- Спасибо. Мои корни - в человечестве, я произошел от человека, Разве я мог потерять человечность?
- Вот что я еще хотел спросить... Разрушив коллапсар, я погиб... а потом воскрес?
- Да, если тебя устраивает такая терминология.
- Ты воскресил меня?
- Ты упорно пользуешься библейскими понятиями... Да, это сделал я. Я создал тебя и теперь - воссоздал.
- Тогда кто был со мной рядом, когда моя душа неслась по реке Вечности? Или все-таки ты?
- Не понял... Опиши подробно, что ты имеешь в виду?
Рангар, как мог, описал.
Алзор некоторое время молчал. Затем произнес устами Александра:
- Ты рассказал загадочную и удивительную историю. Самое интересное в ней - такое нельзя выдумать. Слишком многое сходится с тем, что знаю я и чего - принципиально - не можешь знать ты. Очень странно. То, что ты воспринял как Силу, я не могу идентифицировать ни с чем мне известным... Во всяком случае, это не Вседержитель и тем более не кто-нибудь из Посланников. Что ж, ко многим загадкам, ждущим своей очереди, добавилась еще одна. Тебя еще интересует что-нибудь?
- Как сейчас... Джоанна?
- С ней все в порядке. Она... рядом со мной... в определенном смысле. Она очень благодарна тебе.
- И... как все будет теперь?
- Да... вопрос. Вопросище. Ты затронул сложнейшую этическую проблему, Рангар. Пока я не знаю, как решить ее. Но надеюсь, что все вместе мы что-нибудь придумаем.
- Ну, я не составлю проблемы в этом смысле, - усмехнулся Рангар.
- Не понимаю...
- Ты воистину и не всемогущ, и не всеведущ. - Улыбка на лице Рангара стала шире. - Это и вовсе мне нравится... Я объясню, Алзор. Чуть позже.
- Ты меня заинтриговал... Что еще ты хочешь узнать?
- О, многое! Я очень любознателен, знаешь ли... Но, я полагаю, если Александр вернет мне кольцо, мы еще сможем общаться?
- Конечно. Теперь спрошу я: что ты собираешься делать?
- А ты как думаешь? - Рангар чуть прищурился.
- Сейчас перед тобой, как и перед Александром, распахнуты двери во Вселенную. Звездные пути-дороги ждут вас. Я уже говорил, что вам доступно такое, что для меня составляет проблему. Но представьте, на что станем способны мы втроем. Тогда мы сможем разрешить многие загадки и проникнуть в столь глубокие тайны Мироздания, что даже у меня дух захватывает. Начнем, пожалуй, со Сверкающих. Я очень хочу до конца разобраться с ними, отыскать их настоящую родину и попросить ответить на многие вопросы... Да и у тебя, Рангар, как я понимаю, с ними особые счеты. А затем мы встретимся с Вседержителем - я давно мечтал о такой встрече! - разгадаем загадку древнейшей цивилизации Изначальных, оставивших Двери во многих мирах, в том числе и на Планете Карнавалов... А разве не интересна проблема так называемых отстраненных цивилизаций, с которыми сам Вседержитель не знает, что делать! Да и о нашей матушке-Земле забывать нельзя, там сейчас кипит грандиозная работа, и уже скоро Колыбель примет Звездную Ветвь в свое лоно... Я обещал помогать человечеству в критических ситуациях и намерен твердо держать слово. А подводных камней и рифов для любой цивилизации, пытающейся следовать Путем Равновесия, несть числа, и никто из наших соотечественников не представляет, я уверен, как трудно удержаться на великом Пути и как легко кувыркнуться на одну из спиралей... Но есть для меня - и надеюсь, для вас - главная задача. Генеральная. Это Закрытые Вселенные, тайна тайн Мироздания. С вашей помощью я смогу, надеюсь, подступиться и к ней, тем более что кое-какие идеи уже имеются. Я упомянул далеко не о всех вопросах и загадках. Меня, например, весьма заинтересовал твой рассказ, Рангар, о странном путешествии твоей души в область, которую я называю Надмирьем... по сути, это преддверие океана Мак-Киллана... и очень уж любопытно, что за Сила с тобой там общалась. Но загадки и вопросы - далеко не все. Есть еще проблемы. Установление контактов между цивилизациями, идущими по Пути Равновесия, и в дальнейшем объединение их усилий. Поиск подобных мне существ - я уверен, что отнюдь не единственный информ в Большой Вселенной. Перевод в практическую плоскость фундаментальной метафилософской проблемы, куда же ведет Путь Равновесия в конце концов? В ответе на нее - тайна замысла Предтеч... Да и с самими Предтечами ой как бы хотелось встретиться и потолковать! Не верю, не могу я поверить, что они все погибли при попытке Большого Прорыва... Вот так, очень схематично и далеко не полно, выглядят мои планы, которые могут стать нашими. Ну, что скажешь?
