Ирландия объявила войну Англии, провозгласив своей целью полное освобождение ирландского народа от англо-саксонского колониализма. В Дублине опубликовано заявление премьер-министра республики, где, в частности, говорится: "Мы намерены возродить на Британских островах кельтское государство, уничтоженное вторжением континентальных варваров под водительством Хенгеста и Вильгельма". Части ирландской армии, оснащенные немецким оружием, развернули наступление на Ольстер.
26 марта. Король Великобритании Георг VI отбыл из Глазго в Канаду на борту линкора "Кинг Джордж V". В Лондоне король Эдуард VIII утвердил смертный приговор 30 патриотам, участникам антигерманского партизанского движения. Немецкая армия продолжает ликвидацию английских войск, окруженных в местности между Лидсом и Ланкастером.
29 марта. Заявление TАСС. Несмотря на неоднократные предостережения Советского Правительства, зарвавшиеся турецкие янычары продолжают творить кровавые злодеяния на нашей южной границе. В марте турецкие банды 18 раз обстреливали советскую территорию из стрелкового оружия. Поступают сведения, что в Турции объявлена мобилизация, и Анкара намерена сосредоточить на советской границе почти миллионную армию. Возникла серьезная угроза мирному труду свободных народов Советского Закавказья.
Таким образом, правители Турции не скрывают агрессивных замыслов против СССР и продолжают готовить агрессию. Все усилия Советского Правительства мирно урегулировать назревающий конфликт не увенчались успехом по вине турецкой стороны. Ввиду этого, ТАСС уполномочен заявить, что с 0 часов 30 марта между СССР и Турцией имеет место состояние войны.
4 апреля.(От нашего корреспондента в Действующей Армии).
Позавчера Карc, старинная русская крепость на Кавказе, освобождена войсками генерала Баронова. Сломив в ходе двухдневных боев сопротивление турецкого корпуса и захватив 14 тысяч пленных, в том числе трех генералов, красноармейцы вступили в Карс. Узкие улочки восточного города были заполнены густыми толпами бедняков, восторженно встречавших бойцов Н-ской горнострелковой дивизии. Вся городская знать, богатые купцы, помещики, прочие буржуазные элементы в панике бежали за несколько часов до прихода Красной Армии. В тот же день освобожденные из тюрьмы коммунисты приступили к управлению Карсом. Командование советского гарнизона выпустило прокламацию, в которой призвало турецких аскеров (т.е. солдат), скрывающихся в горах вокруг города, безбоязненно возвращаться в свои дома.
Сегодня в Эрзеруме объявлено о создании временного революционного правительства Турецкой Народно-Демократической Республики, в состав которого вошли представители левых партий. Президентом ТНДР стал коммунист Гасым Язган, премьер-министром - либерал-демократ Махмуд Теричи, а военным министром - известный вождь повстанческих отрядов Мустафа Кюндуз-паша. Революционное правительство провозгласило свою цель - бороться за полное освобождение турецкого народа от гнета помещиков и капиталистов.
4.
- Это я понимаю - война, не то что проклятая линия Маннергейма,благодушно выговорил капитан Ладейкин.- Помяните мое слово, мужики, первомайский парад устроим в Стамбуле.
Его вразнобой поддержали два-три голоса. Остальные молча нежились, развалясь на травке. Отсюда, с вершины холма хорошо просматривались позиции - как свои, так и вражеские. Красная артиллерия методично стегала турецкие траншеи фугасно-осколочными залпами, а со стороны моря маячили сквозь дымку два приземистых силуэта с башнями и мачтами.
- Линкоры подходят! - крякнул кто-то.
Часов меланхолично глянул в бинокль и сказал:
- Крейсера это. "Коминтерн" и "Красный Крым".
- И все-то ты знаешь,- насмешливо присвистнул Ладейкин.- Вроде не служил наш Леха на флоте, а все корабли с закрытыми глазами назвать могет.
- Дед у меня на флоте в японскую служил, да и сам я год матросил на сухогрузе,- степенно пояснил старший лейтенант.- А папаня в мировую ходил на этом самом "Коминтерне", еще когда тот "Память "Меркурия" назывался.
Крейсера растянулись кильватером и принялись громить беглым огнем вражескую оборону. Затем из-за линии окопов поползли в атаку коробочки легких танков, за ними поднялись пехотные цепи. Приблизительно через полчаса деморализованные артподготовкой турки уже бежали нестройной колонной по единственной ведущей в тыл дороге, над которой то и дело набухали белесые облачка шрапнельных разрывов. Обгоняя стрелков, устремились в прорыв эскадроны конного корпуса.
- Вроде без нас обошлись,- разочарованно протянул капитан Сорокин.Обижает танкистов верховное командование.
- А чего тут делать тяжелым танкам? - резонно проворчал Часов.- Узлов сопротивления приличных нет, танковых частей - отродясь не было, а с пулеметными гнездами и "бэ-тэ седьмые" управятся. Нас, братцы, держат для какого-то серьезного дела...
Прибежавший ординарец позвал всех в штаб. Полковник Щебенев ждал их в палатке, где зверски чадила чугунная печурка. На столе была расстелена карта незнакомого побережья.
- Заскучали, соколики? - весело осведомился комбриг.- Здесь мы не понадобились. Враг драпает, и до самого Трабзона навряд ли остановится. Комфронт поставил нашей бригаде другую задачу...
Полковник показал на карте: 29-я танковая бригада, развернутая на базе 143-го дивизиона, совершает 100-километровый марш к порту Ризе, где грузится на корабли, которые перевезут десант на южный берег Черного моря. Цель операции - разгром неприятельских войск в районе Босфора и захват всей проливной зоны.
На следующий день старший лейтенант Часов стоял на задней палубе крейсера "Ворошилов", опасливо поглядывая, не сорвутся ли с креплений танки его взвода. Море было отнюдь не безветренным, корабль плавно переваливался с борта на борт, отчего многие танкисты и пехотинцы чувствовали себя очень неважно и проводили большую часть времени, перегнувшись через леера ограждения. Вперемежку с матерными посылами слышались нетерпеливые пожелания: скорее бы, мол, добраться до вражьего берега и ощутить под ногами твердую землю.
Часов, как потомственный моряк, переносил качку спокойнее. Забравшись на крышу кормовой башни, он осматривал в бинокль панораму. Следом за "Ворошиловым" шел однотипный "Молотов", в кильватере которого двигался "Красный Кавказ" - вся тройка новейших крейсеров имела на вооружении дальнобойные пушки калибром в 180 миллиметров. Правее колонны крейсеров резал волну форштевнем линкор "Парижская Коммуна", а по левому борту обильно коптили небо неуклюжие транспорты с главными силами десанта. Между тем далеко впереди показались из-за горизонта слабые дымки неизвестных кораблей.
