«А что я сказала?»– спросила Кейт, пытаясь вспомнить. Не получилось.
«Алекс, ты так и ничего не понял. Порою я чувствую, чего он хочет. Сейчас я чувствую, что назревает что-то сложное. У него воистину грандиозные планы. Вернувшись на Землю, мы лишь сделаем очередной ход, уже просчитанный им».
«А ты жесток… Очень жесток».
«Ты считала так и раньше, но замечу, что ты ошибаешься».
«Фэви Справедливый… Фэви Благородный… Фэви Добрый… Так мне тебя величать?»
«Никто не бывает ни злым, ни добрым. Таких понятий не существует. Всё это лишь ваши условности. Я поступаю так, как считаю нужным. Любой имеет право».
«Право сильного… я помню»,– ответила Кэтрин и мысленно скривилась.– «У тебя такая грандиозная цель, что тебе наплевать на жизнь разумных существ?»
«Скажи, как ты относишься к муравьям?»
«Мы не муравьи».
«Но и не ровня мне. Кэтрин, не думай, что я не считаюсь с вами».
«Как мило с твоей стороны. Вы очень любезны».
«Не нужно колкостей, они меня не задевают»,– спокойно ответил Фэви.– «Что ты сделаешь, если на твоём пути станет муравейник?»
«Обойду его».
«Да, я сделал то же самое, но, обходя его, ты неизбежно раздавишь несколько насекомых».
«Можно, обойти подальше, тогда никто не пострадает».
«Можно, но ты ведь не будешь обходить за несколько километров, потому что потеряешь время, к тому же есть вероятность, что там обнаружится ещё один муравейник. А тогда придётся выбирать наименьшее из зол. Я действовал из принципа наименьшего зла».
«Ты мог просто вступить в контакт, и я бы…»
«Отказала»,– перебил Фэви.– «Подумай сама, как бы ты восприняла моё предложение».
Кэтрин прислушалась к себе. И действительно, Фэви был абсолютно прав. Ни один человек в здравом уме не захочет играть роль скорлупы. Но всё-таки…
«Мы не муравьи. Мы – люди, разумные существа, которые смогли выйти в космос и достичь соседних планет. Разве этого не достаточно, чтобы уважать хотя бы нашу жизнь? Я уже не говорю о нашем мнении».
«Муравьи строят колонии, но ты же не станешь восторгаться их архитектурой».
«Муравьи стоят города по заложенной в них программе…»– начала возражать Кейт, но он снова перебил её:
«А вы? Нет? Ты в этом так уверена? Да и ты поступила точно так же как и я».
«Ты про йети, Фэви?»
«Да, ты же хотела понять их. Чего плохого, если я хочу понять вас?»
«Плохо то, что ты не спрашиваешь нашего разрешения».
«Ты не спрашивала его у йети, и я не обязан это делать. Я тоже подчиняюсь некоторым законам, Законам Природы. Каждый вид выполняет свои задачи, свою функцию, заложенную Богом. Такова цель. Люди этого мира выполняют заложенную в них программу. Вы – свою. Я – свою. Каждый из нас. Таков Закон. Неужели ты думаешь, что кто-то из нас может поступить как-то иначе? Иллюзия, не более,– Фэви на секунду замолчал. Кэтрин даже испугалась, что он куда-то пропал, но его голос снова зазвучал в голове.– «Вы, люди, до сих пор пользуетесь этим. Яркий пример: США, твоя родная страна, начала XXI века».
«Да, я помню. А ты попытался провести аналогию?»
«Мне конец империализма не грозит».
«Ха!.. У тебя даже есть зачатки чувства юмора. Ещё немного и я буду принимать тебя за человека. Но, Фэви, мы, люди, сейчас отходим от этого. Реалии нашего дня требуют не разобщённости, а сплочённости. Ты не находишь, что мы в этом плане ушли дальше тебя?»
«Мне не с кем и незачем объединяться. Я вижу ваши достижения, но пока вам рано хвастаться. Вы по-прежнему алчны, вы убиваете себе подобных из-за того, что те всего лишь принадлежат другому племени. А объединение, о котором ты говоришь, достигнуто лишь в редких случаях».
«Ты знаешь, сколько государств в Европе? Очень много. По-моему такой союз уже достроен уважения, а?»
«Союз лишь внешний, но внутри идёт всё та же грызня, хоть и не в таких масштабах, как раньше».
«И всё-таки ты чувствуешь»,– сделала вывод Кэтрин, обдумывая его слова. Эмоциональная окраска Фэви почти всегда оставалась нейтральной.– «Чувствуешь, но скрываешь это. Почему?»
Усмешка существа проскользнула в её голове.
«Или слившись со мной, ты взял что-то от меня?»– высказала она вторую мысль.
«Ты слишком слаба, чтобы оказывать на меня влияние. Пороговая теория… Знаком такой принцип?»
«Да, до определённого уровня воздействия система сама способная вернуться в сходное состояние».
«Могла бы и не говорить. Я вижу твои мысли».
«Не напоминай мне об этом».
«Да, ты чувствуешь дискомфорт, когда я говорю так. «Кэтти, от реальности не убежишь. Да, это жестокая истина, тем более от неё нельзя уходить».
«Чего это ты стал цитировать?»
«Так убедительнее. Цитата – один из способов убедить вас. Я правильно решил?»
«Да, Фэви, ты добился больших результатов. Но это действует лишь тогда, когда тот человек, которого цитируешь, – авторитет».
«Для тебя он является авторитетом, иначе бы ты так не реагировала на слова. Ты бы его не слушала»,– добавил Фэви.
«Я не хочу, чтобы ты копался во мне»,– ответила Кэтрин, но собеседник не ответил. Она поняла, что ему свойственна любопытность, иначе бы он выбрал другого носителя. Девушка снова нашла ответ сама, как и говорил Фэви.
«Назовём это жаждой знаний».
«А в чём разница?.. В эмоциональной окраске?»
«Ты очень догадлива и умна»,– Кэтрин почувствовала какую-то улыбку в этих словах.
«Да, конечно, куда мне до тебя…»– ответила девушка.
«Хорошо, что ты это понимаешь»,– «кивнул» он.
«Знаешь, ты больше походишь не на Бога, а на Дьявола».
«Разве Дьявол способен создавать миры?»– с усмешкой ответил Фэви. Кэтрин не могла ответить. Возможно, он во всём прав, а она сопротивляется только из-за субъективизма, но девушка не могла приняться такие правила! Не могла!– «Раз так, тогда больше не будем возвращаться к этой проблеме. Я здесь не для того, чтобы давать ответы».
«Слишком поспешно уходишь, Фэви»,– сказала она ему, но связь уже порвалась или он просто молчал.– «Значит, я близко подошла к чему-то. Фэви! Фэви!»
Кэтрин продолжала идти машинально, не замечая ничего вокруг, её разум тщетно пытался найти решение, но видимо час ответа ещё не пришёл.
«Ничего, Фэви. Я же знаю, что ответ у меня в голове. Если ты способен читать мои мысли, я тоже смогу найти способ читать твои. Ты сам признал, что мы очень быстро учимся. Ты вполне можешь и ошибаться. Ты создавал этот мир и уверовал в непоколебимость своих законов, но Земля может быть иной. Нет, она иная»,– почему-то Кэтрин была убеждена в этом. Возможно, лишь воспитание и культура не давали ей принять слова Фэви, но она не могла. Всё её существо сопротивлялось признать предопределённость мира.
