель и долго-долго не могу прийти в себя. Все изменяет мне, все лжет. Мое тело, память, логика, глаза. Вот как я чувствую себя, Эйб. Престранно чувствую. Теперь вам понятно, что значит престранно?
– Я все понимаю, док. Но вы не должны так больше делать.
– Не должен? Что не должен? Чувствовать себя престранно не должен?
– Я не о том. Вам нельзя подыматься. Нужно только лежать.
– Зачем?
– Вы же умный человек, док. Гениальный физик! Мне ли объяснять вам, зачем нужно лежать?
– Да. Объясните, пожалуйста, зачем. Мне не понятно. Я обречен, а мне нужно лежать. Какой смысл? Впрочем, к чему этот спор, я все равно не могу подняться. Какая престранная штука, эта невидимая смерть. Ты ничего не чувствуешь, ничего не знаешь, но ты уже обречен. Часы заведены, и мина все равно взорвется. Будешь ты слушать врачей или нет, мина все равно взорвется. Так-то вот, Эйб… Расскажите лучше, что там нового на базе.
– Господи, что там может быть нового! Все ужасно обеспокоены, очень сочувствуют вам. Хотят вас видеть.
– Не надо. Я не хочу никого видеть.
– Понимаю. Но вы напрасно отпеваете себя. Вот увидите, все окажется не таким уж страшным. Мы вас подымем… Прежнего здоровья у вас уже, конечно, не будет, но мы вас подымем. Ничего угрожающего пока нет.
– Скажите честно, Эйб, сколько я схватил?
– Не знаю, Аллан. Не знаю! Мы ведь понятия не имеем, где и как это произошло. Откуда же тут знать дозу?… Погодите немножко, все скоро прояснится.
– Ну примерно, Эйб, примерно! Больше или меньше шестисот?
– Ничего не могу вам сказать. И притом откуда вы знаете, что шестьсот рентген - летальная доза?
– Читал.
– Ерунда это. Все зависит от вида излучения и от того, какие органы поражены. Я знал одного. Он поймал тысячу двести… Выкарабкался. А другой, у него всего… В общем не забивайте себе голову дурацкими мыслями. Может быть, вы бы хотели увидеть кого-нибудь из близких? Скажите. Я сообщу.
– Нет, Эйб. Спасибо. У меня нет близких, с которыми мне бы хотелось повидаться… Теперь. Потом - не знаю, а сейчас - нет, не надо.
– Принести вам что-нибудь почитать? Это развлечет вас. Я назначил вам капельное вливание глюкозы на физиологическом растворе. Довольно утомительная процедура. В это время лучше всего читать. Хотите какой-нибудь детектив?
– Спасибо, Эйб. Принесите лучше фантастику. Она не только отвлекает от болезни, но и от работы тоже. Создает эффект присутствия. Точно ты все еще всемогущий теург-исследователь, а не полутруп. Нам, физикам, все время надо подсовывать какую-нибудь работу. Простой для нас опасен. Фантастика очень удачный эрзац. Достаньте мне фантастику, Эйб.
2 АВГУСТА 19** ГОДА. НОЧЬ. ТЕМПЕРАТУРА 37,2.
ПУЛЬС 78. КРОВЯНОЕ ДАВЛЕНИЕ 137/80
У меня нет близких, которых бы я хотел увидеть здесь?
У меня нет близких?! А Дениз? Отчего так кружится голова?
