Несколько секунд все молчали. Потом управляющий подал Виктору чистый листок бумаги и сказал:
— Пиши заявление. По собственному. Дата сегодняшняя.
— Ты не хочешь узнать мое мнение? — спросил Маркин, когда стрекочущая телетайпом приемная осталась позади.
— Хочу, — ответил безразлично Виктор.
Не то чтобы ему и в самом деле не хотелось поговорить с Егорычем, которого он по-настоящему уважал, просто накатила такая слабость, когда и лежать-то, кажется, нет сил.
— У тебя друзья есть?
— Есть. А что? — вяло удивился Виктор.
— Как только терпят такого колючего?
— Кто как, — Виктор придержал дверь маркинского кабинета, пропуская хозяина, — кто молча, кто со скрипом.
— Били тебя, наверное, в детстве мало.
Маркин разлил по стаканам минеральную воду и продолжил:
— Забаловали мальчишечку.
— Нет, — чуть повеселел Виктор, — тут скорее наоборот. Чем меня больше бьют, тем я вреднее становлюсь. Меня надо любить и ватой перекладывать при транспортировке, тогда я добрый буду.
— Учту, — пообещал Маркин, щурясь и прихлебывая нарзан.
Помолчал минуточку и вскинул косматую голову:
— Ты знаешь, что в городе с квартирами делается?
— Более-менее.
— Городу необходимо, чтобы спорткомплекс построили с минимальными затратами. И скажу, что место выбрано, пожалуй, что самое удачное. На инженерных сетях, на коммуникациях, на транспортных расходах знаешь, какая экономия получится?
— Да разве я об этом, — пожал плечами Кочергин, — разве я говорю, что вообще не надо строить? Но не на костях же танцплощадка, и не по костям же бульдозером молоть. Да нас самих же за это живьем закопать надо!
— Это наверное, — хмыкнул Маркин, — а все равно на рожон-то чего переть? Пришел бы по-человечески, объяснил, чтобы поняли, — и тогда, может, все по-другому сложилось бы… Есть производственная дисциплина…
— Вот-вот, — пожал плечами Виктор. — Приказ начальника — закон для подчиненного! Приказал начальник — копай, сыпь, круши, он же отвечает, не ты! Не надо обсуждать! Не надо думать — с нами тот, кто все за нас решит!
— По-русски можно иначе: заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибет. Но ты же не считаешь всех дураками?
— Не считаю. Но вчера вечером я сам, своими глазами видел, как оскверняли могилы… Жаль, вас там не было. Зрелище… нет уж, здесь полумерами не обойтись. Раз не умеем что-то делать по-человечески — не надо делать вообще…
— Знаешь, Виктор Михайлович: умный ты парень, а дурак.
— Спасибо.
— Пожалуйста, пожалуйста, — Маркин ткнул лакированного медвежонка-папиросника, — мне побольше тебя повидать пришлось. И загибов, и перегибов, и просто ошибок насмотрелся. Кое-что и по мне треснуло… Ну и что? Не надо сильно упираться — тогда и загибы вроде поменьше, и гнуться не так больно, и рассосется спокойней.
— Есть вещи, которые касаются меня лично. И умывать руки я не хочу. И не стану. Как мы детям в глаза посмотрим на открытии этого комплекса?
Маркин, выкрошив из сигареты едва ли не половину табака, щелкнул зажигалкой. И усмехнулся:
— Что ты со мною, как с врагом говоришь? Не собираюсь я на костях строить. А только если мои люди станут приказ постороннего человека выполнять, я сниму с ретивых премию да проведу такой инструктаж, чтоб зачесались, а не закачу истерику. А переть на рожон…
Вошла секретарша с увесистой папкой “входящих”. Маркин вздохнул, нацелился фломастером — писать резолюции, но передумал:
— Кто там еще ко мне?
— Снабженец из РСУ связи: что-то хотел поменять.
— Пошли его в ОМТС, я еще минут двадцать занят. Если “сверху” позвонят — соединяй.
— У меня мало возможностей, — сказал Кочергин, дождавшись, пока Неля вышла из кабинета, — вот и пру на рожон… Иначе не одолеть… Что теперь об этом говорить? — Виктор вздернул плечо. — Ни о чем я не жалею.
— Ну и зря, — негромко сказал Маркин, — уйти — невеликое дело. Работать-то все равно надо, а подходящих людей на белом свете не так много.
— Наверное, я как раз неподходящий, — совсем невесело констатировал Виктор, — и вас я не очень-то понимаю. Как вы можете спокойно смотреть… И продолжать заниматься своим делом? Хотя бы этот комплекс: вы что, не поняли, что за всем этим — попытка одних чиновников угодить другим чиновникам?
— А ты по-другому взгляни. Спорткомплекс нужен городу. Не сейчас, так через год, не здесь, так где-нибудь в Посадино его выстроят. Всю программу благоустройства выполнять надо. Так пусть они сколько угодно так угождают друг другу — раз это идет на пользу делу! Жалко тебе, что ли? Тем и хороша, в частности, наша система, что такие — мелкие пусть — побуждения в конечном счете оборачиваются на общую пользу.
— Не знаю, на знаю… Я другого мнения о том, что при нашем строе надо, а что не надо делать. И не так много добром обернулось… Может, упустили? Может, хватит мириться? Вы еще вспомните, что этот Лаптев работает в Совете народных депутатов и пришейте мне дискредитацию советской власти! Как будто у нас бюрократы не у советской, а у какой-нибудь другой власти на службе…
Маркин молчал.
Если б Кочергин умел читать мысли, он бы очень удивился: Иван Егорович, весь такой могучий и умный, завидовал. И кому! Обруганному, кругом неправому, выгнанному с работы Виктору. Завидовал не тому, что Кочергин на два десятка лет моложе, что не пережил и части того, что выпало ему, Маркину, в детстве и юности. И даже не той легкости, с которой Виктор говорил о… непривычных вопросах. Нет, Маркин завидовал другому и спрашивал себя: “Когда, как и где я выучился оглядке, осторожности, степенности?” Хотя опыт и медвежий инстинкт показывали, что прав он, Маркин, но все же — завидовал.
И тут в дверь заглянула Неля:
— Кочергина срочно просят к телефону. Какая-то женщина. Сильно плачет.
Самым правильным после бессонной ночи и нервотрепки было бы не идти на работу. Анатолий минутку об этом помечтал; но у Тамары не было ни отгула, ни права, как у мужа, на “творческий день”. Оставаться же одному совсем не хотелось. А кроме того, вспомнил Толя, что, впопыхах поснимав с Виктором чертежи прямо с кульманов, ни о какой новой работе для мастерской не подумали.
Пока Тамара наспех маскировала припухшие веки — она проснулась после возвращения Толи с Кочергиным и не спала — объяснялись, — Анатолий сварил кофе, крепкий, с шапкой пены.
— Ты завтракать будешь? — спросил он Тамару.
