— Причем здесь… — начал было Шеон, но Арианна перебила его:
— При том, что если бы отнеслись к ней серьезней, и постарались бы вернуть ее дочь, то этого бы не было! Она два года забрасывала каждого из вас по отдельности, и Совет в целом, просьбами а вы… Я хотела помочь ей, но стоило мне сделать хоть шаг в этом направлении, как вмешивался кто-то из вас. Я понимаю, что после похорон Фернона, когда вас ткнули в то, какими вы являетесь, вы не могли дать мне ни малейшего шанса на то, чтобы что-то сделать, но в результате мы имеем вот ЭТО.
Дейворт покачал головой.
— Арианна, вы не правы. Дело вовсе не в том, что мы не хотели помочь. Ни я, ни кто-то иной в Совете не обладают познаниями в области перемещений между мирами. Более того, мы даже не знали бы откуда нам начать… Если верить теории, миров великое множество, а у нас не было ни единственной возможности даже сузить круг поисков.
Она отмахнулась.
— Извините, Дейворт, но то, что вы говорите — полная чушь. Я знаю как нам вычислить нужный мир. У меня, даже, есть координаты города, в котором нужно было бы искать, и уж за два года такой состав «выдающихся» магов мог бы сделать прорыв в исследованиях теории перемещения. Это все отговорки, связанные с вашим нежеланием заниматься подобным вопросом.
Тейлон выдвинулся вперед.
— Но… Почему вы тогда сами не стали этим заниматься?
— А кто сказал, что я не стала? Вы, наверняка, слышали, что я теперь живу не в особняке своей семьи, и даже не в собственном доме, а в маленькой квартирке. Я вложила все личные сбережения в частное исследование этого вопроса, и в необходимое оборудование. Проект оказался невероятно сложным, и, как результат, безумно дорогостоящим. Мои предприятия себя окупают полностью, но всю прибыль от них сжирает этот проект. Дайрус был гением, но даже он готовился к подобному несколько десятилетий, а когда он ушел, все знания по этому вопросу ушли вместе с ним.
Совет молчал, обдумывая услышанное.
— На какой стадии сейчас находятся исследования? — поинтересовался Тейлон.
— Мы только начинаем собирать опытный образец фокусировщика энергии, и не факт, что он будет удерживать фокусировку нужное время. Впрочем, не факт, что он вообще не взорвется нам в лицо.
Воцарилось долгое молчание.
— Это все слишком рискованно, — произнесла молчавшая до того Дална — и нет никаких гарантий, что мы сможем привести назад ее дочь.
— Это не важно. Я уже пыталась это сделать, и в тот момент у нас почти получилось, но вмешался случай. В этот раз все должно получиться.
Шеон неторопливо налил себе бокал вина.
— Есть и другой способ все решить, — неторопливо произнес он — ведь, как известно, нет человека — нет проблемы…
Арианну сорвало с места. В мгновение ока она оказалась рядом с Шеоном, и, вложив весь свой вес, ударила его в челюсть.
Бокал вина проделал красивую траекторию, и разбился в гулкой тишине на тысячи мельчайших осколков.
— Я могла бы разнести тебя в пыль, — прошипела она, глядя на поверженного противника — но Глау тогда был прав. Это приносит большее удовлетворение.
Она повернулась к остальным, восстанавливая внешность «ледяной статуи», и поинтересовалась:
— Еще кто-нибудь будет предлагать убить мать, вместо того, чтобы попытаться вернуть ей ребенка?
* * *
— Дамы и господа, с вами на связи сейчас канал «Трессон», и я, ваша верная журналистка Лэйди Триш. Сейчас мы находимся в здании Совета Высших Магов, откуда ко всем жителям столицы желает обратиться член Совета и самый известный бизнесмен в мире — Тейлон…
— Благодарю. Жители столицы, мы в курсе тех проблем, с которыми сегодня столкнулся наш город. Могу заверить вас в том, что в текущий момент ведутся восстановительные работы по всему городу, и все вышедшие из строя плетения в спешном порядке обновляются. Также, могу добавить, что Совет ведет усиленную работу, чтобы не допустить подобного в будущем.
— Простите, господин Тейлон, но наши граждане наверняка захотят знать, с чем мы столкнулись…
— К сожалению, мы еще не владеем полной информацией по данному вопросу, так что говорить что-либо еще рано. Пока могу сказать лишь одно, что все страховые компании будут выплачивать страховки по статье «Обстоятельства непреодолимой силы». Теперь, прошу меня извинить, мне еще предстоит встреча с шефом полиции.
* * *
— Какое милое, и ничего не значащее интервью…
— Не скажи, дочка. Они испугались. И, хоть ты и не обратила внимания, но он только что пообещал, что они вернут Ильту. Ней был прав. Пока стадо не знает про плеть, никто не будет идти туда, куда нужно.
* * *
— Какого… Извините, сэр.
— Ничего, Нойрам. Большие проблемы возникли?
— Изрядные… Что это было, сэр?
Дейворт покосился на дверь, и быстро набросил защиту от прослушивания.
— Делана Крэйт показала, что у нее водятся не только угрозы, но и возможности для их осуществления. Роан, мальчик мой, нам нужна ваша помощь, хоть мы и знаем, что вы чересчур загружены текущими делами.
— Чем мы могли бы вам помочь, сэр?
— Для начала, мне требуется список всего, чему, и кому, стоило бы быть в Службе. Он мне нужен еще вчера.
Нойрам вежливо улыбнулся, извлек инфосгусток из наручного деинга, и передал его Дейворту.
Член Совета, не глядя, поставил отметку «одобрение» и заверил личной печаткой, подтверждающей статус поддержки решения Советом.
В безукоризненно вежливом взгляде Нойрама проскочило легкое изумление.
— Во-вторых, мне нужен человек, который бы реорганизовал бы работу всей полиции в мире. Вот то, что мы хотели бы получить на выходе.
Роан с изумлением посмотрел на инфосгусток, который прибыл на его деинг.
— Сэр… Увеличение финансирования, и полное изменение экипировки? Новая направленность работы? То, что вы хотите получить, напоминает мне желание предотвращать преступления до того, как они случились. Это работа не полиции, а разведки.
— И именно поэтому, мой мальчик, после завершения реорганизации мы хотели бы, чтобы Служба и полиция слились воедино. Нам не нужны две разрозненные структуры. Нам нужна одна, но предельно эффективная. Итак, у кого хорошие задатки, чтобы в кратчайшие сроки провести реорганизацию полиции, и подготовить их к следующему этапу?
— Я бы предложил… Ориса Гэйтона. Он возглавляет сейчас Гильдию Магического Сыска, и, откровенно говоря, у него это получается не хуже, чем у его предшественника. Реорганизацию он провести способен, но я бы не советовал его ставить, потом, во главе новой организации.
— Ну что ты, мой мальчик… Это место мы приготовили для тебя.
