Центр по контакту
Невидящим взглядом Элен смотрела на экран одного из мониторов. Ее глаза скрывали темные солнцезащитные очки. Было довольно странно наблюдать в помещении человека в черных очках. Элен знала, что это выглядит странно, но она не хотела, чтобы кто-то мог видеть ее покрасневшие глаза.
Рядом Раш разговаривал с сотрудниками Центра. Кажется, появилась третья колонна, но это сейчас мало волновало Элен.
Она смотрела на монитор, не видя его изображения, и вспоминала тот первый день, когда встретилась с Кузнецовым. Это случилось совсем недавно, какой-то месяц назад, и в то же время столько событий уместилось в коротком промежутке времени, что знакомство с Кузнецовым казалось вечным.
Сейчас, когда они лишились Евгения, предстоящий контакт казался фантастическим. Женя был сердцем этого события и его мозгом. Он анализировал ситуацию и решал ее порой, основываясь только на интуиции. Он был мотором, заводящим всех вокруг себя бесконечным энтузиазмом. Без его помощи контакт сейчас казался невероятным.
– Мисс Граббс! – обратился к ней тихо подошедший охранник. Элен с удивлением посмотрела на него. Пожалуй, самым бесполезным человеком в Центре являлась доктор истории Элеонора Граббс.
Раш отвлекся от разговора и посмотрел на Элен.
– Да? – ответила она.
– К вам пришел какой-то человек. Мы не хотели пускать его, но он сказал, что вы его знаете.
– Я почти никого не знаю в Америке.
– Он похож на европейца.
Охранник протянул ей визитную карточку. Элен взглянула на карточку, и руки у нее затряслись. Элен вдруг часто задышала, как будто ей не хватало воздуха.
– Что случилось? – спросил Раш.
– Граф Бисбрук, – прошептала она,
– Кто ЭТО?
– Пособник Мдрага. Наш злейший враг.
– Вам здесь нечего бояться, мисс, – произнес охранник. – Мы не пустим его.
– Да, – сказала она. – Спасибо! Охранник собрался уходить.
– Хотя постойте! – воскликнула она. – Говорите, вы сможете обеспечить мою безопасность?
– Конечно.
– У вас найдется отдельная комната?
– Да.
– Двое человек с оружием должны постоянно находиться около него.
– Хорошо.
– Тогда пойдемте. Пусть его приведут.
Элен поднялась с кресла. Раш посмотрел на нее:
– Вы уверены, доктор Граббс, что хотите с ним встретиться?
– Да, – ответила она. – Когда он хочет кого-то убить, он делает это чужими руками. Когда хочет о чем-то предупредить – приходит сам. Словами он меня не убьет.
Элен вместе с охранником покинула центральный зал
– Характерный толчок в районе Тихого океана, – докладывал оператор. – Случился в шесть часов восемь минут утра по и-эс-ти.
– Какие координаты?
– Оценить достаточно трудно. Сейсмические датчики находятся довольно далеко от места. Район между 26 – 28 градусами северной широты и 136 – 138 градусами западной долготы.
– Возможно, это третья колонна, – сказал Раш. – Попытайтесь через спутник найти ее.
– Это займет много времени.
– Ищите. – Раш поднялся со стула. – Я скоро приду.
Он поднялся на лифте на поверхность, вышел из здания и сел в «лендровер». Минут через десять он уже находился на берегу Литлривер.
Раш вышел из машины. Был хороший солнечный день. Он достал мобильный телефон и набрал номер.
В небольшой комнатке стоял стол и два стула На одном из них, закинув ногу на ногу, в небрежной позе застыл граф Бисбрук. На нем был дорогой костюм, лакированные ботинки. Вот только узел галстука слегка ослаблен, а в нагрудном кармане отсутствовал обязательно выглядывающий уголок платка. Двое охранников в штатском находились по обе стороны от него. Элен решительной походкой вошла в комнату.
– Я не хочу иметь с вами никаких дел! – заявила она, не успев опуститься на стул.
– Мне очень приятно вас видеть, мадемуазель, – с ехидством произнес граф Бисбрук. – Быть может, вы присядете?
Элен медленно опустилась на стул. Слегка дрожащие пальцы выдавали ее волнение. Она спрятала руки под столом.
– Не хотите отпустить охрану7 – предложил Бисбрук. – Я не собираюсь убивать вас. У меня есть серьезный разговор.
– Он чист, – произнес один из охранников. Элен посмотрела на него. Ей ужасно не хотелось оставаться одной с этим человеком. Но вероятней всего предстоящий разговор не для посторонних.
– Подождите за дверью, – попросила она. Охранники послушно покинули комнату. Элен дождалась, пока захлопнется дверь.
– Вы отдали приказ убить меня! – наконец дав волю чувствам, воскликнула она. – Я не могу вычеркнуть это из памяти и спокойно разговаривать с вами.
– Я приношу свои извинения, – с несвойственной ему серьезностью произнес Бисбрук. Элен с интересом посмотрела на него. – Вы ведь знаете, кто управлял мной? Откажись я – богатство и положение в обществе покинули бы меня. А дальнейшая судьба – короткое упоминание в новостях: «Граф Бисбрук найден мертвым в номере отеля „Плаза“. Причиной смерти стали непонятные ожоги».
– Зачем вы здесь? – задала вопрос Элен. Бисбрук бросил на нее быстрый взгляд.
– Меня послал Мдраг. Я сразу хочу сказать, что не собираюсь выполнять данное мне поручение, потому что намереваюсь скрыться от него. Но появиться здесь я был обязан.
– Какое поручение дал вам Мдраг? – холодно спросила Элен.
Бисбрук усмехнулся и отвел глаза.
– Мелочь. Он приказал выяснить кое-что о докторе Кузнецове.
– Вы не читаете газет? Он умер!
– Мдраг тоже так полагает. Но ведь доктор Кузнецов жив, не правда ли?
– Это я, – произнес Раш в трубку.
– Появилась третья колонна?
– Да, Евгений.
Кузнецов на другом конце линии облегченно вздохнул.
– Они пытаются что-то показать, – сказал Кузнецов, – Какую-то фигуру.
– Это так, – ответил Раш. – Что произойдет дальше?
– Их будет пять.
– Пять? Откуда ты знаешь?
– Не спрашивай. Я это знаю, но не могу объяснить. Колонн будет пять. Видимо, последняя на что-то укажет... Где появилась колонна?
– Где-то между 26 – 28 градусами северной широты и 136 – 138 градусами западной долготы. Шесть ноль восемь по и-эс-ти.
– Между первой и второй колоннами было около тысячи километров. Прошло пятьдесят семь с половиной часов. Между появлениями второй и третьей прошло всего девятнадцать часов. Какое расстояние между второй и третьей?
– Мы еще не нашли колонну.
– Ищи. Как найдешь, тут же мне позвонишь. Раш помедлил.
– Может быть, тебе лучше появиться в Центре?
– Я не имею права. Никто, кроме тебя, Элен и тех людей из спецслужбы президента, которые организовали мою смерть, не должен знать, что я жив. Если Мдраг узнает, что я жив и продолжаю исследования, он убьет мою дочь.
