Победа не принесла ей особого удовлетворения. Впрочем, победу ведь одержал Стив, без ее участия, да еще таким способом, что Тину до сих пор разбирала досада: сама она всегда предпочитала тактику разумной осторожности – именно поэтому ей удалось восемь лет продержаться, не угодив в манокарские застенки. Выходка Гонщика представлялась ей, мягко говоря, дикой.
– Я приглашаю тебя в ресторан, – Стив привлек ее к себе. – В самый шикарный…
– Здесь нет ресторанов, – мрачно ответила Тина. – Есть офицерский клуб на базе, но нас туда не пустят.
– В Хризополисе, когда вернемся, – Стив подхватил ее на руки.
В следующее мгновение они оказались в салоне яхты. Гонщик пошатнулся, и оба рухнули на диванчик у стены.
– Тебе надо отдохнуть после регенерации, а не таскать на руках киборгов. – Тина поднялась, оглядела его и посоветовала: – Переоденься, они скоро прилетят.
Гонщик стянул продырявленный пулями костюм, отдал роботу и надел чистый комбинезон. Успел вовремя – компьютер как раз сообщил, что в небе замечены два боевых аэрокара.
С тергаронскими офицерами объяснялась Тина: опустив множество существенных подробностей, сказала, что они с Баталовым преследовали Генлаора, и тот сорвался с площадки в пропасть. Вскоре автоматы подняли наверх тело бывшего руководителя «Галактического лидера».
– Он разбился, все кости переломаны, – уже на базе сообщила Тине девушка-лейтенант, которой поручили присматривать за временными гостями. – А умер еще в воздухе, от остановки сердца, и на лице такое выражение, как будто перед смертью увидел что-то ужасное. Знаете, на нем ведь был гравиранец, вполне исправный – и он ухитрился свалиться в пропасть! На такое способны только штатские… – Пренебрежительно фыркнув, девушка официальным тоном закончила: – Его останки передадут Космополу.
Гонщик дал подписку, что не будет заниматься шпионажем, после чего ему предоставили для ремонта яхты один из ангаров, а также запчасти, за которые Тина расплатилась, воспользовавшись своим старым счетом в тергаронском банке. Около ангара дежурили солдаты, без передышки игравшие в азартные игры, и робот с видеокамерой. На борту яхты тоже круглосуточно торчал охранник (Тине удалось убедить Стива в том, что лучше проявить благоразумие и не протестовать против такой меры) – ему было скучно, и он с разрешения Стива играл с бортовым компьютером. Сам Гонщик, которому запретили покидать ангар, целыми днями напролет занимался ремонтом, Тина ему помогала. Оба сошлись на том, что лучше не испытывать терпение тергаронцев и убраться отсюда побыстрее.
Однажды девушка-лейтенант, каждый день навещавшая их, сказала:
– Тина, с вами хочет поговорить один из военнопленных, Арнольд Риган. Вы знаете такого?
– Да. Где он?
– В тюрьме. Он был на «Мезоне», в загерметизованном отсеке, там многие выжили. Если хотите его навестить, вам надо получить разрешение у майора Коренау.
Назавтра Тина получила разрешение и пошла к Ригану, лейтенант ее сопровождала. Они пересекли припорошенную буроватым снегом площадку, окруженную ангарами. Тина давно уже заподозрила, что все они пустуют: это старая, заброшенная часть базы, потому-то их с Гонщиком здесь и устроили.
– Холодно, – заметила, поежившись, лейтенант. Ее щеки и кончик вздернутого носа порозовели.
– Еще бы, – согласилась Тина – она ощущала холод, но не мерзла. – Тут лето или зима, если это не военная тайна?
– Тут времена года не меняются. Лет через пятнадцать я тоже стану киборгом.
Тина не стала спрашивать, сколько сейчас на Тергароне киборгов, – это вполне могло сойти за выпытывание стратегически важных сведений. Тергаронцы не любят, когда посторонние лица лезут куда не надо и задают много вопросов. Она быстро это усвоила и за десять лет контактов с ними ни разу не нарывалась на неприятности из-за чрезмерного любопытства. Кое-что она вычисляла, просто сопоставляя факты, но выводы держала при себе. Девчонке около двадцати пяти – значит, киборгизации подвергают сорокалетних, тех, у кого уже есть дети. Видимо, тергаронцы всерьез готовятся к большой войне с потенциальным агрессором. Другой вопрос, существует ли этот самый агрессор… Силарская игра так и не дала ответа – пятьдесят на пятьдесят.
Спустившись в подземный туннель, они сразу окунулись в густое тепло, и легкость исчезла – здесь была привычная для людей сила тяжести.
– Сюда, – позвала лейтенант.
Машина с непрозрачными окнами, мягкими диванчиками и звуковым синтезатором, наигрывающим бодрую мелодию (очевидно, для того, чтобы заглушать доносящиеся снаружи звуки). Она мчала их по лабиринту туннелей минут пятнадцать, и под конец у Тины возникло навязчивое желание сломать синтезатор: он не только без устали повторял один и тот же мотивчик, но еще и невыносимо фальшивил.
– Зациклило, – объяснила девушка, когда прибыли на место. – Они часто выходят из строя.
Пришлось подождать, пока один из часовых, повернувшись к терминалу, проверял данные Тины Хэдис. Наконец их впустили в широкий длинный коридор, облицованный металлическими плитами. Роботы в нишах, глазки видеокамер, одинаковые двери. Типичная тюрьма.
– У нас тут гауптвахта, но сейчас всех повыпускали в честь победы, а то негде было разместить военнопленных. – Лейтенант остановилась перед первой дверью. – Это комната для свиданий, заходите.
Комната для свиданий выглядела получше, чем коридор: здесь были пластиковые панели веселенькой расцветки, подержанная мягкая мебель и большая стереокартина с морским пейзажем. Вскоре замок опять щелкнул – привели Ригана. Он заметно похудел, правую щеку покрывала застывшая белая пена.
– Привет, Тина, – хрипло поздоровался он, усаживаясь в кресло напротив.
– Привет, Риган. Я рада, что вы живы. Вас ранило?
– Ожоги. Это вы с тем парнем заманили нас в ловушку?
– Мы, – Тина не собиралась ни увиливать, ни оправдываться.
– Я на вас не в обиде. По крайней мере, мы ни во что не успели вляпаться и нас не притянут к суду за пиратство. В этом… сражении погибло много народу, но те, кто уцелел, смогут вернуться домой и жить по-человечески. Нас уже скоро отправят на Ниар – сказали, что сейчас ведутся переговоры с правительством. Серьезно, Тина, вы меня выручили. Генлаор убит?
– Да.
– Это точно? Вы видели его мертвым?
– Да, точно.
– Наконец-то… Уж теперь я буду с оглядкой выбирать себе новых боссов!
– С вашими детьми все в порядке?
– Ага, – он кивнул, пощупал обожженную щеку и поморщился. – Не болит, зато чешется…
– Почему вы помогли мне в прошлый раз, в Хризополисе? – Ей давно уже хотелось спросить об этом. – Когда Генлаор приказал вам убить меня?
