- Заходи, Сережа, - сказала на прощанье Лена, - заходи не по делам, а просто так.
- А если по делам - так нельзя? - прищурился в улыбке Сергей.
7
На улице шел дождь, мелкий и частый, словно просеянный сквозь тончайшее сито, спрятанное где-то в рыхлой толще хмурых облаков. Сергей покосился на сырое небо, поежился и вдруг предложил:
- Пойдем пешком?
- Пойдем, - согласился я.
Я люблю бродить по городским улицам дождливыми вечерами. Когда идет дождь, на улице меньше народа, больше простора и света. Горят фонари, светятся окна домов, мокрый асфальт и лужи отражают разноцветье реклам, блестят брызги, разлетающиеся из-под колес автомашин, которые мчатся в сверкающую темноту с каким-то особым влажным шорохом.
- О чем говорил с тобой этот леопард? - спросил я.
- Кто - кто?
- Да Гершин-Горин!
Сергей захохотал.
- Верно, - подтвердил он с удовольствием, - настоящий леопард. Гибок, цепок и умен.
- Умен, - согласился я, - но самонадеян.
Некоторое время мы шли молча. Про себя я отметил, что Сергей так и не сказал мне, о чем они говорили с Гершиным-Гориным
- Гершин подойдет... - сказал вдруг Сергей. - Для формирования новой науки как раз и нужен такой хваткий и пробивной мужик.
- Делец, но с головой. И он прав, кибернетике и психиатрии давно пора заключить брак, если не по любви, то по расчету.
Ртутные лампы фонарей сверкали в темноте с пронзительной яркостью. Даже частая сетка дождя не могла смягчить и утеплить этот холодный голубоватый свет. Но на расстоянии нескольких шагов фонарь вдруг расцветал, окутываясь радужным синеватым ореолом и становясь похожим на гигантский сказочный одуванчик.
- Сергей, - спросил я, - скажи по совести, зачем ты меня таскал с собой?
Гранин остановился на полушаге, внимательно посмотрел на меня и снова пошел вперед.
- Счастливый ты человек, Николенька, - с завистью сказал он в воротник плаща.
Я ждал, что он скажет еще что-нибудь, но Сергей молчал, сосредоточенно глядя себе под ноги. Я пожал плечами и посмотрел вверх. Дождь был такой густой, что лицо мое сразу стало мокрым. Сумеречное небо висело так низко, что если разбежаться и подпрыгнуть как следует, то определенно можно было достать его рукой.
- А все-таки мы ухватились за ниточку, которая ведет к логосам, довольным тоном сказал Сергей, обращаясь скорее к самому себе, нежели ко мне.
- Предложим Шпагину ставить на них коробки скоростей? - усмехнулся я.
Гранин хмыкнул, оценив шутку.
- И Гершин, и твой Михаил определенно говорят одно и то же, только иллюстрируют на разном материале. Но что они говорят, черт их подери?
- Они говорят, - в раздумье ответил я, - что ящерицу в известном смысле можно считать сумасшедшей, безумной кошкой.
- Верно, - с удовольствием подтвердил Сергей и пожаловался: - Я чувствую, обоняю, осязаю, что разгадка бродит где-то в темноте совсем рядом с нами. Слышишь?
Он остановился, подняв руку и прислушиваясь. Прислушался и я. Вздыхая, ворочался и невнятно бормотал что-то большой засыпающий город. Шуршал и позванивал тихонько мелкий дождь. Недовольно ворчали озабоченные автомашины, несшиеся по улице бесплотными черными тенями все дальше, дальше и быстрее. Звонко цокали каблучки тоненькой девушки, закутанной в блестящий мокрый плащ.
- Слышишь? - повторил Сергей, снова трогаясь в путь. - Разгадка бродит рядом, но она пуглива, и стоит приблизиться, как она тут же скрывается.
- Фантазер ты, Сергей.
- Фантазер, - согласился Гранин и вдруг добавил с оттенком раздражения. Стоит ли только искать ее, разгадку? Я даже приостановился.
- Как это - стоит ли? Мы обещали Шпагину!
- Что из того? Мало ли что обещают.
- Да ты что?
- Ничего.
Гранин посмотрел на меня:
- Тебе сколько лет?
- Двадцать восемь.
Сергей пнул ногой спичечный коробок, он скользнул по мокрому, искрящемуся асфальту, шлепнулся в лужу и поплыл.
- А мне тридцать три. Понимаешь? Тридцать три года. А у меня ни жены, ни детей, ни семьи. Ничего и никого нет. Только наука: математика, логика, кибернетика. Загадки. Разгадки. И нет им конца.
- У тебя есть друзья, - хмуро сказал я.
- Что такое друзья? Мнимые части комплексных чисел. Он засмеялся и тряхнул меня за плечо.
- Я шучу, Коля. Осенью у меня часто бывает шутливое настроение. Особенно, когда идет такой вот приятный дождь, а желанная разгадка никак не дается в руки. Но ты гений, Никола.
- Ты о чем? - подозрительно спросил я.
- О друзьях, - он огляделся. - Или я окончательно осел или это где-то совсем недалеко. Пошли!
- Куда?
- К друзьям! В гости!
... Мы долго шагали вверх по полутемной лестнице. Я начал было считать этажи, но сбился, и, может быть, из-за этого мне казалось, что мы карабкаемся куда-то слишком высоко. Сергей, легко шагавший впереди, вдруг остановился и поднял палец.
- Музыка? Это определенно у Федора.
Сергей прибавил шагу, и скоро мы остановились у обыкновенной, ничем не примечательной двери. Я с трудом переводил дух, но тем не менее разобрал, что музыка звучала именно за этой дверью: шейк, казачок, а может быть, самба или липси, я плохо разбираюсь в современных танцах, мне почему-то кажется, что вся эта музыка более или менее одинакова. Сергей длинно позвонил.
За дверью послышались приглушенные голоса, шум, смех. Потом смех внезапно оборвался, и после внушительной паузы девичий голос с напускной строгостью проговорил: "Сумасшедший! Да пусти же!"
- Звукопроницаемость самой высшей кондиции, - резюмировал Сергей и позвонил еще раз, теперь уже коротко.
Почти в тот же самый момент дверь распахнулась и на пороге показался молодой здоровый парень в военной форме, но без кителя и галстука - в одной рубашке с капитанскими погонами на плечах. Вид у капитана был очень веселый, на лбу блестели капельки пота, а из-за его плеча выглядывала девушка с пушистой челкой, налезавшей на блестящие лукавые глазки.
- Вы к нам? - спросил капитан и, не дожидаясь ответа, радушно пригласил: - Заходите! - Говорил он громко, потому что стонущая, всхлипывающая и вскрикивающая музыка заполнила теперь всю лестничную клетку.
Заходите-заходите! - поддержала девушка. Ей не стоялось на месте, она легонько пританцовывала под музыку и посматривала на нас с Сергеем с таким видом, точно мы должны были тут же показать ей какой-нибудь фокус.
- А сюда ли мы попали? - спросил Сергей. Девушка сказала весело:
- Конечно сюда.
- Федор-то по крайней мере дома?
- Дома, - хором ответила парочка.
Девушка с челкой тут же ускакала и закричала звонко, легко перекрывая музыку: "Федор Васильевич! К вам! Сразу двое!"
Послышался нестройный хор голосов, и в прихожей появился невысокий плотный мужчина в белой рубашке
