Майя снова подняла глаза на монитор и продолжила печатать. День протекал гладко и размеренно, за пределами ее стеклянного царства суетились студенты, но внутри было тихо и спокойно. Правда пару раз побеспокоили студенты-мистики, хотевшие получить книги из хранилища, Майя несколько раз пыталась им объяснить, что никак не может выполнить их настойчивую просьбу, но они как будто не верили и возвращались еще дважды. Почему-то они вызывали опасение и злость, может оттого, что высоким ростом угнетали ее или потому, что даже не пытались быть вежливыми. Вскоре появилась «плотоядная» девушка. Раньше они даже не сталкивались, но в этот раз она присоединилась к неприятным юношам, одолевавшим Майю.
День перевалил за половину, а книг как будто не становилось меньше. Девушка включила музыку на компьютере, поставив случайный выбор. Из колонок полилась тяжелая гнетущая музыка, с не менее пугающим хриплым шепотом:
Спрячься в темном углу, досчитай до ста,
Как плещутся искры около рта…
Она сонно потянулась и, закрыв глаза, потерла виски. По телу пробежала дрожь, сердце застучало, словно отбойный молоток, с шумом погнав кровь по венам. Она еще не открыла глаза, но уже знала, кого увидит.
Алан зашел в кабинет тихо, словно сквозняк и замер рассматривая расслабленную девушку. Неожиданно ее руки напряглись, нос сморщился и втянул воздух несколькими порциями. Он был удивлен: она почувствовала его присутствие, прежде чем увидела. Резко сев в кресле, Майя пристально посмотрела на него ярко-желтыми глазами. Алан уверенно сложил руки на груди и спросил мягким бархатным голосом:
– Как ты себя чувствуешь?
Она удивленно приоткрыла рот – неужели он пришел, только чтоб узнать о ее здоровье?
– Уже лучше, спасибо.
Алан пристально рассматривал растерянную девушку, наблюдая, как она смущенно заливается краской. Сделав еще шаг, он наклонился над столом:
– Мне нужны книги из архива. – Голос звучал мягко и властно одновременно.
Его близость и магнетизм вызывали странную смесь чувств, а высокий рост угнетал. Черные, словно пропасть опасные глаза хищника зажглись внутри бордовым блеском.
Майя растерялась еще больше и неуверенно пробормотала:
– Там нет света, ты ничего не увидишь.
Алан криво ухмыльнулся.
– Будь так добра, возьми ключи.
Развернувшись, он направился к выходу, ни секунды не сомневаясь, что девушка последует за ним. Майя нехотя взяла тяжелую связку и догнала уходящего юношу. Остановившись у дверей, она замерла и, набравшись смелости, сказала:
– Я не могу тебя туда впустить, там нельзя использовать обычное освещение. – Голос предательски дрогнул на последнем слове.
Алан подошел совсем близко и навис над испуганной девушкой словно гора. Их тела почти соприкасались. Майя зажмурилась и сжала руки, ощущая дрожь и волнение во всем теле. Юноша наклонился и глубоко вдохнул. Глаза слабо сверкнули красным светом и снова стали непроницаемыми. Касаясь дыханьем ее волос, он прошептал:
– Майя, дай мне ключи, поверь, я смогу найти то, что мне нужно. Иди, я сам их принесу через двадцать минут.
Девушка послушно положила металлический брелок в раскрытую ладонь быстро ушла.
В кабинете она наконец-то смогла выдохнуть. Казалось, что сердце ищет выход из грудной клетки и если не найдет, то разобьется вдребезги. В голове не было не одной мысли, как будто кто-то нажал на кнопку удаления, и вся программа стерлась безвозвратно.
За десять минут ожидания, ей показалось, что она сошла с ума. Казалось, что время тянется в три раза медленнее. Майя нервно постукивала пальцами по столу и не могла отделаться от мысли, что она так легко отдала ему ключи от архива, хотя делать это, конечно же, было запрещено. Схватив чайник, она быстрым шагом направилась к крану, раз уж нельзя ускорить его возвращение, можно хотя бы подсластить его вкусным чаем. Набрав полный чайник, она поспешила вернуться обратно, но, подойдя к дверям кабинета, замерла в растерянности – на столе поверх многочисленных бумаг лежала связка ключей. Майя даже не сразу поняла, что почувствовала, какая-то странная смесь отчаяния, и злости на саму себя захлестнула неожиданной волной. Алан вернул ключи быстрее, чем обещал, пока Майя покидала стекляшку.
Посетив, как обычно стадион, Майя вернулась домой и устало плюхнулась на кровать. Ни хотелось даже раздеваться. Стянув кое-как высокие шпильки, на которых настояла соседка, она перевернулась на спину и, раскинув руки, закрыла глаза. В дверь несколько раз постучали. Майя приподнялась и нехотя крикнула: «Войдите». Стучать мог только Коля, Лена имела привычку влетать без всякого предупреждения.
Войдя, юноша сразу же остановился, давая возможность подруге, рассмотреть себя как следует. Майя внимательно изучила строгий серый костюм с галстуком и удивленно округлила глаза:
– Ты чертовски, взросло выглядишь, респектабельно до колик. И повод я, думаю, имеется?
Он довольно оттянул лацканы пиджака:
– Я теперь ведущий специалист в компьютерном центре.
Майя спрыгнула с кровати, и в один миг, оказавшись рядом, крепко обняла Колю. Он громко засмеялся и закружил девушку по комнате. Освободившись от объятий, она спросила:
– И во сколько же оценили твои труды?
– Получше твоих!
Майя уперла руки в бедра и с наигранным вызовом произнесла:
– И на книжную полку хватить?
Коля залился радостным смехом:
– Даже на два столика!
Друзья веселились, не подозревая, что стали объектом наблюдения человека, пристально следящего за каждым движением. Алан недовольно нахмурился и сжал ствол дерева, даже не заметив, что кора под его длинными пальцами раскрошилась в пыль. Глаза сузились, всматриваясь в ярко освещенное окно. Раздраженно фыркнув, он резко развернулся и покинул свой пост.
Продолжая улыбаться, Майя поинтересовалась:
– Я, так понимаю, ты остаешься в городе?
Коля неожиданно перестал смеяться и совершенно серьезно сказал:
– Я не могу тебя оставить одну, ты опять во что-нибудь вляпаешься. Кто-то же должен за тобой присматривать.
Попрощавшись с девушкой, Коля в хорошем расположении духа вышел в коридор, погруженный в приятные мысли о своей новой работе и столкнулся с Леной. Она печально опустила глаза и прошептала:
– Можно с тобой поговорить?
Юноша растерянно кивнул и прошел в открытые двери комнаты.
В которой на друге тот же костюм
На работу Майя умудрилась проспать. Вскочив словно ошпаренная, она в панике стала искать нужную одежду. Как назло вещи разбежались и не желали находиться. Собрав волосы в хвост, она предварительно выпустила широкую прядь справа, играющую роль маскировочного занавеса. Изысканно одеваться, не было времени и, девушка просто надела белое платье, в котором она была в день аварии. Тяжело дыша из-за поспешных сборов, Майя вылетела в коридор и чуть не сбила с ног Колю. Он выглядел усталым и смущенным, но девушка на это не обратила внимания, так же как и на то, что на друге то же костюм, что и вчера только порядком мятый, а под глазами пролегли темные тени. Сбегая по лестнице, она прокричала, не поворачиваясь:
