– Всё в порядке, у меня никаких вопросов. Я могу идти? Можно продолжать заниматься своими делами?
Я добилась, чего хотела: директриса озадаченно замолчала. Я не представляла, что когда-нибудь увижу её растерянной. Немножко растерянной, совсем на чуть-чуть, но и это – достижение.
Я отметила про себя удачное начало диалога: один – ноль в пользу человечества.
– Стараешься вывести меня из себя? – Голос Красной Шапочки чуть холоднее. – Вряд ли у тебя это получится.
– Зачем мне выводить Вас из себя? – Логично спросила я. – Воевать против Вас чревато – я при любом раскладе в выигрыше не буду.
– Хорошо, что ты это понимаешь. Только ведёшь ты себя диаметрально противоположно своим словам.
Я передёрнула плечами: мол, думай, что хочешь.
Красная Шапочка глубоко вздохнула, пытливо взглянула на меня:
– Тебе даже не интересно, почему ты очутилась на Цитрее?
Я и раньше не сомневалась, что к этому приложила руку Красная Шапочка – больше просто некому, теперь же убедилась в этом на все сто.
– Интересно. Но без ответов на некоторые вопросы я смогу прожить.
– Уверена? А если у твоего папы ещё раз возникнут подобные неприятности – ОН сможет с ними прожить?
"Один-один"
– Папу – не трогай.
Мой мрачный голос развеселил собеседницу.
– Я надеюсь, ты поняла, что казус, который с ним произошёл, да и с тобой, кстати, тоже, – это демонстрация моих возможностей?
– Для кого?
– Большей частью – для тебя. Твой папуля – очень даже благоразумный человек, мы с ним давно знаем друг друга, и мои возможности ему известны больше, чем кому либо ещё.
– Он тебя знает?! – Непроизвольно вырвалось у меня.
– И очень даже хорошо. Когда у меня хорошее настроение, я его запросто называю Гешей – и он даже не обижается. Привык.
– Гешей? – Прошептала я, внутренне холодея.
– Именно, – весело отозвалась Красная Шапочка. – Впечатлило?
Пауза продолжалась минут пять. Красная Шапочка, отвернувшись вполоборота в сторону, перебирала пальцами в воздухе – что-то печатала на виртуальной клавиатуре. Я мрачно глядела в пол.
Подобного расклада я не ожидала. Папу называет Гешей; подумать только – какой позор! Но это не самое страшное. Самое страшное, что сам Сенатор Земли целиком и полностью в её власти – как-то иначе это понять сложно.
К концу своих размышлений я добралась до неожиданной мысли: а где гарантия, что Красная Шапочка меня не обманывает?
– Ты врёшь!
– Да, мне часто приходится врать, – рассеянно кивнула Красная Шапочка, продолжая сосредоточенно работать с только ей видными данными. – Но в данном конкретном случае я говорю правду. – Она вдруг повернулась ко мне. – Хочешь поклянусь? … – И тут же махнула рукой. – Хотя нет, это пОшло и не убедительно… У меня есть другой способ развеять твои подозрения. Прямо сейчас я позвоню твоему отцу – сначала с ним поговоришь ты, чтобы убедиться, что он – это он, а потом с господином Сенатором пообщаюсь я. Само собой, так, чтобы ты слышала. А потом будем обговаривать условия нашего дальнейшего сосуществования.
Мои губы тронула едва заметная улыбка – наконец-то стало понятно, зачем Красная Шапочка переместила меня сюда. Но улыбка так же быстро пропала, как появилась: а вдруг про отца – правда?
Послышался зуммер вызова. И тут же – голос Сенатора. Спокойный и уверенный.
– Я слушаю. Кто это?
– Это я, папуля!
– Полинка! – Папа почему-то встревожился. – Ты где?!
– В школе. У меня всё в порядке.
– Привет, Герочка! – Вмешалась в разговор Красная Шапочка.
Папа молчал недолго – секунды три, но это время показалось мне вечностью.
– Это ты? – Изменившимся голосом спросил он. – Что Вам нужно на сей раз?
Я приложила руку ко лбу. Не верю! Даже папа называет Красную Шапочку на "Вы"!
– Представь себе – ничего, – пожала плечами директриса, и даже губки сложила словно примерная девочка-первоклашка, хотя никто кроме меня её не видел. – Просто хотела лишний раз продемонстрировать, что всегда исполняю свои обещания. Как видишь, твоя горячо любимая дочурка жива, здорова, в настоящее время находится у меня в школе, скажу даже больше – в моём обществе, и в ближайшее время готова продолжить учёбу. Ты ведь больше ничего не просил? – Она сделала ударение на слове "просил".
– Больше – ничего, – сухо подтвердил папа.
– Тогда – до скорого. Свою часть договора я выполнила, теперь дело за тобой. Буду ждать результатов. Пока!
Связь прервалась.
Красная Шапочка повернулась ко мне:
– Убедилась?
Я подавленно молчала: всё не могла прийти в себя от того, что папа обращался к Красной шапочке на "Вы", а она ему тыкала.
– Теперь раскрою тебе некоторые карты. В виртуале я могу всё… На самом деле – всё, – подтвердила она, видя мой недоверчивый взгляд. – У меня очень много технических ресурсов. Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. И именно их мне пришлось использовать, сразу с того момента, как ты поехала домой. Я подключалась ко всем гравам, на которых ты передвигалась. Поэтому ты постоянно летела гораздо дольше, чем нужно.
– Зачем?
– Просто так. Могу же я слегка побаловаться. Только когда ты рванула в Австралию, я решила тебя пожалеть.
– И на том спасибо.
– Не за что. Когда ты появилась на острове, я "уронила" целый сегмент Сети – и весь Графонет на Лимносе вышел из строя.
– Мой компьютер работал, – без особой уверенности возразила я. – Я же выходила в Графонет.
– А тебе не показалось, что этот твой Графонет несколько…, – Красная Шапочка запнулась, подбирая слово, – несколько странноватый?
– Показалось, – пришлось признать мне.
– А знаешь, почему? – Теперь директриса была такой довольной, словно готовилась вытащить из рукава главный козырь. – Это был Графонет, который на ходу программировали мои компьютеры.
– Как это?
– Очень просто. Как только ты перемещалась в какую-либо точку, мои машины генерировали коды окружающего тебя виртуального пространства, причём так быстро и точно, что ты была абсолютно уверена, что путешествуешь по настоящему Графонету.
– Это невозможно сделать.
– Я повторюсь: в виртуале мои возможности практически безграничны. Кстати, ты великолепная актриса. Пахома Игнатьевича сыграла великолепно. Но и я тоже не подкачала – так ведь?
– Так это была ты? – Удивилась я. – Глупенькая блондиночка в розовом граве?
Красная Шапочка довольно кивнула:
– Вот именно. То, что мы столкнулись – это была чистая случайность, и я рада, что нам удалось очень быстро её устранить.
– Случайность?
– В виртуале мне постоянно приходилось быть поблизости от тебя и я слегка не рассчитала кое-какие параметры.
