- Антон! У тебя есть связи в научных кругах империи?
- Есть, конечно. Только какое значение это имеет именно сейчас?
- Я только слышал о разработке корабля, способного совершать гиперпрыжок между Лесанией и Фелтоном за пять часов, а ты уже летаешь на нем. Или ты был здесь и просто разыграл меня?
- Все гораздо проще. Я уже летел на Фелтон, и звонил перед самым прыжком. А корабль... немного модифицированный имперский курьер. Так что никакого розыгрыша.
- Самый быстрый имперский курьер, о котором я знаю, покрывает это расстояние за пятнадцать часов.
- Это корабль, который строят на имперских верфях. А есть еще корабли, которые строят аграфы и сполоты...
- Хмм. Ладно. Так что ты хотел?
- Нам нужно срочно увидеться.
- Я сейчас не дома и смогу поговорить только через пару дней.
- Нет. Нам нужно увидеться срочно. Дело не терпит отлагательств.
- Хорошо. Когда ты сможешь прибыть в Клайв?
- Буду через двадцать минут.
- Жду.
***
Как Бонзо и обещал, он смог организовать встречу Антона и 'серьезных' людей империи.
Хотя встреча и должна была происходить в узком кругу, парень выпросил разрешение привести на встречу своего друга. Под этим соусом он протащил на эту сходку представителя официальных кругов империи, а именно Ларка Шори, который в этот момент находился на Фелтоне.
Охрана поместья, в котором проходила встреча, была организованная на высоком уровне.
Для тех, кто знаком только с техникой Содружества.
А Антон, проходя по дорожкам поместья, интуитивно отмечал проколы охраны, которые сделали бы его путешествие сюда, простой прогулкой.
Стоянка глайдеров, самых навороченных в империи моделей...
Одна плазменная мина и весь транспорт, на котором могут уйти охраняемые персоны, выведен из строя.
Пост охраны. Еще один, закрывающий сектора обзора первому...
Вот точка для снайпера, с которой он положит всех этих снобов...
В пси-зрении казарма с десятью охранниками, которые были даже не одеты в скафы...
Один выстрел из плазменной винтовки и вся эта богадельня будет выведена из боя.
Детский сад!
Зато сколько строгости на лицах и придирчивых взглядов, пытающихся понять, что за украшения висят у него за спиной на комбезе, которым прикинулся скаф.
- Вам следует оставить оружие, которое у вас есть с собой.
Антон отстегнул 'Малыша' и передал его бойцу. Тот небрежно принял у парня его пукалку и бросил ее в оружейный ящик.
Знал бы этот горе-охранник, что сотворил с ним Ален, то отнесся бы к этому произведению оружейного искусства с истинным пиететом. Инженер смог сохранить все функции, которые ввел в него Игрок и добавил режим... дезинтегратора. Теперь в Содружестве не было ручного оружия мощнее этого неприметного парализатора. А на дистанции до километра, ему не было равных и среди средних стационаров.
Шори просто развел руками, показывая этим, что не носит с собой ничего опасней зубочистки.
А Бонзо охрана знала и пропустила не проверяя.
Дааа!
Не встречались вам еще андроды Древних.
***
- И как же Вас звать молодой человек?
- Мое настоящее имя Вам ничего не скажет. Я бы предложил называть меня Посредник.
- Хмм. Конечно, господин Бонзо охарактеризовал Вас исключительно положительно, но согласитесь, что такое имя несколько... странно звучит на данных переговорах. И нам бы хотелось более четко представлять себе, с кем мы имеем дело.
Антон откинулся на спинку дивана и более внимательно посмотрел на своих оппонентов.
- Если я назову свое настоящее имя, то боюсь, это может Вас несколько... расстроить. Так как после этого, шанса отказаться у Вас уже не будет.
- Вы пытаетесь нас... напугать?
- Ну, зачем же. Просто, иной раз знание может быть таким, что заставит совершенно иначе посмотреть на то, что за ним кроется.
- И все же мне очень хочется знать, с кем мы говорим?
Капитан еще раз обвел взглядом всех собравшихся в этом зале.
Пятеро разного возраста разумных, представляющих различные теневые стороны жизни Содружества и представитель официальных кругов империи. И его старый знакомый Рэк Бонзо, который поставил на эту встречу свою репутацию, что в этих кругах означало одно - ставку ценой в жизнь.
- Ну что ж господа. Вы сами решили свою судьбу. И шанса свернуть с этого пути у Вас уже не будет.
Подождав еще пару минут, чтобы те, кто не решится узнать правду, могли отказаться от встречи, он произнес:
- В ваших кругах меня называют 'Призрак'.
Молчание длилось не долго. Но вот на лицах теневиков заиграли улыбки. А потом они начали смеяться.
- Молодой человек! Вы понимаете, что назвавшись этим именем, взяли на себя слишком большую ответственность? - произнес самый пожилой представитель этого специфического бизнеса.
- То есть?
- В наших кругах за каждое слово нужно отвечать.
В глазах теневика появился нехороший огонек. Он прищурился и проговорил с некоторым вызовом:
- Я лично знаком с 'Призраком'. Так что Ваш блеф, может быть и удачный в другом месте, здесь совершенно неуместен. Посему я считаю, что наши переговоры окончены.
Он попытался подняться, но ему это, почему-то, не удалось.
Антон, чуть наклонив голову, наблюдал за этим цирком. А затем сказал, обращаясь сразу ко всем:
- Ни с кем из Вас лично, я не знаком. И если кто-то посмел назваться моим именем, то это он взял на себя слишком большую ответственность. Это, во-первых. Во-вторых, как я уже и говорил раньше, шанса отказаться от сделки теперь у Вас нет. Ну и, в-третьих. Раз Вы решили вести дела таким образом, то пусть будет по-вашему. Все Вы до завершения сделки, будете моими гостями. И это не обсуждается.
Капитан поднялся и, сделав знак рукой Бонзо и представителю империи, направился к выходу.
Перед дверью он остановился и добавил:
- Не советую совершать непродуманных действий. В ином случае, вас частями пришлют вашим родственникам по почте.
В помещение вбежали штурмовые дроиды и взяли теневиков на прицел.
5. 8
Вторая встреча состоялась на следующий день.
Теневики были собраны в том же зале, где и произошло их знакомство с местным гостеприимством. Только теперь на встрече отсутствовал Бонзо и представитель империи. Приглашать их, на ставшие такими сложными переговоры, Антон посчитал неразумным.
- Итак, господа, надеюсь у вас достало время осознать всю степень постигшей нас... проблемы. И, смею предположить, что теперь, наши переговоры пройдут в более конструктивном ключе.
Взгляды, которыми наградили Антона теневики, были отнюдь не добрыми.
- Вести переговоры таким образом, не является добрым расположением к своим партнерам, - произнес их патриарх.
- Увы, господа, но вы сами сделали этот выбор. Я предлагал вам совсем другое решение. Просто провести взаимовыгодную сделку. Вы отказались, сославшись на то, что должны знать подробности моей биографии. Теперь вы в курсе, с кем имеете дело. Надеюсь, что повторно мне представляться уже не нужно. Поэтому перейдем к делу. У вас есть выбор. Провести сделку на моих условиях, или отправиться домой. В первом случае я гарантирую вашу безопасность до завершения операции, во втором - всё на ваше усмотрение.
