Победителями же стали: по крупной форме Борис Штерн (посмертно) - за роман “Эфиоп”, по средней - Евгений Лукин за повесть “Гений Кувалды”, в малой форме - Владимир Покровский за наконец-то опубликованный рассказ “Люди Сна”. Традиционно лучшим издательством было признано издательство ACT, один из лидеров по количеству и качеству выпускаемой отечественной фантастики. Отмечен был также единственный российский журнал фантастики “Если” - приз получил его главный редактор Александр Шалганов.
Одним из положительных итогов осеннего застоя стало некоторое увеличение спроса на фантастику, вызванное, конечно же, спадом предложения оной. В образовавшуюся нишу тут же устремились издательства, ранее на отечественную фантастику обращавшие мало внимания: такие, например, как “ОЛМА-пресс”, “Центрполиграф” и “Северо-Запад”. Однако, учитывая, что ведущие авторы, как правило, были уже “разобраны” другими издательствами, им пришлось либо ограничиваться переизданиями бестселлеров (как это сделало “ОЛМА-пресс”), либо начать поиск молодых перспективных авторов нового поколения. Так, в “Центрполиграфе” начал печататься доселе никому не известный Андрей Плеханов, будущий лауреат премии “Старт”. Там же мы увидели интересные дебюты Наталии Резановой и Татьяны Грай плюс многотомную “драконью” эпопею активно работающего на ниве эпатажной самораскрутки Павла Шумилова. “Северо-Запад” тоже не отстает, открыв для широкой публики доселе мало печатавшихся А. Дашкова, А. Первушина и Н. Большакова.
Да и издательство ACT наконец обратило свои взоры на молодых авторов, и в серии “Звездный лабиринт” теперь наряду с известными авторами часто можно увидеть новые имена: А. Шаганов, В. Горбачев, А. Мартьянов, А. Соболь, В. Шпаков…
Одновременно в воздухе начинает витать идея возрождения годовых сборников отечественной фантастики. Первой эту идею реализовало издательство “Армада”, выпустив книгу “Фантастический боевик-98”. Однако довольно средний состав и обилие откровенно провальных произведений не способствовали ни коммерческому, ни эстетическому успеху сего сборника. Очень серьезно пострадавший от дефолта журнал “Если” также проникся этой идеей и выпустил тематический (№ 3, 1999) номер, в котором собрал новые произведения почти всех лидеров нашей фантастики: Бориса Стругацкого, Кира Булычева, Владимира Михайлова, Владислава Крапивина, Сергея Лукьяненко, Евгения Лукина, Василия Головачева, Владимира Покровского… Это, пожалуй, была, как мы надеемся, первая ласточка в будущей блестящей плеяде годовых сборников фантастики.
На печальной ноте начался очередной фестиваль фантастики “Аалита-99” в г. Екатеринбурге. За три дня до начала фестиваля на 66-м году жизни от сердечного приступа скоропостижно скончался Игорь Георгиевич Халымбаджа (Екатеринбург). Писатель, литературовед, ведущий российский библиограф, великолепный знаток фантастики, автор нескольких сотен художественных и публицистических произведений. Коллекционер, собравший самую большую в мире библиотеку фантастики на русском языке.
Вместе с В.И. Бугровым - создатель и бессменный организатор всех “Аэлит”. После смерти Бугрова в 1994 г. Халымбаджа через некоторое время смог не только возродить фестиваль “Аэлита”, но и почти умерший журнал “Уральский следопыт”, заняв место Бугрова на посту зам. главного редактора по фантастике в журнале. “Аэлита-99” могла бы стать шестнадцатой в его жизни…
Следует заметить, что в последние годы престиж самой старшей отечественной литературной премии несколько упал, что связано было в первую очередь с частыми несоответствиями вручаемых премий запросам читающей публики. Однако в этом году организаторы фестиваля проявили гибкость и учли прошлогодние критические замечания (в частности, и ваши покорные слуги приняли активное участие в разработке новой концепции) и пошли на существенные изменения в системе голосования, расширили состав и региональное представительство в жюри. В результате впервые знаменитую премию получил не представитель старшего поколения фантастов. Скульптуру из уральских самоцветов добавил в свою немалую коллекцию литературных призов московский писатель Сергей Лукьяненко. Премия “Старт”, как уже упоминалось, досталась лучшему дебютанту - нижегородцу Андрею Плеханову за роман “Бессмертный”. Приз имени Ефремова за вклад в развитие фантастики получил Александр Сидорович, бессменный организатор конференции “Интерпресскон”…
А вскоре после “Аэлиты” и состоялся десятый, юбилейный, “Интерпресскон-99”. Мало кто мог в 1990 году подумать, что немногочисленный по составу участников семинар издателей фэнзинов вырастет в ежегодный и, пожалуй, самый демократичный фестиваль, регулярно собирающий более сотни профессионалов и любителей фантастики. А вручение премий “Бронзовая улитка” и “Интерпресскон” внесет тот непередаваемый дух непринужденного общения на фоне внутреннего напряженного ожидания результатов, что так выгодно отличает эту конференцию от ей подобных… В этом году конвент закончился безоговорочной победой Евгения Лукина. Стоит отметить забавный факт - Борис Стругацкий, по обыкновению отдающий предпочтение остросоциальной и антиэскапистской прозе, назвал лучшим романом 1998 года “Зону справедливости”, а участники “Интерпресскона” дружно проголосовали за изящный, ироничный “производственный роман от фантастики” “Катали мы ваше солнце”! Придерживаясь все тех же принципов, “Бронзовые улитки” за повесть и рассказ'Борис Натанович вручил талантливому воронежцу Василию Щепетневу, единственным на данный момент недостатком (при всех многочисленных достоинствах) которого, по нашему скромному мнению, является чрезвычайная любовь к пляскам на могиле мертвого льва тоталитарного коммунизма. “Интерпресскон” за лучшую повесть “Горелая башня” получили супруги Дяченко, писательский дуэт, с каждым годом набирающий все большие обороты и находящийся в постоянном творческом поиске (например, совершенно неожиданным оказался их переход от фэнтези к научной фантастике, проявившейся в блестящей повести “Корни камня”). Красноярцы Андрей Лазарчук и Михаил Успенский были отмечены призом за рассказ “Желтая подводная лодка “Комсомолец Мордовии”. Надо сказать, что время и место публикаций этого замечательного произведения оказались настолько уникальными, что позволили ему собирать всевозможные литературные премии на протяжении почти трех лет. И напоследок “Интерпресскон” по привычке признал лучшим издательством издательство ACT.
Пиршество демонов
Литературная жизнь шла своим чередом, постепенно оправляясь от последствий кризиса. Однако две новые-старые страсти одолели ведущих русскоязычных писателей. Хотя и издатели тоже приложили свои загребущие руки к разжиганию этих страстей.
