Мне становится неприятно от того, как он это произносит. Ловлю себя на мысли – я побаиваюсь этого человека. Трудно сказать, что может быть у него на уме. Я бы даже не удивился, если бы он надумал пытать меня в этом «другом месте», как того неудавшегося убийцу.
Скоро машина останавливается в глухом и грязном переулке. Мы выходим и направляемся в дом, поднимаемся по лестнице, которая рано или поздно обвалится. Наконец подходим к черной двери без номера. В желудке возникает неприятная слабость. Да что это за глупости, в конце концов!
– Боишься? – в этот самый момент то ли спрашивает, то ли утверждает Тар-Хамонт.
– Иди ты! – отвечаю автоматически.
Он не реагирует, просто достает ключи и открывает дверь. Мы проходим в темный, почти пустой коридорчик. Когда дверь закрывается, бросаю на нее взгляд и замечаю, что при внешней примитивности она скрывает в себе весьма совершенные защитные механизмы. Не знаю почему, но это успокаивает меня, место уже не кажется таким заброшенным, и страх уходит.
Мы следуем в комнату, и хайламец включает свет. Мебель в комнате старая, как будто собранная с городской свалки. Окна плотно зашторены. Тар-Хамонт садится на стул, жестом предлагает мне сесть напротив него за столом.
– Это твоя конспиративная квартира? – спрашиваю я.
– Одна из них, – соглашается он, и достает из стола какую-то коробку.
– Сыграем в шахматы? Или ты только на своем «ящике» умеешь?
– Не издевайся, Борис, – мы расставляем фигуры на доске. Хайламец выбирает черные.
– Если хочешь, могу предложить выпить, – добавляет Тар-Хамонт. – Сам лично не употребляю, но тебе, для поднятия духа – пожалуйста.
Я не слишком вежливо отклоняю его предложение. Сегодня он меня таки достанет!
– Сохраняй спокойствие, Андрей. Я же не убивать тебя собрался, – говорит он так, будто последнее было бы для него совершенно нормально.
Мы делаем несколько осторожных ходов. Я знаю, что инициатива в разговоре пока полностью принадлежит хайламцу. Но если я попытаюсь навязать ему свою волю, он может замкнуться и умолчать о чем-то таком, что иначе может и не стал бы скрывать. Поэтому – черт с ним, придется терпеть его издевательства.
– Скажи честно, Андрей, тебе все это не надоело? – спрашивает Тар-Хамонт.
Я догадываюсь, о чем он, но решаю спросить:
– Что – все это?
– А все, – повторяет он и после паузы добавляет: – Двойная жизнь. Откапывание информации. Сама эта планета, в конце концов.
– Нет, – отвечаю я. – Она по-своему интересна. Потом, Земля, как ничто другое, похожа на Укентру лет триста назад.
– Видишь, все равно – Укентра, – говорит он.
Я жду продолжения, но его нет. Мы делаем в молчании несколько ходов. Моя защита недопустимо шаткая, но я не теряю надежды сделать быстрый прорыв.
– А я не могу дождаться того дня, когда Хайлам сделает свое. Не понимаю, чего медлит Кам-Хейнаки. Когда берешь – нужно брать.
– Верно, – замечаю я и забираю его слона. Хоть немного я могу на нем отыграться!
Но Тар-Хамонт игнорирует мое замечание и продолжает фразу:
– Как только нам предложат уйти, я не останусь здесь ни дня. Мы все заработали достаточно, чтобы жить дальше в свое удовольствие. Тогда я вернусь на Хайлам и буду развлекаться. А ты?
– Не знаю. Скорее всего, на Укентру.
– Вот, – делает Тар-Хамонт для себя какой-то вывод. – Тебе шах, – добавляет он.
– Я съем твоего ферзя, – предупреждаю его.
– Ни черта. Хотя, тебе же хуже.
Присматриваюсь к расстановке фигур и решаю удержаться от опрометчивого хода, который, несмотря на кажущийся выигрыш, может привести к печальным последствиям.
– Знаешь, что я думаю? – говорит вдруг Тар-Хамонт. – Мы имеем дело не просто с сорвавшимся наблюдателем. Совсем нет. У этого убийцы есть большие цели. Он убрал советника, потому что тот ему мешал. Он хотел убрать меня, потому что я мог ему помешать. Но он уже наделал ошибок, и еще наделает. На этом и попадется.
– Значит, ты исключаешь Кел Неру? – предполагаю я.
– Это сказал ты, а не я. А Танька – не просто озлобленная девчонка, как ты думаешь. Снова шах.
– Зачем ты меня сюда привел? – решаю наконец пойти напрямую.
– Затем, – продолжения это слово не получает. Тар-Хамонт забирает мою пешку.
– Скажи, ты со всеми так разговариваешь? – мне уже порядочно надоел его стиль ведения беседы.
– Кам-Хейнаки сказал: «Примите меня таким, какой я есть, или идите к черту!» Так что смирись, Андрей.
Я чувствую в очередной раз, что спорить бесполезно.
– Знаешь, как меня называют коллеги? Борис Беспощадный. Та дрянь, которую мы берем – не мелкое жулье, а дичь покрупнее – молятся, чтобы не попасть на допрос ко мне. Ты уже догадался, почему?
– Догадался.
– Молодец! Хотя нет, не молодец – тебе мат.
– Доволен?
– Играем еще? – Тар-Хамонт игнорирует мой вопрос.
– Нет, – я сбрасываю фигуры с доски.
– Как хочешь. Я выяснил про лучеметы, – без всякого перехода говорит он. – Они есть у всех нас, кроме Зигел. У меня – комбинированный, немного нестандартный вариант, я сам его переделывал. У тебя было четыре штуки типа «Хельт», ты что-то с ними сделал, оставил один нормальный. У Неры их было пять штук, два исчерпались, и по ее словам, она их уничтожила. Остались «Хельт», «Кальмер» и один усиленный, эккумундивированный. У Ларрока – одна штука, комбинированный, как у меня, только стандарт. И у Нальгора – один «Кальмер».
– Странно. По-моему, на него это не похоже.
Барков удивляется:
– Тебе что, Эйнос дал не все данные?
– Ты это о чем?
– Руменов из этого «Кальмера» застрелил своего конкурента. Был один свидетель – его телохранитель. На следующий день он выпал из окна с пятнадцатого этажа. Нальгора хотели отозвать, но больше за ним ничего не было, и его оставили.
Вот тебе и безобидный огрянин!
– Почему в его файлах этого не было? Что это значит – Эйнос сделал меня главным, но не дает всю информацию?
– Спроси это лучше у него самого.
– Мой «Хельт» пропал, – наконец решаюсь сообщить я. – Я это заметил, после того как позавчера говорил с тобой.
– Я знаю, – признается хайламец.
– Когда ты это выяснил?
– Не важно. Один человек просветил твой сейф. Он не увидел там то, что хотел, а я увидел.
– Когда ты узнал? – настаиваю я.
– На день раньше тебя.
– Поэтому и пригласил сюда?
– И поэтому тоже. Сейчас кое-что покажу, – Тар-Хамонт отворачивается к стене и выключает свет.
– Можешь нормально ответить мне на один вопрос, без своих штучек? Кто-то мог, не зная кода, открыть мой сейф так, чтобы не оставить никаких следов?
