Ознакомительная версия.
Задавать агенту какие-либо вопросы ни доктор, ни генерал не решались. Они удрученно смотрели в пол и выслушивали спокойные рассуждения Холмогорова, словно он зачитывал окончательный приговор. Оба соратника понимали, что вляпались в самую грязь, причем извалялись в ней по уши, но способа отмыться придумать пока не могли. Петров честно поделился с генералом сведениями, которые ему удалось добыть, при изучении сознания агента, и Каширин тут же принял решение — молчать, чего бы это ни стоило.
— Вы узнали, чей корабль пытался перехватить наших разведчиков? — выдавил из себя Петров.
— В том-то и дело, что нет, — Холмогоров поднял вверх указательный палец. — Отсюда следует вывод, что наши подопечные не единственные, кто имеет далеко идущие планы относительно Земли.
— А что с расшифровкой данных этого видеокода, которым снабдили наших космонавтов чужаки с Плутона? — этот вопрос профессор адресовал Каширину.
— Мы считаем, что это предупреждение, — ответил генерал. — Случай с перехватчиком подтверждает наши выводы целиком и полностью. Это нечто вроде фразы: «Не трогайте нас, и вам, возможно, удастся выжить». Что ещё могли передать агрессивные твари?
— Вы опять за свое! — Петров поморщился. — Почему вы не признаете даже очевидные факты? Разве просмотр послания не настроил вас на дружеский лад? Вспомните свои личные ощущения!
— Я не имею права на пристрастия, когда речь идет о безопасности Земли! — резко ответил Каширин. — Пришельцы усыпляют нашу бдительность!
— Так они заигрывают или угрожают? — спросил Холмогоров. — Я что-то не пойму,
— Вам следует просмотреть это послание, — сказал Петров.
— Лучше всего дождаться прибытия экспедиции и устроить просмотр самого диска, — осторожно заметил генерал. — Во время передачи качество было немного потеряно.
— Когда расчетное время приземления?
— Они уже вышли на орбиту, — ответил Каширин. — Маневрирование и снижение займет четыре часа. К полуночи экипаж привезут на секретную базу ВКС.
— Закажите пропуск и на меня, — мягко потребовал Холмогоров.
— Это будет непросто, — попытался возразить генерал.
— Для комиссара Агентства? — язвительно поинтересовался собеседник.
Каширин удивленно взглянул на агента, затем на профессора и кивнул. Звание комиссара Агентства, в переводе на доступный отечественным гражданам язык, соответствовало званию генерала. Такой высокий статус Холмогорова вполне объяснял, почему его так быстро отбили той злополучной ночью у похитителей, хотя и не объяснял — как и кем это было сделано. А ещё довольно странным Каширину показалось участие высшего руководителя в текущих оперативных мероприятиях.
— Вы удивлены, что я участвую в деле? — догадался агент. — Мы посчитали, что на таком высоком уровне секретности следует сократить количество посвященных субъектов до минимума. Вы лично взяли дело под контроль, видимо, по той же причине?
— Верно, — согласился Каширин. — Но не потому, что я не доверяю своим сотрудникам…
— Понимаю, — перебил его Холмогоров. — Слишком высоки ставки.
— Да, — согласился генерал. — Олег Гаврилович считает примерно так же.
— Считаю, считаю, — задумчиво подтвердил Петров. — Послушайте, господин комиссар, вы упомянули об активизации чужаков, что это означает?
— Часть поднадзорных просто исчезла, — ответил агент. — То есть некоторые из «людей» не вернулись с работы, другие вышли погулять с собакой и пропали, третьи затерялись в толпе на пляже и словно канули в воду… Внедренные в кланы чужаков разведчики сообщают, что в истреблении своих сородичей пришельцы винят Агентство. В то же время из разных уголков планеты начали приходить сведения о новой волне противодействия агентам. Какие-то неопознанные субъекты стреляют в моих сотрудников из подворотен, минируют их машины, забрасывают гранатами офисы прикрывающих деятельность Агентства компаний.
— Очень похоже на подпольный передел сфер влияния, — задумчиво произнес Каширин, — который проводится при помощи хорошо продуманной провокации.
— Мы тоже так считаем, — согласился комиссар. — Кто-то пытается подтолкнуть Агентство и поднадзорных к открытой конфронтации.
— В наш автобус сели новые пассажиры? — предположил Петров.
— Скорее всего, — согласился агент. — Возможно, именно с этой, новой расой и встретился «тринадцатый».
— Я смотрю, Земля очень лакомый кусочек, — доктор покачал головой. — Если переселение чужаков будет продолжаться такими темпами, людям скоро останется Якутия с Аляской, Сахара, да пара акров в Патагонии…
— Да, ситуация развивается по сценарию тайного вторжения и постепенного захвата стратегически выгодных территорий, — Холмогоров кивнул. — Мы сейчас работаем как раз над этим вопросом, но нам мешает неопределенность расового состава чужаков. Стоит нам систематизировать признаки одних пришельцев, как тут же появляются новые, и все приходится начинать сначала.
— А вы не думали, что это все-таки одна раса, но способная менять свои признаки? — предположил Петров.
— Думали, — ответил агент. — В таком случае, у разных представителей «новых» видов должны были обнаружиться хотя бы малейшие совпадения. Что-то общее в метаболизме, внешней форме и внутреннем строении тела, в химическом составе, энергетических полях, но мы сравнили семнадцать образцов и не нашли ни одного соответствия.
— Семнадцать видов чужаков?! — Петров схватился за голову. — И все маскируются под людей?!
— Некоторые неспособны к такой трансформации, — возразил Холмогоров. — Две расы предпочитают районы действующих вулканов, две исключительно водоплавающие, причем одна обитает только на большой глубине. Но пять или шесть видов живут среди нас…
— И сколько их в абсолютных цифрах? — спросил доктор.
— До ста тысяч особей на всю планету, — ответил комиссар, — не так уж страшно. К тому же, раньше они не проявляли никакой агрессивности.
— Чем-то мы их рассердили, — заметил Каширин.
— Я все же склоняюсь к версии о появлении нового вида, который решил заявить о своем праве на территорию уже прижившихся здесь чужаков, — возразил Холмогоров. — Вот почему я настаиваю на своем присутствии во время принятия отчетов у экипажа. Данные с борта «Плутона-13» могут значительно прояснить ситуацию.
— Будет вам виза, — пообещал Каширин. — С приоритетом класса «А»…
— Все, что ты рассказал, мой друг, весьма интересно, но не советую повторять это при генералах, — Петров покачал головой и многозначительно взглянул на Андрея. — Твои симпатии к «плутонянам» их только раззадорят. Сейчас военные находятся в довольно сложной ситуации. Агентство тоже. Понимаешь, о чем я?
Ознакомительная версия.
