Моя кампания осталась еще что-то обсуждать, а я пошел на верхнюю палубу, где находились наши комнаты. Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил довольно странную парочку, стоящую на средней открытой палубе. Ну любуются люди закатом и морем, ну и что? И только когда я вошел в мою каюту, которая по совместительству была и лабораторией, до меня вдруг дошло: Офель и Торгон! Причем гном обнимал эльфийку на талию, если не сказать ниже… Понадобилось полчаса, чтобы привести мысли в порядок. О полукровках я, конечно же, в курсе. Но! Я слыхал о них: люди – эльфы, люди – гномы, даже варианты с орками у людей слышал. Но вот гном и эльфийка… Отбросив лирику на потом, я занялся модернизацией артефакта – переводчика, благо идеи уже присутствовали. Сам я мог прекрасно обойтись и без него, подключив Ауру мира, а вот мои спутники нуждались в таких аппаратах.
* * *
После консультаций с Учителем, все оказалось не столь уж сложно. Я просто "подключился" к Ауре мира, и тогда понял, как модифицировать артефакт для моих друзей. К восходу местного светила все было готово, предстояло все это опробовать в реальных, так сказать, условиях.
Добрых полдня мы "слушали" местных. Если честно, ничего это нам не дало. Мы могли слушать только мысли тех, кто находился рядом и прямые их разговоры, но пустой треп информации практически не давал. Без каналов связи, которые здесь точно присутствуют, ничего нам узнать не грозит. Остаток дня и всю следующую ночь мы искали систему их связи. Неожиданно правильное решение нашел Нано.
– Короче, Лерыч, мозги тупо напрягай, да, – к утру даже черт потерял терпение,- не фига мы так не выудим, пустышка все это. Надо сечь спецуху ихнюю, полюбасу. Остаток – не айс! Короче, ты спец, вот и лови каналы.
– Мысль дельная, – согласился я,- вот только как? Ладно, мои проблемы. Кстати, а где Торгон? Да и Офель не наблюдаю.
– Лерыч, – Нано загадочно улыбнулся, как умеют делать это именно черти,- а ты чо, с утра тупишь али давно по жизни такой? Блин пережаренный, да уже все вокруг базарят на ту тему до самого не могу, типа один ты не при делах! Да я сам упал ниже плинтуса, когда фишку просек! Но все схвачено, мы уже договорились: венчает Шерган, ты у нас ангел – хранитель, я, понятки, бес – искуситель, все свои, договоримся. Ну, а шафером, вон, Пашулю ставим.
– Это все ладно,- вставил слово дроу,- лирика, а вот что с нашей проблемой будем делать?
– Да чо ты паришься, была бы, блин тоже мне, проблема! Свалили в обочину, ну типа, домой. И чо – их проблемы нас не парят, у нас круче – гномские эльфенки на подходе!
– На счет проблем не скажу,- я задумался,- пока не пойму суть их цивилизации. Очень похожа на мою, но основана на другом типе энергии и более продвинутая. Кстати, наблюдая за ними я нигде не видел колесного транспорта, никакого. Такое впечатление, что колеса они так и не изобрели.
Следующие несколько дней пребывания в этом мире были до ужаса скучны и однообразны, особенно для деятельного черта. Я занимался исследованием Ауры мира, Торгон и Талим копались в наших трофеях. Для остальных дел не было. Спускаться на планету, хотя остров и был безлюдным, я категорически запретил – пока не поймем их системы слежения.
Я откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и начал оценивать имеющуюся в моем распоряжении информацию. Странный мир. И называют они его именно так – Мир. Дудин сказал, что цивилизация находится на пике. А после этого, по логике, должен идти спад. Да это и заметно, вернее, все предпосылки имеются. Вот только к чему приведет этот спад? Смерть, постепенно накапливаясь в Ауре мира, творит свое черное дело: срок жизни людей сокращается, гибнут животные, чахнут растения. Да и политическая система с тотальным уклоном, как я воспринял здешние проявления интереса к нам, рано или поздно рухнет – Разум все равно стремится к свободе, как его не ограничивай. Общество, основанное на достижениях техники, делает человека слабым и беззащитным, если он вдруг лишится всех предоставленных ему благ, в естественной среде он не выживет. Вернее в большинстве своем. Оставшиеся, наиболее сильные и приспособленные могут стать оплотом возрождения или ядром новой цивилизации. Я не заметил, как задремал.
* * *
Серое марево вместо неба над головой, ни единого движения, поверхность планеты покрыта прахом и тленом, атмосфера тоже состоит из праха. На ровной поверхности кое-где видны небольшие бугорки и холмики. Унылый пейзаж Мертвого мира. Как я здесь оказался?
– Я решил показать тебе,- в голове раздался голос Демиурга,- что может произойти с миром. Планеты и светила не вечны, рано или поздно все они разрушатся, но это след разума. Это мир разрушил сам себя, вернее – люди. Здесь был расцвет техномагии, жители чувствовали себя богами, покоряли и заселяли ближайшие планеты, готовились к прорыву между мирами. И совершенно забыли о своем мире. Они истощили его, а потом была катастрофа, все рухнуло почти мгновенно. И ты прав, они не были готовы жить без своих достижений, а в обществе процветал индивидуализм.
– Такое же случится и в Мире?
– Нет, Мертвый мир – скорее исключение, чем правило. Миры развиваются по спирали: рушится одна цивилизация, на ее обломках вырастает другая, более развитая, но и она не бесконечна. Единственно, что роднит эти миры – и там и здесь это первый пик развития.
– И ничего нельзя предпринять там, чтобы не получилось, как здесь?
– Почему же – ты волен поступать, как хочешь, но не навреди!
* * *
Да, Дудин умеет выбирать моменты для учебы. Короткий сон – и масса информации для размышлений. И, как всегда, свобода действий при отсутствии четких инструкций. Кстати, об индивидуализме… я могу все сделать сам, Аура мира мне доступна и подчинена, а как же моя команда? Им тоже нужно действовать, конечно, в меру их сил и возможностей. Думаю, самый оптимальный вариант – старый добрый шпионаж. Примерно, как я на Роннэале. Только знаний и возможностей теперь намного больше.
Размышления мои прервал сухой треск, раздавшийся где-то неподалеку, а ноздрей коснулся запах озона. Явно в лаборатории Талима.
Весь в саже со всклоченной бородой, грязный как черт (нет-нет, на Нано совсем не похоже, этот у нас франт еще тот), на пороге появился Торгон.
– Там, это,- срывающимся голосом прошептал гном,- досталось ему.
Я бегом побежал на помощь. Алхимик сидел в углу и мотал головой, вид у него был не лучше напарника, а вокруг какие-то обломки, запах гари и озона.
– Что вы тут напортачили? – спросил я, запуская процесс лечения обоих,- Опять рвануло, а если бы защита не погасила – все, прощай конспирация?
