Торопливо намыливаясь жидким мылом, она окинула взглядом фигуры инструкторов. Те как на подбор казались стройными и подтянутым, с плоскими животами, широкими плечами, узкими талиями и сильными мускулистыми бедрами. У них не замечалось жировых валиков на боках и раздутых пузиков, как у других мужчин и женщин, которых она раньше видела в бане, а движения казались грациозными, как у танцоров. Она бросила взгляд вниз, на свое тощее нескладное тело, и тайком вздохнула. Ей уже целых тринадцать лет, а грудь совершенно плоская, ребра и тазовые кости торчат как прутья парковой решетки, ноги худые и кривые… Надо же выглядеть такой уродиной!
– Эй! – окликнули ее со стороны. Она оглянулась. Через один душ от нее мылся мальчишка чуть постарше ее самой. Он махнул ей рукой и принялся смывать с волос остатки мыла. – Привет!
Карина махнула рукой в ответ и, быстро закончив мыться, прошла из душа к скамейке, на которой оставила дзюбу. Вот приставала! Нельзя, что ли, подождать, пока они из душа выйдут и оденутся? Схватив одежду в охапку, она быстро проскользнула к шкафчикам раздевалки, как следует вытерлась полотенцем, натянула на себя трусики, шорты и майку и застегнула сандалии. Быстро сложив и упихав влажную дзюбу в пакет, она нерешительно оглянулась. Сегодня за ней обещал зайти Дзинтон, но он что-то не появлялся.
– Эй, погоди! – давешний мальчишка из душа только-только закончил вытираться. – Не уходи, я сейчас! – Перебросив полотенце через плечо, он сделал шаг в ее сторону.
И тут время пошло медленно-медленно, как во сне. Карина знала такое состояние, когда понимаешь, что сейчас произойдет что-то непоправимое – разобьется упавшая чашка, или она сама, падая, вот-вот с размаху грянется коленками и локтями о твердый асфальт тротуара. Понимаешь, но уже не в силах ничего изменить и можешь только как со стороны наблюдать за происходящим… Она завороженно наблюдала, как пятка мальчишки поехала по мокрому каменному полу, его нога подвернулась и он начал падать навзничь. Какой-то частью сознания она понимала, что брошенный пакет с дзюбой падает на пол, что она сама с усилием, словно в глубокой воде, переставляет ноги, а ее манипуляторы стремительно разворачиваются, вытягиваясь к мальчику, чтобы подхватить и поддержать, но все уже не имело значения. Слишком далеко. Она не успеет. Она не дотянется… Все так же медленно мальчик падал на пол, и его руки беспомощно размахивают в воздухе, безуспешно пытаясь восстановить равновесие, и в последний момент одна из рук подворачивается под тело, и даже на расстоянии слышен отвратительный хруст, с которым ломается кость. В его глазах появилось то особое выражение, которое бывает, когда ты понимаешь, что с тобой случилось что-то ужасное, но боль еще не дошла до сознания. И это предчувствие боли и непонимание на лице, наконец, заставили время идти нормально.
Она подбежала к мальчишке. Он сидел, с удивлением глядя на свое странно вывернутую и смещенную кисть. Она отогнулось так, словно в руке появился новый сустав.
– Моя рука… – неверяще сказал он. – Ты смотри, что с рукой…
Он дотронулся левой рукой до кисти правой и в тот же момент испустил громкий ужасный крик, заставивший Карину отшатнуться назад. Его глаза закатились под лоб, и он мертво, словно мешок с песком, упал на спину к ногам подбежавшего инструктора.
Несколько секунд спустя все инструкторы – и уже одевшиеся, и все еще голые и мокрые после душа – собрались вокруг мальчика. Немногие еще не успевшие уйти ученики сгрудились за каменным полом душевой, не решаясь наступить на него, словно на какую-то запретную территорию.
– Перелом предплечья, – пробормотал кто-то из инструкторов. – Вот незадача… И как он умудрился?
– Караби! – во весь голос крикнул другой. – Караби! Сюда, быстро!
Владелец школы выглянул из двери своего кабинета и несколько секунд спустя присоединился к толпе.
– Так, – громко и жестко произнес он. – Ничего интересного тут нет. Курст, будь так любезен, вызови скорую. Орина, я сейчас подниму его, а ты придержи ему руку, чтобы не болталась. Остальные приводите себя в порядок и позаботьтесь, чтобы ученики разошлись по домам.
Он легко, словно пушинку, поднял мальчика и вместе с одним из троллей-инструкторов осторожно понес его в сторону своего кабинета. Другой инструктор, отошел в сторону и что-то быстро и тихо заговорил в пелефон.
Кто-то положил руку Карине на плечо, и она вздрогнула так, что подпрыгнула на месте. Оглянувшись, она увидела рядом с собой инструктора Адама.
– Иди домой, Карина, – сказал он. – С ним все будет в порядке.
– Это я виновата! – сказала девочка, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. – Он ко мне торопился, чтобы я не ушла, он что-то сказать хотел. А я не успела дотянуться…
– Но ты и не могла успеть! – удивленно сказал Адам. – Ты находилась в пяти саженях от него. Я стоял гораздо ближе, но и то не успел среагировать. И никто не успел. Ты ни в чем не виновата. Никто не виноват. Просто иногда так случается.
– Я… – Карина замолчала. Инструктор Адам, кажется, хороший человек, но рассказывать про свои способности она ему не намеревалась. – Я не могу идти домой одна, мне папа запретил, – сказала она совсем не то, что хотела. – Он должен за мной прийти.
– Понятно, – кивнул инструктор. – Тогда вернись в раздевалку и посиди на скамеечке, пока он не появится. – Он похлопал ее по плечу и отошел к остальным ученикам, возбужденно обсуждавшим событие. – Так, молодые господа и дамы, ну-ка, давайте по домам…
Карина поплелась обратно в раздевалку, на ходу подобрав брошенный пакет с дзюбой. На душе было нерадостно. Мало того, что все занятие ничего не получалось, так еще и это. Ну что ей стоило поговорить с ним в душе! Тогда он не заторопился бы и не упал.
– Что нос повесила, молодая госпожа? – весело спросили у нее. Вздрогнув, она подняла взгляд и уперлась взглядом в улыбающееся лицо Дзинтона.
– Папа! – воскликнула она и, снова бросив на пол многострадальный пакет, обхватила Дзинтона руками. – Ой, папа!
– Никак, опять все плохо? – хмыкнул тот, успокаивающе поглаживая ее по голове. – Ну, рассказывай. Только не говори мне, что мастер Караби выгнал тебя за неумелость.
– Папа, он руку сломал! Из-за меня! – отчаянно сказала девочка. – Он упал, а я не дотянулась! У меня эффектор не достал!…
– Стоп! – остановил ее Демиург. – Кто руку сломал? Мастер Караби?
– Нет, мальчик! Он из душа шел и поскользнулся, а я не успела дотянуться!
– Вот как? – нахмурился Дзинтон, отстраняя ее от себя. – Руку сломал, говоришь? Ну-ка, давай посмотрим. Где он?
Карина мотнула головой в сторону кабинета мастера Караби. Дзинтон подхватил с пола пакет, другой рукой полуобнял девочку за плечи и почти силой повел ее в указанном направлении.
