Но заодно перестали вдруг действовать трубки, именуемые бластерами, импульсными плазмобоями и сквизерами - не метали они более смерти и огня. А вся эта адская мелюзга, и многоножки, и скорпионы, и пауки, и крысы застыли, словно были детскими игрушками. Игрушками злых негодных пацанят.
- Я очень рада, что вы все живы, так как успела к вам привязаться, друзья, - проворковала Мара. - Впрочем, Объект является причиной квантовых преобразований, которые я оценить на данный момент не могу, ввиду отсутствия соответствующей информации. А оболочка испытательного блока сейчас не отзывается, ввиду разрушения отдельных линий связи и части хардвера.
"Не стал ли сей сон кошмарный рассеиваться и таять? - подумал Страховид. - Может, достаточно сотворить знак "крестного одервенения" и бесовское подземелье вовсе пропадет, а он снова окажется на болотах?" Но будет ли сие приятственнее?.. А ежели взаправду существует чертово подземелье, то, выходит, поперхнулись дьявольские орудия, заткнулись испражнители молний и извергатели смертоносных лучей, иссякла бесовская сила, ослабли божьи враги и теперь наступает время честного ратоборства.
Вытащил княжеский воин из ножен свой слегка изогнутый меч, а Пушок оскалил чуть желтоватые клыки, и пошла бранная потеха. Квибсеры, как и допреж, были неприятелями грозными, однако ж сделались простыми чудовищами без колдовского коварства. Теперь куда легче было потчевать их добрым клинком. Правда, и ладони у бесов сих вытянулись, обзавелись металлическим блеском и острым краем, возымели сходство с мечами и копьями. Проросли на дьявольских телах такоже иглы и шипы. Но к сече и колотьбе у Страховида привычка имелась. А вот бес-космик преимущественно бегал сзади и лишь промолвил в оправдание:
- Из всех видов холодного оружия я только с вилкой умею обращаться.
Не растерялся Страховид и егда к нему подступил четырехрукий великан, весь усеянный шипами и лезвиями - про таких чудищ воин слыхал еще от сказителей. Увернулся княжеский воин от смертельного обхвата, нарочно упал на пол и старинным бойцовским приемом "ползунцы" завалил противника, коего и рассек затем клинком пополам. Там и Пушок в прыжке уронил с ног другое страшилище и стал драть, раскидывая лохмотья странной плоти. Славно бились с толпою демонов княжеский воин и серый волк. Немало бы еще ратных подвигов совершили бы, кабы не воспрепятствовал космик, который потащил Страховид за рукав.
- Угомонись, все хорошо в меру. Это тебе не Куликовская битва. Надо улепетывать, Страховид Батькович, с базы. Видимо, Объект приступил к спонтанной генерации проникающих каналов, из чего следуют все прочие странности. То ли тепловой выброс его пробудил к активной жизни, то ли почувствовал угрозу. Других причин для массового отказа высокоэнергетических устройств нету.
- Чему подобен сей грозный Объект? - стал выведывать воин.
- Считай, что подобен маленькому божеству.
Значит, в сем подземелье гнездится сама дьявольщина! И сейчас выбирается она из заточения. Страховид поежился как от зяби, ибо почуял вдруг, что от нечисти ему вовек уже не отвязаться и она всегда будет впереди и позади него.
- Нагрев рабочей зоны реактора замедлился, взрыв, судя по новым данным, случится только через пятнадцать минут, - сообщила безразличным голосом бесовка Мара.
- Как нам половчее пробраться к резервному шлюзу, если мы застряли во втором контуре теплоносителя? Ответь, солнышко, - обратился космик к неведомой богине.
- Воспользуйтесь ремонтным люком ВК-2, а дальше по аварийному тоннелю - вывожу зрительную схему через твою Аниму… Мне тебя будет не хватать, Ф.К123.
- А мне тебя, Марочка.
Фома ткнул пальцем в круглый шов, пробегающий по металлической переборке.
- Это, похоже, тот самый ремонтный люк. Плотненько подогнан. Только как мы его вскроем, если плазменный резак скис? Мара, отопри замочек.
Демоница не удостоила отзывом.
- Ты же сама советовала.
- Советовать я могу, что угодно, а делать не обязана.
- Ну, Марочка.
- Ты прекрасно знал, Ф.К123, что после взрыва реактора меня не станет! - в голосе демоницы скользнули нотки истерического свойства.
- Я все понял, Марочка, я был не прав. Обязательно возьму тебя с собой. У меня персональный кристалл памяти на десять мемобайт. Хватит? Приложусь к первому же сетевому разъему и ты скачаешься ко мне, солнышко.
- И семи мемобайт хватит, - буркнула бесовка, после чего щелкнул замок.
За люком первым же делом космик сыскал что-то похожее на пятно неправильной формы и приложил к нему руку.
- Вот это и есть разъем, Страховид… А теперь, быстрее, быстрее, подмахивай, Мара.
- Дорогой, не торопи так. Я не могу потерять из своей личности не одного бита…
- Ты копируйся, а не разговаривай…
- Фома, я давно тебя выделила среди остальных, а затем полюбила тебя. То, что проделывала с тобой та женщина, являлось лишь слабым плотским отзвуком моих духовной страсти… О, я так счастлива… Моя любовь… Потеря семидесяти процентов ментальной емкости… Я желать тебе хорошо… Положительный эмоциональный фон… Потеря девяносто процентов ментальной емкости… "Любить" есть "не-любить" с обратным знаком… Потеря девяносто девяти процентов ментальной емкости… Екалэмэнэ… А-бэ-вэ-гэ-дэ…
Странная речь демоницы подошла к концу, чарующие звуки любви превратились в басовитый скрежет несмазанного механизма и вовсе стихли. Засим продлился путь по тоннелю с наседающим на голову потолком, где токмо Пушку не надлежало сгибать головы своей.
Остановился маленький отряд перед тупиковой стенкой, каковая, впрочем, могла оказаться и дверью.
- Мара, чего там за ней творится? - стал выведывать космик, поводя головой из стороны в сторону. - У меня кажется детекторы барахлят, такое впечатление, что там целый полк марширует.
Демоница не снизошла до ответа.
- Скачалась и довольна. Наверное, резвецы-сатурняне решили влезть в сеть и тогда Мара уничтожила свою основную копию, - бес Фома обиженно сплюнул.
Затем выудил из кармана небольшую коробочку и, направляя ее на тупик, нажал несколько пупырышков.
- Что бы ни было за этой дверью раньше, сейчас там начнется бардак. Победить не победим, но навредничать мы всегда сумеем, если под рукой есть трансквазер-хаотизатор… Ага, пора открывать двери и здороваться.
Космик колдовски повел ладонью возле самой стены, она послушалась заклинания и разошлась в стороны.
Открылось взгляду довольно вместительное помещении, где бесы квибсеры носились во всех направлениях, кто-то из них стоял, изнеможенно привалившись к стене, кто-то лежал согнувшись и пуская противную сблевку изо рта своего.
