Если бы не история с наблюдением моей комнаты, я бы вполне могла подружиться с этим парнем (в пределах, ограниченных его служебным положением, само собой) – указания он исполняет чётко и в срок, немногословен и, главное, фотогеничен.
Грав оказался на указанном месте, ключ безопасности сработал безукоризненно. Я запрограммировала его автопилот на следование параллельным курсом, сама запрыгнула во второй грав – и мы взлетели.
Куда двигаться дальше – я совершенно не представляла. Карманных денег вполне хватит, чтобы переночевать в какой-нибудь гостинице. А завтра с утра обналичу деньги – и в школу. Кстати, а почему бы прямо сейчас не рвануть в Австралию? Времени – более чем достаточно. После полуночи как раз буду там, даже выспаться успею. А завтра с утра сделаю все банковские дела, и к уже после обеда буду в школе.
"Мельбурн, гостиница" – набрала я на мониторе.
Грав чуть накренился, разворачиваясь, и устремился вдаль, где тонкая полоска, разделяющее океан и небо, стала размываться наступающими сумерками.
Я откинулась на сиденье, закрывая глаза. Вот и всё. Столько всего произошло за один день, что даже не верится. Утро началось с того, что вместо Цитреи я проснулась здесь, на Земле. Головокружительные события на этом не прекратились. Разговор с ребятами в актовом зале, предложение Никиты лететь со мной в качестве сопровождающего, телефонный разговор с папой, поездка к Борису Емельяновичу, исчезновение моего спутника, мониторы в подземном бункере с видом моей комнаты… Тут невольно голова пойдёт кругом! Если и дальше всё будет продолжаться в подобном режиме, меня, пожалуй, больше чем на неделю не хватит – свихнусь от перегрузки. Или физической, или психологической, или обоих вместе – это как повезёт. Шутка.
Иногда количество событий переходит критическую отметку, и тогда перестаёшь анализировать происходящее и просто плывёшь по течению. И только позже, в минуты относительного затишья, снова начинаешь вспоминать случившееся. Маховик воспоминаний раскручивается, как правило, в обратном порядке.
Первое, что я вспомнила – это последнее, что со мной случилось – встреча с папой. Она оставила у меня самые негативные эмоции. ТАК папа со мной ещё никогда не разговаривал. У любого, кто бы мог наблюдать нас со стороны, сложилось бы впечатление, что мы – абсолютно чужие друг другу люди. Хотя, иногда даже незнакомцы в гравусе общаются между собой теплее и эмоциональнее, чем это получилось у нас. Я уже не настолько маленькая, чтобы сидеть у него на коленях или вешаться на шею, но, можете мне поверить, обычно у нас с папой всё совсем по-другому.
А всё закончилось тем, что мы вообще с ним поссорились. Точнее – я с ним. Вышла в реал, даже не попрощавшись. И, как это ни странно, даже не чувствую себя виноватой. Раздосадованной, злой – это сколько угодно, но не виноватой. Подумать только целых десять лет все, кого я знала и кому доверяла – и Борис Емельянович, и папа – единственный по-настоящему близкий мне человек; все меня обманывали! И как мне теперь с этим жить? И – главное – кому верить?
Всё – решено – завтра же еду в школу – и ноги моей больше не будет за её территорией! Тут и без меня обойдутся.
Наша жизнь настолько благоустроена, насколько это возможно при современном уровне развития науки и техники. Всевозможные механизмы обеспечивают приятный и комфортный быт жителей Земли.
Но некоторым такое положение дел не нравится, и таких людей с каждым годом становится всё больше и больше. Именно для них в 2544 году, 54 года назад, целый материк – Австралию – объявили заповедником естественной культуры. Количество техники здесь минимизировано настолько, насколько это вообще можно сделать в данной конкретной ситуации. Графонет работает только в двухмерном режиме, пассажирские перевозки осуществляются наземным транспортом, денежная система работает только на карточках и наличных средствах, даже еду готовят не на пищесинтезаторах, а вручную, на примитивных газовых плитах и… даже не сразу могу вспомнить название… во – микроволновках. В общем – Цитрея, с какой стороны не посмотри.
Людей, которых соглашаются жить в таких пещерных условиях, я откровенно не понимаю. Чего им не хватает? Острых ощущений, что ли? Я много раз задавала себе этот вопрос, но ответа так и не нашла.
Даже само словосочетание "заповедник естественной культуры" меня раздражает. Заповедник – это когда кого-то охраняют. А кого от кого охраняют в Австралии? Нас от технофобов или технофобов от нас? Да и "естественная культура" – понятие, если вдуматься в смысл, нелогичное. Сама культура, по сути своей, не может быть естественной.
Мне пришлось огибать половину земного шара – без малого пятнадцать тысяч километров. Грав показал чудеса скорости – на весь путь я потратила всего двенадцать часов. Раньше я только краем уха слышала, что во время движения на большие расстояния у грава включается особый механизм, который расчищает пространство перед летательным аппаратом, создавая почти вакуум, и позволяет передвигаться последнему со скоростью, гораздо больше среднестатистической. Теперь я в этом убедилась.
Как только мы покинули пределы европейского континента, грав ощутимо тряхнуло и пространство перед ним заметно помутнело. Включился турбо-режим.
В Мельбурн я прилетела поздно, уже за полночь, и на своей шкуре в полной степени осознала, что это такое – жить без минимальных удобств. Бортовой компьютер грава показал на карте только четыре гостиницы, как я поняла, самые большие в городе, но в базе данных напрочь отсутствовала информация, как с ними можно связаться. Самом собой, и наличие свободных мест, находясь в полукилометре над городом, проверить было невозможно.
Я подлетела к адресу, который географически располагался ближе всех, с большим трудом среди крохотных автомобильчиков всех форм и размеров отыскала место, куда можно втиснуть грав, но в гостинице меня ожидало первое разочарование: мест не было.
Во второй гостинице повторилась та же история с одним небольшим исключением: привратник на входе долго отказывался меня впускать, его не убедило даже моё настоящее удостоверение. Когда он в который раз назвал меня несовершеннолетним ребёнком (так и подмывало спросить: "А где Вы видели совершеннолетних детей?"), я пригрозила ему пожаловаться в Навигацию по отделу Австралии. Это возымело своё действие и я была пропущена.
Начал накрапывать мелкий холодный дождь. В Австралии вообще всё перевёрнуто с ног на голову. Когда во всём мире в сентябре – разгар осени, здесь – весна. На этом материке не самое уютное время года, надо сказать. Температура колеблется от плюс пяти до плюс пятнадцати и очень-очень сыро. Я продрогла насквозь – не спасало даже силовое поле грава
