-Здесь я решаю, что надо, а что нет. И прекрати скулить.
Я честно попробовала. Не получилось.
-Боишься, сучка? - почти ласково протянул он. - Ну так говори!
-Не знаю... - простонала я. Нет, в самом деле, скажи мне папочка код доступа, я бы выложила его им, не секунды не колеблясь. Лучше сдохнуть быстро, чем... Но ведь не поверит, хоть соловьем заливайся, не поверит. Придумать цифры? Это даст отсрочку, а что будет, когда они убедятся, что я вру? Поживем-увидим?
-Ну как хочешь, сама напросилась. - Он взялся за штаны.
-Нет!
-Прекратите! - громкоговоритель рявкнул так, что я подскочила. - Немедленно ко мне!
Бесшумно закрылась дверь. Почти одновременно разомкнулись наручники - или что там держало - и я сползла по стене, не переставая всхлипывать.
-Прошу прощения, леди. - Голос из динамика был мягче новой фланели. Где же я его слышала? - Мои подчиненные иногда перегибают палку.
Да уж. Я хихикнула, отнюдь не оттого, что было весело, тут же икнула, и съежилась на полу. Они тут тотально энергию экономят, что ли - устроить такой морозильник.
-Разрешите представиться, леди. Я президент Соединенных Штатов Америки.
-Ээээ... - Так вот откуда я знаю этот голос! От роботов, заполонивших пустошь. Бравурные марши вперемешку с напыщенными фразами о великом будущем Америки, к которому мы непременно придем под управлением твердой руки Анклава и главы его, президента соединенных штатов. Помнится, когда я впервые его услышала, на ум пришло когда-то прочитанное "ну и хрень же несет, поносник" - и более точного определения я тогда подобрать не смогла.
-Очень приятно. - Выдавила я наконец. Врать, может быть, и нехорошо, но сказать правду, мол, как же вы меня достали - пожалуй, чревато, а я еще не дошла до стадии "нечего терять, так что расслабься и получай удовольствие".
-Взаимно, леди. Для меня большая честь знакомство с вами.
Приехали. Никогда не доводилось вести светские беседы в абсолютно голом виде. Впечатления, надо сказать, непередаваемые. Но что ему нужно? Или они просто разыгрывают старую как мир пьесу про доброго и злого полицейского?
-Леди, ваша одежда в шкафу у стены. Я был бы очень рад, если бы вы проследовали в мой кабинет, где мы могли бы пообщаться без свидетелей.
Моя одежда! Я распахнула дверцы, не слишком вслушиваясь в то, что он там несет. Комбинезон, броня... оружие? Все мое оружие, включая изрядный боезапас. Этот президент что, совсем ума лишился? Оружие... я схватила винтовку, на время даже забыв о собственной наготе. Это меняет дело. Я бы сказала, очень меняет.
Но в чем подвох?
Одеваться, не выпуская из рук оружие - занятие то еще. Но расстаться с ней не было сил - и плевать, что в прошлый раз все навешенное на меня не помогло. Наконец, я все же заставила себя закинуть винтовку за спину. Достала гранату, предварительно нырнув поглубже в шкаф - уж туда-то они вряд ли засунули камеры - выдернула чеку, зажав в ладони. Добрые, старые гранаты, взрывающиеся не по таймеру. Ухмыльнулась - вот теперь все будет в порядке. Попробуют снова пустить газ или еще какой хитрый способ - получат большой бадабум. Может, и есть люди, готовые испить чашу жизни до дна, какой бы горькой она не была - но я не из того теста. Еще четверть часа назад я полагала, что главное - выжить, цена не имеет значения. Я ошибалась.
- Господин президент, полагаю, ваши люди, увидев меня при оружии и без сопровождения, могут сделать неверные выводы. Не хотелось бы, чтобы меня подстрелили по дороге в ваш кабинет.
-Действительно. Сейчас.
Вошедший солдат то ли не умел ничему удивляться, то ли был подробно проинструктирован. По крайней мере, его не возмутило ни то, что я вооружена до зубов, ни руки в карманах (ну не тащить же взведенную гранату у всех на виду?). Дурдом. Интересно, у них всегда такой бардак или только по большим праздникам?
Меня довели до одной из дверей в стене, втолкнули внутрь и оставили одну. Я огляделась. Гладкий пластик стен, никакой мебели, компьютерный терминал. Никого. Единственная дверь - та, через которую я вошла. Скорее всего, камеры в стенах, ну не настолько же они спятили, чтобы оставить меня без присмотра. Хотя... Захотелось ритмично постучать головой о стену - может, хоть так начну понимать, что, собственно, происходит? И еще никак не получалось согреться, несмотря на одежду, бронежилет и шлем.
- Раз видеть вас, леди.
Вздрогнув, я огляделась. Звук шел со стороны компьютера. Я шагнула ближе:
-Господин президент?
-Слушаю вас.
-Прошу прощения, но стоило ли вести меня сюда, если говорить мы все равно будем через компьютер?
-Вы не поняли, леди. Я и есть компьютер. Вы называете это "искусственный интеллект".
Я открыла рот. Медленно закрыла. А может быть, все куда проще: нанюхалась газку, там, когда меня отловили. Теперь вот мерещится всякое. Или...
-Это розыгрыш? Поверьте, вам незачем морочить мне голову, и без того, эээ... готова к сотрудничеству.
Правильно было бы сказать "напугана до полусмерти" и "попрощалась с остатками собственного достоинства". Как же мало мне, оказывается, надо.
-Леди, поверьте, это не розыгрыш. По слухам, вы получили хорошее образование: неужели вы не слышали о довоенных разработках в области искусственного интеллекта?
Слышала, как не слышать. Только результаты если и были, наверняка засекретили, на то они и военные разработки. Но черт, если у них получилось, не хотела бы я оказаться на месте тех компьютеров. Понять, что ты превосходишь человека в скорости и эффективности мышления и одновременно с тем - что ты всего лишь имущество человека. Я бы рехнулась. Или устроила бы человечеству какую-нибудь колоссальную пакость, по возможности - так, чтобы с гарантией угробить и себя. Потому что это - даже не рабство, это стократ хуже.
Так, похоже, я готова поверить в этот бред. С другой стороны - что я теряю, если поверю?
- Слушаю вас, господин президент. Что вам угодно?
-Сожалею, что не могу предложить вам сесть, здесь, увы, нет мебели. Впрочем, давайте к делу.
За следующую четверть часа мне пришлось выслушать столько пафосной хрени про великое будущее Америки, нет, всего человечества, что едва не стошнило. Впрочем, возможно, речь тут не при чем: я нанюхалась паралитического газа, не ела невесть сколько и никак не могла успокоиться. Немудрено, что желудок взбунтовался.
-Так что вы скажете об этом плане, леди?
-Несомненно, его тщательно обдумали. Но при чем тут я?
-О, вам уготована самая важная часть: именно вы послужите тем орудием, что очистит мир от скверны мутаций. Вы станете героиней нового человечества.
-И берет его диавол на весьма высокую гору и показывает ему все царства мира и славу их...
