В саду госпожи Осей уже упомянутыми Лити и Алитом вместо каких-либо заклятий или следов оных была обнаружена странная аномалия, заключающаяся в сильном ослаблении естественного магического поля земли.
Ослаблении вплоть до полного отсутствия. Впрочем, Лити решила быть объективной и поправилась: до потери возможности ощущать упомянутое поле. На этом месте ей самой стало смешно от того, в какой форме она пыталась упорядочить собственные мысли, но так уж ее учили. Поэтому она отбросила некстати возникшее веселье и продолжила.
Причин подобного ослабления поля ни Лити, ни Алит не знали. Когда же они рассказали обо всем Суле, чрезвычайно могущественной и опытной в Искусстве, та явно встревожилась. Но ничего не объяснила. Зато запретила Лити во что-либо вмешиваться и обещала сама все разузнать. В течение двух-трех дней, которые, кстати, почти на исходе.
А еще Суле изъявила желание встретиться лично, а не как-нибудь магически-визуально, с дядей Алита. Как же она это упустила! Кто такой этот дядя Алита? Надо бы выяснить.
Алит упомянул о дуэли, на месте которой он сам побывал много лет назад. Дуэли некоего Кадоя с... неким безымянным членом Совета. Однако он заявил, что в том месте ощущения были другими. Так что можно не слишком усердно интересоваться дуэлями. Тем не менее от родителей удалось узнать, что дуэль все же состоялась, но причина и последствия ее неизвестны. А еще выяснилось, что вся информация о дуэлях существует только в виде слухов и ни в одной книге, хранящейся в Библиотеке, не отражена. Значит, секретность. Это интересно, но что она в самом деле прицепилась к этим дуэлям?! Алит же ясно сказал, что там было все по-другому.
Что же в итоге? Да только то, что некая аномалия поля существует, но природа ее пока не ясна никому, в том числе Суле. Значит, надо как можно больше выяснить о самом поле и его возможных аномалиях. И попутно узнать побольше о таинственном дяде Алита, с которым Суле хотела поговорить непременно лично и воспользовалась для этого посредничеством Алита. Кстати, почему?
Вопрос с загадочным родственником Лити решила прояснить незамедлительно. Она связалась с Алитом и в ультимативной форме потребовала, чтобы он немедленно ее навестил. Алит попытался было увильнуть, ссылаясь на причины, показавшиеся Лити настолько несущественными, что все его возражения были с ходу отметены. Она удивилась сама себе. Раньше она не позволяла себе разговаривать с ним в такой манере. По-видимому, он тоже был удивлен, и настолько, что немедленно покорился.
В ожидании Алита Лити продумала план дальнейших действий. План получился коротким и очень определенным. Она твердо решила терпеливо дождаться, когда Суле с ней свяжется. Это должно было произойти не позднее сегодняшнего вечера. Суле никогда не нарушала своих обещаний.
ГЛАВА 6
Алит не заставил себя ждать, и Лити, не церемонясь, с ходу атаковала его вопросами.
- Алит, ты должен мне помочь. Я просто погибаю от любопытства. Так что ты не уйдешь отсюда, пока не расскажешь мне все, что знаешь. Почему Суле хотела встретиться с твоим дядей? Он у тебя кто? И давай выкладывай все про ту дуэль. Мне уже самой кое-что удалось узнать, но ты наверняка сможешь что-нибудь добавить. И не вздумай запираться, ты же меня знаешь, я не отстану.
К ее удивлению, Алит и не пытался сопротивляться.
Было видно, что он чем-то смущен или озадачен, но отнюдь не тем напором, с которым его припирали к стенке.
- Видишь ли, я и сам хотел с тобой поговорить. Дело в том, что мой дядя Оско - бывший член Совета. Я этого никогда не говорил, потому что он сам не любит распространяться на эту тему. И они давно знакомы с Суле. Они... как бы это сказать... не совсем друзья. И уже много лет не только не общаются, но он даже слышать о ней не желает. Из-за этого у меня вначале были проблемы. Он не хотел, чтобы я ходил к вам. Вот поэтому я так удивился, когда она попросила.
- А почему он так на нее злится? Я что-то не припомню, чтобы Суле когда-то говорила о ком-нибудь плохо.
- Не знаю. Дядя тоже никогда об этом не говорил. Он только нелестно отзывается о Суле... в том смысле, что она... не очень хороший человек.
- Что-о? Да сам он гад последний! Это Суле-то ему нехороша? Да я в жизни не встречала никого лучше ее!
- Успокойся. Я думаю, проблема в том, что Суле... очень красивая женщина. И видимо, дядя не был в ее вкусе. - При этих словах Алит сильно покраснел, и Лити даже почувствовала к нему что-то вроде жалости. Бедняга Алит! Видимо, влюбляться в Суле - их семейная черта. Интересно, избежал ли этой беды его отец?
- Ну ладно, но почему она вдруг решила с ним встретиться? И как он на это реагировал?
- Он удивился не меньше моего. И сразу согласился. Сказал, что она, может, и стерва, но не дура... Ой... извини...
Лити только расхохоталась. Да, видно, крепко в свое время досталось дядюшке. Молодец Суле. Так с ними и надо.
- И что, они встретились? Когда?
- Должны были вчера, но вот встретились или нет, я не знаю. Дядя ушел и пока не вернулся.
- Как не вернулся? Вчера ушел?
- Да.
- Странно.
- Ну мало ли куда он отправился. Может, у него важное дело. Или Суле его куда-нибудь отправила. Да и вообще он взрослый человек.
- Все это так. Только дядя Оско вот уже много лет не выходит без крайней необходимости. Настоящий бирюк. И еще я не могу связаться с Суле.
- Ну в этом-то ничего страшного нет. Она сама обещала объявиться не позже чем сегодня вечером. Так что ждать осталось недолго. Мне интересно, почему Суле обратилась именно к нему. Она что, знает, что он раньше был в Совете? Ты же сказал, что он об этом не распространяется.
Алит странно посмотрел на нее.
- Ты что, в самом деле не знаешь?
- Чего не знаю?
- Вот это да. Тогда я получаюсь последним болтуном.
- Ты о чем?
- Нет, ты правда не знаешь? - не унимался Алит.
- Да в чем дело, наконец? - не на шутку рассвирепела Лити. - Что я должна знать?
- Что Суле тоже раньше была в Совете. И кажется, вышла из него как раз в то время, когда и дядя Оско.
В наступившем молчании можно, наверное, было услышать, как в голове Лити, сталкиваясь с друг другом, беспорядочно носятся одичалые мысли. Да, решительно последние несколько дней были богаты на сюрпризы. Кажется, весь мир перевернулся, встал на голову и нахально корчит рожи.
Лити потребовалось несколько минут, прежде чем она вообще смогла что-нибудь сказать. Но, пережив первый шок и отодвинув на задний план чувство горькой обиды, она почувствовала, что хаос в голове улегся и она может взять себя в руки.
- Да, огорошил ты меня. Я ничего не знала. Им что, запрещают говорить об этом?
- Ну впрямую не запрещают, но это считается нежелательным.