Рангар сжал виски ладонями. От слов Алзора в душе творилось черт-те что. Вот ведь оно! Огромное, влекущее... То, что не раз он видел в своих грезах. Звездные дороги...
Он судорожно вздохнул, почти всхлипнул.
- Нет, Алзор. Это - без меня. Я уверен, что ты прекрасно справишься со всем в паре с Александром.
- Не понимаю... Ты что, остаешься _здесь_?
- Остаюсь. И это решение - окончательное.
- А!.. Вот теперь, кажется, начинаю догадываться...
- Наконец-то. А то я уже, грешным делом, засомневался в твоих суперспособностях.
- Эта девушка. Лада... Значит, это не простое увлечение, и ты действительно любишь ее. Признаюсь, что даже я не понимаю, как так могло случиться. Здесь также кроется тайна, и весьма глубокая...
- Есть тайны, которые лучше не разгадывать.
- Возможно, ты прав. Возможно.
- Что творится на Коарме?
- Институт жрецов Сверкающих пал. Некоторое время в Крон-армаре царил хаос. Но затем решительные шаги нового Императора стабилизировали обстановку.
- Н-не понимаю... - Рангар потряс головой. - Ты говоришь так, словно прошло демон знает сколько времени!
- А, ты ведь не в курсе... При раскапсулировании коллапсара ты попал в нулевой поток времени... который, как я понимаю, и вынес твою психоэнергетическую матрицу в Надмирье. Короче говоря, с того момента, как ты вошел в Цитадель, прошло около года.
- Около года... - повторил Рангар, ощутив под сердцем ледяную пустоту. - И...
- Не волнуйся, твоя Лада жива и здорова. И коль ты решил остаться здесь, очень скоро ее увидишь. Могу сказать, что тебя ожидает сюрприз, очень приятный.
- Где она сейчас?!
- Там же, где и была. На острове Курку. Дома.
- Ты... поможешь мне быстро добраться туда? Александр говорил о звездолете...
- Я помогу тебе, - вдруг раздался чистый, сильный голос.
Рангар стремительно обернулся.
В пяти шагах от него стояла женщина... нет, богиня! Совершенная, ничем не замутненная красота явила ему свой блистающий лик.
И одновременно имя сорвалось с губ Рангара и Александра:
- Дальвира!
И Рангар, совсем не стыдясь своей наготы, подошел к ней и, опустившись на одно колено, поцеловал край ее легкой голубой накидки. Он вспомнил, чье лицо видел в горячечном бреду, когда боролся с ядом эрры. И узнал загадочную женщину, одарившую его кольчугой из черного нифриллита в Поселке Рудокопов. И понял, кто была та таинственная колдунья, о которой рассказывала Лада. И чей дар принес флисс на воздушный шар незадолго до штурма Тарнаг-армара... дар, без которого гибель однозначно настигла бы всех четырех аэронавтов.
