Тогда кто? Бандиты, или снова происки рыцарей плаща и кинжала? И свои, или местные?
Значит, обманула его тогда Ольга Миллер, сказав, что находится на борту в роли частного детектива. Спустя всего шесть лет после тех событий выясняется, что она — генерал тайной полиции. Да и неудивительно, если вспомнить, как она расправилась с террористами. Очевидно, она тогда уже была офицером антитеррористического подразделения. И все эти успехи в борьбе с бандитами на космических дорогах в системе Альтаира и ее окрестностях во многом ее заслуга.
Между тем, поступила команда диспетчера, разрешающая взлет. "Афродита" увеличила тягу двигателей и начала медленно подниматься над бетонным полем. Высота медленно увеличивалась. Вот пройдена стометровая отметка, но лайнер продолжает медленный подъем в вертикальном режиме. Из — за огромных размеров корабля приходится подниматься выше. Наконец, начинается горизонтальный разгон. Медленно сдвинувшись с места, огромный лайнер, быстро наращивая скорость, начал набирать высоту. За кормой удалялось бетонное поле космопорта. "Афродита" прошивала атомсферу планеты, поднимаясь все выше и выше. Вскоре и атмосфера осталась позади. Вокруг разлилась чернота космоса с золотистыми россыпями звезд. Планета удалялась за кормой, и лайнер лег на курс, ведущий к точке входа в гиперпространство. Через двое суток лайнер ее достигнет и покинет систему Альтаира. А дальше — курс на Солнечную систему, к Земле. Зона орбитального контроля пройдена, капитан попрощался с диспетчером, и лайнер перешел на самостоятельный полет. Вот и еще один взлет прошел нормально. Облегченно вздохнув, капитан встал из кресла и направился к выходу из рубки. Ему здесь больше делать нечего, вахтенные пилоты управятся сами. Но, едва он вошел в свою каюту, как его вызвала вахта из рубки.
— Сэр, получено сообщение от военного корабля швецарского флота. От нас требуют остановить двигатели и лечь в дрейф.
— Не понял… Чего им надо?
— Не знаю, сэр. Но ребята настроены решительно. Я им сказал, что вызову капитана.
— Хорошо, сейчас буду.
Чертыхнувшись, капитан быстрым шагом направился в рубку. Предчувствия его не обманули, что-то опять затевается. Но военный корабль, это все же получше, чем пираты, или террористы…
Когда он вошел в рубку, так сразу услышал.
— Пассажирский лайнер "Афродита" крейсеру "Байерн". Повторяю, остановить двигатели и лечь в дрейф.
— Вот, сэр, опять вызывают!
Вахтенный старший помощник капитана передал трубку радиостанции. Капитан вышел на связь.
— Крейсер "Байерн" пассажирскому лайнеру "Афродита". Что вам угодно? Чем вызвано ваше требование?
— Я говорю с капитаном?
— Да.
— Господин капитан, у нас есть сведения, что на борту вашего корабля незаконно удерживается похищенный накануне человек. Приказываю лечь в дрейф и не препятствовать высадке досмотровой группы.
— Вас понял, ложимся в дрейф.
Капитан отключил связь, выругался и приказал остановить машины. Через несколько секунд лайнер прекратил разгон и мчался дальше по инерции, перейдя на замкнутую орбиту вокруг Альтаира. Глянув на обзорные экраны, все увидели силуэт тяжелого крейсера, быстро настигавшего лайнер. Вокруг него шли строем шесть кораблей поменьше — фрегаты и эсминцы.
Капитан рвал и метал, срочно потребовав на мостик пассажирского помощника. Едва тот появился, сразу же обрушил на него последние новости.
— Что же это получается?! Еще не хватало нам разборок с полицией! Как чувствовал, что с этим рейсом будут проблемы! В Вашем хозяйстве нет посторонних? Не было ничего подозрительного?
— Сэр, клянусь, что при регистрации пассажиров и на посадке не было ничего подозрительного! Если бы кого-то привели силой, или в бессознательном состоянии, то это бы сразу заметили! Если вояки говорят правду, то этого человека прячут не на пассажирских, а на служебных палубах!
— А там полно укромных мест… Получается, что кто-то проник через грузовой люк?
— Теоретически это возможно. Ведь там крутилось очень много спецов из портовой технической службы.
— Час от часу не легче… Ладно, встречаем гостей. Может, все и обойдется…
Неожиданно дверь в рубку распахнулась, и в нее буквально влетели двое. Тот, что был постарше, сразу набросился на капитана.
— Господин капитан, что случилось?! Почему остановили машины?!
— Простите, а кто вы будете, господа?
— Пассажиры. Гельмут Фишер и Евгений Климов.
— Не волнуйтесь, ничего опасного. Просто, военный корабль потребовал остановиться.
Это обычная практика.
— Что ему надо?
— Ну, это он нам не докладывает. Пришлют своих людей, они сами скажут.
— Господин капитан, дайте полный ход и постарайтесь оторваться.
— Вы что, шутите, господа?! Какой полный ход?! Мы находимся в территориальном пространстве Швейцарской республики и обязаны подчиняться требованиям ее военного корабля.
Вошедшие переглянулись и старший кивнул. Оба выхватили пистолеты и направили на вахтенных.
— Капитан, повторяю, дайте полный ход. Я не шучу.
— Господи, да кто вы есть?!
— Вас это не касается. Когда все закончится, я предъявлю Вам свои полномочия. А пока поверьте на слово, что я не террорист, а представитель власти.
"Афродита" снова запустила двигатели и начала разгон. Это не укрылось от крейсера, который был уже совсем близко, и он потребовал объяснений. Но, едва вахтенный пилот собрался выйти в эфир, как Климов подскочил к нему и приставил пистолет к голове.
— Молчать!!! Ничего не сообщать в эфир!
Лайнер увеличивал ход, делая попытку оторваться от крейсера. На крейсере уже поняли, что ситуация вышла из — под контроля. Радио замолчало. Эсминцы и фрегаты рванулись вперед, перекрывая "Афродите" дорогу. Крейсер выдерживал дистанцию и попыток приблизиться вплотную не предпринимал. Фишер с Климовым с опаской поглядывали на обзорные экраны. Военные корабли обступили лайнер со всех сторон, пресекая любую возможность бегства. Капитан насмешливо смотрел на то, как "представители власти" безуспешно пытаются уйти от военных кораблей.
— Господа, на что вы рассчитываете? Их скорость значительно превосходит нашу, и удрать от них мы физически не сможем. А если не подчинимся требованиям, то запросто могут открыть огонь.
— Ничего, не откроют. Им лишняя головная боль на дипломатическом уровне тоже не нужна.
Фишер, держа под прицелом вахтенных, достал коммуникатор.
— Олаф? Это я. Как там обстановка?… Понял. Будь готов по моей команде ликвидировать обоих. В случае попытки силового захвата-то же самое. Девку — в первую очередь. Уточняю: она ни при каких обстоятельствах не должна попасть в чужие руки. Все.
