— Вы сами создали эту ситуацию, леди Лия, — прервал ее Секторат. — Не пойди вы на обман, все могло быть иначе.
— Он же мити, — тихо возразила будущая мать.
— Значит, так угодно Айсерам, — заключил Конрад. — За обман вы изгоняетесь из дворца. После рождения ребенка вы обязаны передать его семье отца. Вашу дальнейшая участь так же определяется ими. Отныне у вас нет больше прав! Не обращая внимания на слезы Лии, Секторат вместе с сыновьями и Чтецом Душ покинули зал торжеств. Придворные, не забыв кинуть презренный взгляд на темноволосую девушку, так же покидали это помещение. Лишь мити, что вдруг обрел долгожданное счастье, несмело подошел к плачущей Лие. Она смотрела на Селла как на самое ненавистное в ее жизни существо. Ведь он оказался причиной ее бед. Но вновь вспомнив душу Асима, Лия постыдилась своих мыслей. И теперь она боялась другого — разлуки со своим сыном.
— Что со мной будет? — тихо спросила Лия у Селла. Мити, заметив, как ненависть, что читалась во взгляде его возлюбленной, сменилась надеждой, рискнул обнять ее. Девушка не оттолкнула. Но разрыдалась еще сильнее.
— Тише, — заговорил Селл, — у нас все будет хорошо. И это именно те слова, что успокоили Лию. А изгнание из дворца… разве это важно в ее положении?
* * *
— Значит, Чтец Душ? — спросил Вирий, как только они оказались в кабинете отца. Вопрос был, скорее, риторическим. Третий принц уже все понял сам. Но хотел объяснений.
— Не сейчас, Вир, — остудил его Корнел. — Почему ты открылась? — обратился он к Серафиме.
— У нас мало времени, — спокойно, как всегда, ответила ему Чтец.
— Ты о чем? — подозрительно уточнил Нисон.
— Серафима, стяни уже с себя эту ненужную тряпку! — нервно потребовал Секторат. Он понимал, что сейчас должен раскрыться сыновьям. Признать свою слабость. Только Айсеры знали, как он не хотел этого делать. Конрад желал остаться в памяти сыновей, как мудрый правитель и сильный мужчина, а не сходящий с ума двисур.
— Скоро закончится мой договор с Секторатом, — пришла на выручку Конраду Серафима, — после чего я покину не только дворец, но и Лукайю.
— А как же помолвка? — с грустью спросил Вирий.
— Это только ради тебя, — не стала отпираться девушка и тут же спросила: — После обучения в Школе Потенциалов где ты провел полуйта? Вирий открыл рот, чтобы ответить, но тут же его закрыл. Он не помнил. Словно из его жизни безвозвратно стерли этот период. От негодования младший принц присел.
— Я не знаю, — растерянно произнес он. — Но что это значит?
— Известно лишь то, что ранее ты уже встречался с другим Чтецом.
— Так ты не последняя? — удивился Корнел.
— Я последняя из своего рода, — с грустью ответила Серафима. — Меня не тронули только потому, что я отличалась от других Чтецов, а мой аквил тогда еще не проявлял себя.
— Это сделали на твоих глазах? — с сочувствием спросил Вирий.
— Да, — тихо ответила Серафима, скидывая с себя капюшон. — Все Чтецы, кроме проклятых имели светлые волосы и светящуюся кожу, — и, словно подтверждая свои слова, с ненавистью распустила ярко-огненные волосы. Все присутствующие смотрели на девушку с грустью и невольным восхищением. Но сама она не желала ни того, ни другого.
— Но сейчас не это важно! — резко произнесла Чтец. — Очевидно, история с ребенком — один из 'якорей'.
— Один из 'якорей'? — уточнил Нисон.
— Да, мой принц, — уже спокойнее ответила Серафима. — Мы считаем, что на Вирия оказывалось воздействие, когда определенные события побуждают его на конкретные действия.
— И поэтому ты всегда со мной? — со злостью спросил Вирий. — Потому что я могу быть опасен? — он в очередной раз уверился в своей ущербности. Серафима подошла к третьему принцу вплотную, практически прикасаясь к его телу своим и, глядя прямо в глаза, ответила:
— Нет, Вирий, я помогала расти твоей душе. Разве ты не заметил в себе изменений? Младший принц лишь кивнул соглашаясь. У него не было сомнений в словах Серафимы. Но и обсуждать свое состояние перед отцом и братьями он не желал.
— С этим более-менее понятно, — рассуждал Нисон. — Но что дальше? Серафима повернулась ко второму принцу и твердо произнесла:
— Черный Чтец будет меня искать и скоро узнает, где я.
— И кто это? — уточнил Нисон.
— Дастус, Проклятый, — ответила Серафима, уверенная, что наследник знал эту фамилию из хроник.
— А он-то как выжил?! — обеспокоился второй принц.
— Мне это неизвестно, — покачала она головой. — Конрад? — обратилась Чтец к Секторату за последним словом.
— Нисон, ты пока только наследник, а потому держись в стороне, — властно распорядился правитель. — Вирий, если тебе нестерпимо захочется что-то сделать, сразу же обращайся к кому-то из нас. И это не упрек, просто предосторожность. Третий принц, хоть и сжал губы, но не возражал. Сейчас не время показывать упрямство.
— Корнел, — вздохнул Конрад, — Будь в несколько раз внимательней. Серафима не сможет так часто выходить из тела, как раньше. Второй принц кивнул. Он и сам понимал, что теперь, при провальной попытке связать Вирия с Леей, враги предпримут очередные действия.
— Серафима, — Секторат едва заметно улыбнулся, — я тебе доверяю.
— Это важно для меня, — склонив голову, ответила она.
— Халия, — встретил мужчина свою сестру на пороге дома, — я так соскучился, сестренка! Русоволосая девушка с изящной фигуркой кинулась на шею брата.
— Амандин, я так волновалась за тебя! — проговорила она в его плечо. — Тебя так долго не было, — тише добавила она, отстраняясь.
— Пойдем в дом, — серьезным тоном проговорил Амандин, после чего первым вошел в дверь. Халия сморгнула слезы, выступившие в ее огромных карих глазах, и ладонями стерла их с щек, покрытых розовым румянцем. И лишь потом последовала за братом. Девушка, действительно, скучала по Амандину. И очень боялась, что в этот раз он не вернется. Но брат ненавидел слез, не стоит их показывать ему. Халия нашла Амандина на кухне, как часто бывает после его возвращения. Порой он появлялся только для того, что поесть.
Поэтому сестра всегда старалась, чтобы там находилось что-то съестное. Она молча дождалась, пока брат утолит первый голод. Амандин и так был в непривычно благодушном настроении.
— Сестра, ты доверяешь мне? — вдруг спросил он.
— Конечно, Амандин, — ответила она без сомнений. Брат хмуро посмотрел на нее, будто сомневаясь в чем-то.
— Мне нужно, чтобы ты применила свой аквил, — не терпящим возражений тоном, произнес он. И это не было просьбой. Приказ. Не меньше. Халия испуганно прикрыла рот рукой, словно это она предложила, а не брат. Но быстро успокоившись, все же ответила:
