Где — то вдали, в океане, над водой поднялся огромный чёрный горб. Он был живым и блестел от воды. Я подумала, что это не скала, не маленький островок, а какое — то очень большое животное. И вот, над бурлящей водой взметнулась его голова с горящими глазами, которые, как мне показалось, смотрели прямо на нас. Эта голова покачивалась на длинной тонкой шее.
— Что это? — Спросила шёпотом.
— Раньше ничего подобного я здесь не видел — выдохнул Ирф.
— А если оно заявится на Базу? — Испугался Соф.
И только Ари оставалась спокойной. Ари и Шарт.
— Я знаю, — сказал Шарт, — раньше его никто не видел, потому, что оно спало. Да. Землетрясение разбудило его, и оно поднялось на поверхность.
Ари покинула своё тело и устремилась к таинственному существу. Чего это её понесло туда?
Краем глаза я заметила, что Соф подхватил её безжизненное тело.
— Куда её понесло? И без того ясно, что силовой барьер вокруг Базы оно не сможет пробить — даже цунами это не удалось.
Мы не видели порхающей над чудовищем Ари, а вот оно, оно её видело. Хотя, как оно могло видеть бесплотное создание? Но оно видело! Оно вертело узкой чёрной головой в разные стороны, то ли следя за кем — то, то ли отмахиваясь от кого — то — от Ари. Мне стало страшно. Я закрыла глаза, сосредоточилась, и мысленно позвала её.
— Ари!
Она не услышала, или не захотела услышать.
— Ари, вернись!
Она вернулась. Тело в руках Софа шевельнулось. Он осторожно поставил её на землю. Ари виновато посмотрела на нас.
— Извините, что заставила вас волноваться, но я хотела кое в чём убедиться.
— И что? — Ехидно поинтересовался Ирф.
— То, что я и думала. На этой планете есть разумные существа. Здесь не должно быть Базы!
Все знают, что Базу никогда не строят на тех планетах, где есть разумная жизнь, но разве Наставники и скарры могли так ошибиться?
— Оно спало, оно давно спало, и, если бы не землетрясение, то мы бы о нём ничего не узнали. Проспал бы ещё не одно тысячелетие.
— Кто? — Спросили мы хором.
— Дракон!
О — ё! Опять драконы! На этот раз водные. После Шабара к драконам я отношусь очень настороженно. Эти загадочные твари внушают мне непреодолимый ужас, и я ничего не могу с этим поделать.
Существо на большой скорости плыло к Базе. Его могучее тело рассекало водную гладь пополам, разрезало её, как пирог. Я вздрогнула. Соф слегка приобнял меня и мысленно успокоил: «Не бойся, он сюда не прорвётся. Нам надо вернуться и предупредить Наставников». Мы, как по команде повернулись и пошли в сторону здания Совета. Но мы не дошли. Смиг вышел сам нам навстречу, и он уже всё знал! Господи! Да откуда здесь все всё знают?!
— Не беспокойтесь. Это существо скоро снова заснёт, как и все его сородичи. Здесь ещё слишком холодно и они не могут долго бодрствовать в таком климате. Мы о них всегда знали. Базу здесь основали только потому, что эта планета прогреется до нужной им температура только через несколько миллионов лет. Успокойтесь и идите спать. — Он щёлкнул меня по носу и рассмеялся.
Вот ещё! Ни за что я не пропущу этого зрелища!
— Ладно, смотрите, но помните, что вам всем скоро предстоит отправиться на Колыбель.
Я кивнула. Хорошо, на Колыбель, так на Колыбель! Кто бы спорил — то? Если начальник сказал: «Бурундук — птичка» — значит — птичка. Только, далась им эта Колыбель?
А все неслись к барьеру. Всем интересно, что же произойдёт, когда дракон столкнётся с барьером. Да и сам дракон был довольно ярким зрелищем для нашего мирного коллектива. Стадное чувство взяло верх и надо мной, я рванула вместе со всей этой пёстрой толпой.
Скорость у дракона было ого — го! Если он не притормозит, то при столкновении с барьером от него не останется даже мокрого места. Блин из него получится или даже клякса. Все, кто мог плавать, поплыли к барьеру. Я тоже поплыла.
Он был около двадцати метров в длину. Зубищи, как у акулы, глаза — страшнее только у самого у самого дьявола. Рассекая волны могучим телом, он неотвратимо приближался к барьеру.
— Сейчас будет большой шлёп! — Сказал кто — то за моей спиной.
И большой шлеп произошёл! Во все стороны брызнула вода и кровь. Дракон обмяк и замер. Мне стало его жалко. Даже ком к горлу подкатил. Бедный полусонный монстр, похоже, скоропостижно скончался, так и не поняв от чего. Слезинка сорвалась с моих ресниц и упала на плечо Ари. Она вскинула голову и удивлённо посмотрела на меня. Да, я девушка сентиментальная и ничего не могу с этим поделать.
— Успокойся, Саня, это не так — то просто — убить дракона — сказала она. — Он не умер, он просто оглушён. Опустится на дно, и будет спокойно спать ещё несколько миллионов лет. А когда проснётся, то даже ничего не вспомнит. Драконы — существа живучие, да ты и сама это знаешь.
Вода сомкнулась над его головой, лишь алое пятно крови и разбросанные в разные стороны белые и голубые цветы говорили о том, что здесь только что произошло. Но скоро кровь разойдётся, а цветы вновь займут свои места и всё забудется.
— Тише едешь — дальше будешь! — Печально заключила я.
Мягкая пушистая лапа коснулась моего плеча. Это был Дудулик — милейший оборотень. Он осторожно тянул меня в сторону. Я улыбнулась и пошла за ним. А толпа всё не расходилась, ожидая продолжения шоу. До чего же мы все похожи, не смотря на то, что такие все разные!
В сторонке, возле дерева нас ждал Жаиз. Большой жук действовал на меня, как успокоительное. Всегда, когда мне плохо, я иду к нему в гости и успокаиваюсь за считанные минуты. Но сейчас от него исходило не спокойствие, а как раз наоборот — тревога. И я, конечно же, забеспокоилась. Что — то случилось, что — то важное и неприятное.
— В чём дело, ребята? — Спросила я нервно.
— Видишь ли, Александра, мы с Жаизом хотим тебя предупредить.
Дудулик разволновался не на шутку, и я боялась, что он вот — вот начнёт меняться. Очень милый этот оборотень — Дудулик, похож на мягкую игрушку, но лишь до тех пор, пока он спокоен, А стоит ему выйти из себя и он тут же превращается в отвратительное чудовище.
— Успокойся и не нервничай, прошу тебя! — Взмолилась я.
— Да, да, я постараюсь держать себя в лапах.
— Слушай, Саня, — вмешался Жаиз — мы, кажется, догадываемся, что именно вы найдёте на Колыбели.
— Что? — Напряглась я.
— Ничего! Абсолютно ничего! — Торжественно, даже слишком, сказал Дудулик — Но это, если повезёт.
Аромат цветов кружил голову, а тучи на небе почти разошлись. Стало заметно теплее, и мне совсем не хотелось забивать себе голову очередными проблемами, но этих двоих мои желания мало тревожили.
