Когда друзья подъехали к знакомому бункеру, ведущему непосредственно в подземное поселение, почти абсолютно весь былой контингент жителей, населявших его, уже празднично встречал их у входа как истинных героев такого крупномасштабного и грандиозного события, каким представлялось данное освобождение остатков людской расы от вполне вероятного реального нашествия полчищ несказанно перерожденных грызунов. Хотя, собственно говоря, нападение на единственное их пристанище даже и не состоялось должным образом, не ожидалось совершенно, но обитатели этого небольшого мира все равно были крайне признательны нашим героям, зная о подобном естественно давно, и в довольно мельчайших подробностях. Вероятно, люди просто доверились некоторым ходившим промеж них слухам или домыслам, переданные с достоверной точностью кем-то из определенно знающих истинные обстоятельства дел личностями, в чем уж точно не приходилось сомневаться никоим образом.
Как впоследствии выяснилось, и Николай Петрович, и Оксана, да и приставленный к ним в качестве наблюдателя Паша угодили непосредственно в такое число первых лиц, с кем пришлось столкнуться друзьям по приезду. А пока только лишь отец Игорь маячил издалека на горизонте, призывая всех к чему-то очень важному и ответственному в их жизни, поддерживаемый многочисленной группой сторонников, последователей, приверженцев, да и остальных собравшихся здесь людей, импонирующих его несносной и довольно неугомонной натуре. Скандируя в воздух лозунги, подобные некоторому триумфальному воззванию к всевышнему, они провозглашали определенную хвалебную речь их героизму и мужественности, что окончательно приводило наших путешественников в некое неописуемое состояние замешательства и смятения, желания скорейшего завершения эдакого честолюбивого мероприятия, какое наблюдалось повсеместно.
Тут же оказалось, что вокруг периметра безо всякого стеснения или страха были расставлены длинные деревянные столы с празднично расставленными на них всевозможными изысканными кушаньями, необычными для повседневного дня, яствами, как принесенными из глубин поселка, так и произведенными прямо тут, на месте синтезатором пищи, захваченным с собой Пашей, по всей видимости, именно для таких благородных целей. За ними уже полноправно располагались некоторое несметное количество гостей, одновременно трапезничая вдосталь, прикладываясь, несомненно, без лишней скромности и к горячительным напиткам, распевая попутно различные застольные песни, ничуть не смущаясь данного, из ряда вон выходящего торжественного события, какой выпал сегодня на их счастье.
Вдоль людей суетливо, назад и вперед, расхаживала Людмила, охваченная необычайной щепетильностью, заботливостью ко всем находящихся на столах продуктам, несколько подверженная естественному, свойственному в такой ситуации, волнению. Невооруженным взглядом было видно в этом поведении некую тревогу по поводу происходящих событий, в частности естественно связанных с участием в них Андрея. Хотя и Николай Петрович явственно заверял ее в том, что с подобными, прилетевшими небесными жителями, какими по своей сути являются эти, якобы спустившиеся со звезд пришельцы, он совершенно не подвергается никакой опасности. Однако все равно беспокойство Людмилы ощущалось окружающими довольно сильно. Сомнения и тревоги рассеялись только тогда, когда она своими глазами увидела повозку с подъезжающими друзьями и, нисколько не сдерживая переполняющие ее чувства, бросилась к ним немедленно, чтобы встретить своего ненаглядного избранника в числе первых.
Сошлись они в этот раз на редкость тепло и ласково. Людмила в объятиях что-то бормотала ему на ухо, передовая все накопленные опасения и страхи относительно его самого. Андрей же, наблюдая острым взглядом поверх ее плеча обступавших окружающих, только поглаживал Людмилу рукой по спине, как обычно, таким незамысловатым образом успокаивая бушующие чувства своей, будто только сегодня вновь обретенной второй половинки. Глядя на них, также несмело обнялись Владимир и Ольга, несмотря на то, что находились в окружении многочисленной толпы, искренне желающей их поприветствовать, да и ближе познакомиться, совершенно не скрывая при этом бурных эмоций. Даже Наталья, бывшая жена Андрея, тихо и скромно стоявшая в сторонке, возможно искренне сожалеющая о данных потерянных обстоятельствах, и то, закрыла лицо руками, истинно понимая, что вряд ли ей выпадет на долю подобное счастье.
Известный же управленец, Дмитрий Александрович пытался всеми силами хоть как-нибудь утихомирить разбушевавшийся люд, что, конечно, у него поначалу получалось не очень успешно. Зато после, когда наплыв страстей пошел на спад, он, наконец, смог произнести заранее подготовленную речь, о том, как труден был путь борьбы с населяющими Землю паразитами, что в основном только благодаря спустившимся с небес избранным они смогли остановить эту надвигающуюся катастрофу уничтожения остатков человеческой цивилизации. Андрей, слушая его, аж рот открыл от изумления, совершенно не ожидая от своего предводителя таких умных и правильных мыслей, явно заимствованных, наверное, у кого-то другого. Ведь ранее тот абсолютно никаким образом не мог знать всех тонких обстоятельств истинного положения дел, действительно происходящих на планете.
Перед торжественным мероприятием героев, естественно усадили, как положено в самый центр стола, снабдив необходимыми атрибутами для приема пищи. Тем более это пришлось как раз кстати, так как увлеченные последними событиями друзья, сами того не подозревая, оказались несказанно голодными, что полной мерой отражалось на их выразительных физиономиях.
- Ну, рассказывайте, каким уж неведомым образом вам удалось извести паразитов в ближайших окрестностях, да так, что мы еще ни единого тут не встретили буквально с тех пор, как вы прямиком в Город отправились? - изумленно проговорил Дмитрий Александрович, сразу после произнесенных речей подсаживаясь к ним поближе. - Как мне кажется, такие манипуляции сделал ваш друг, Виктор Павлович, которого мы имеем честь также принимать здесь. Или наше сообщество обязано своим спасением его новым членам в лицах этих, довольно необычных людей, словно по велению божьему прилетевших сюда на межзвездном корабле?
- Да все постарались на славу, тут нечего сказать, - громко молвил сидевший рядом Николай Петрович. - Хорошие ребята. Таких бы нам побольше иметь в своем ведении, так не только подобные дела творить можно. Весь мир перевернуть с ног на голову.
