– Я за сайтом не ухаживала!! – Я сама не поняла, почему вдруг начала оправдываться и почему в её голосе прозвучало самое настоящее отчаяние. – Там всё происходило само собой. И моё присутствие было не обязательным.
Глаза Красной Шапочки сверкнули насмешливыми искорками.
– Ещё как ухаживала. Ты просто этого не замечала. Одно твоё появление в "Джунглях" в статусе администратора запускало множество скрытых механизмов, наводящих порядок в рабочих пакетах. Да и туземцы твои, горячо любимые, лишний раз вздрагивали, увидев, что админ – на сайте.
Об этом я никогда не думала, и ответить мне было нечего.
– Нельзя оставлять без присмотра развитие чего бы то ни было, – наставительно продолжала моя собеседница. – Неважно, о чём идёт речь, о недоделанном сайте, о крохотном котёнке, беспризорном щенке, о старенькой бабушке, или вообще о всём человечестве. Если котёнка перестать кормить и ухаживать за ним, он очень быстро превратится в неприятного уличного котяру. Выросший беспризорный щенок станет социально опасной псиной и кончит жизнь от пули санитара. Бездомная бабушка просто тихонечко умрёт. А человечество… Как только люди поняли, что Бога нет и за их поведение взыскивать некому, они устроили три кровопролитнейших мировых войны, а под занавес стёрли с лица земли два материка. И если бы не появились Навигаторы, вид Homo sapiens изжил бы сам себя.
– Это всё лирика, – не совсем вежливо перебила я. – Совсем забыла спросить: Валькирия на самом деле утонула или это новость сгенерирована вашими компьютерами вместе со всем остальным?
Красная Шапочка, прежде чем ответить, некоторое время подумала.
– Наши компьютеры это не генерировали. Новость о гибели Валькирии в самом деле прошла по всем СМИ.
Я вздохнула.
– Теперь у тебя всё?
– Вроде как да.
– На экзаменах высшая оценка. – сто баллов. То есть, ваш класс, при условии, что все сдадут на " отлично", в чём лично я сомневаюсь, не сможет получить за месяц больше четырех тысяч. Я могу прямо сейчас дать тебе пять. Они тебе нужны?
Я напряглась. Красная Шапочка – не Дед Мороз, вряд ли она будет раздавать бесплатные подарки.
– И что я должна делать?
– Сущую ерунду. Ответить на один простенький вопрос.
– Если это будет в моих силах – отвечу.
– Как ты здесь оказалась?!
– Где? – Не поняла я.
– На Земле.
Я недоумённо захлопала глазами:
– Разве это не ты меня сюда переместила?
– Нет, не я, – одними губами ответила Красная Шапочка.
Я с минуту переваривала услышанное.
– У меня много возможностей, – словно признаваясь в чём-то стыдном, продолжила директриса, – но перемещать физические объекты на большие расстояния без гипер-перехода – это не в моих силах.
– Значит, каким-то образом меня переместили через переходник? – Нахмурившись, предположила я.
– Не уверена. Что ты помнишь?
– Ничего, – я была искренна как никогда. – Я уснула на Цитрее, а проснулась в своей постели в "Штуке". А ночью спала как убитая – вообще ничего не помню.
– Может тебя какой-нибудь дрянью накачали, чтобы не проснулась. Голова утром не болела?
– Никто меня ничем не накачивал! Я всегда хорошо сплю.
– Так хорошо, что за одну ночь переместилась на другой конец галактики – и ничего не заметила, – съязвила Красная Шапочка.
– Все мои вещи остались там, – пожаловалась я.
– Совсем все вещи?
– Вся одежда! Карта памяти! Даже черепаха! Только персональник остался, я его вечером сунула под подушку. И одна электронная штуковина.
Директира подобралась:
– Компьютер был включен?
– В режиме ожидания.
– То есть, включен. Сейчас персональник нормально функционирует? Ты проверяла?
– Проверяла. Всё в порядке.
– Значит, гипер-переход отпадает, – вслух принялась размышлять директриса. – В гипер-переходе вся включенная электроника горит.
– Зачем ты тогда папе сказала, что это ты меня переместила сюда?
Только что мы разговаривали словно две близких подруги, и вновь я всё испортила.
– Это не твоё дело, – отрезала Красная Шапочка, потом сочла нужным пояснить. – Есть такое слово – политика. Любое изменение ситуации нужно использовать в свою пользу. И не мне тебя учить – сама прекрасно всё понимаешь.
– Я не хочу, чтобы в эти игры ты играла с моим папой.
– Если бы твой папа был сантехником или хотя бы начальником службы спасения, как у Бахмуровой – ты ещё могла бы возмутиться, но с самим Сенатором сам Бог велел вести себя по всем правилам военного искусства.
– Логично, – согласилась я, чтобы задобрить собеседницу.
Красная Шапочка расцвела:
– За весь сегодняшний день это твоя первая умная фраза. На этом и закончим. Выйдешь из этой библиотеки – и сразу попадёшь в свой новый виртуал. Удачи – именно тебе она понадобится в новом мире. Хочешь напоследок добрый совет? Даже два?
– Давай.
– Ни к кому не привязывайся. И не забывай хотя бы раз в сутки выходить в реал, чтобы поспать и поесть, а то будешь как Дронов по стенке ходить. Мне твоё здоровье ещё понадобится. Возьми, вот тебе для начала! – Директрисса вытащила из корзинки аккуратно сложенное полотенце – под ним оказался обычный футбольный мяч.
Так искренне я ещё никогда не удивлялась:
– Зачем мне это?
– Пригодится. И очень скоро.
Я недоверчиво пожала плечами. Иногда Красная Шапочка переигрывала сама себя.
Она сделала ещё несколько шагов и растворилась, словно наваждение.
Без корзины, которая повисла в воздухе, с глухим стуком упала на пол – и тоже исчезла.
Я поймала себя на мысли, что начинаю привыкать к тому, что виртуальная директриса ведёт себя и в реале, и в виртуале словно у себя дома – появляется и исчезает когда хочет и где хочет… Полно, не лукавила ли она, говоря, что не имеет никакого отношения к возвращению своего блудного чада. Зачем – это второй вопрос. Вполне возможно, в этой игре задействованы такие силы и рычаги, о которых даже дочери самого Сенатора ещё рано рассуждать.
– Ладно, понемножку разберёмся во всём, – сама себя убедила я. – У меня впереди ещё пять лет – времени более чем достаточно. Тем более, Красная Шапочка с каждым днём ведёт себя всё дружелюбнее и дружелюбнее. Сколько времени мы сегодня общались – и ни одного очка не сняла, хотя я вела себя не самым лучшим образом, и тыкала ей постоянно, и материлась на чём свет стоит, да и вообще хотела из школы уйти. Н-да и того, что она успела наболтать – хватит ни на один час размышлений.
Итак, первое, что нужно выяснить, если "Джунгли" в самом деле зарегистрированы на настоящее имя Красной Шапочки: неужели она в самом деле пятилетний чернокожий супер с витиеватой африканской фамилией? Вот будет номер!
