— Поздно — Зимин опрокинул в себя недопитую водку (он опустошал рюмку не целиком, он отпивал из нее только половину) — Надо было сразу вторую наливать.
В двери столовой вошли двое — Жанна Николаевна и Вика.
— Да вон они — доктор показала на меня, Вика несомненно зафиксировала и графин, и рюмки, и, возможно даже солянку — Как я и предполагала — выпивают и закусывают. Чего от них еще ждать?
— Так — Азов подмигнул Валяеву, встал, раскинув руки и полностью закрыл его своей спиной — Викуля, ты как всегда прекрасна!
Валяев с ловкостью иллюзиониста заменил тарелку с солянкой, которая стояла передо мной, на бульон и спрятал в рукав одну рюмку.
— Илья Павлович, ну ведь нельзя же ему! — страдальчески произнесла Вика — Какого лешего? Он же только — только на ноги встал. И да, это отдельный вопрос — почему он здесь? Что вообще происходит? Мне на ресепшн отдали какой‑то жуткий ватник, сказали, что мне стыдно должно быть. Киф, ты что, своим ходом приехал? Зачем? Мы же завтра…
— Стоп — стоп — выставил перед собой ладони Азов — Очень много вопросов сразу. Давай последовательно. Почему он здесь? Отвечаю — соскучился наш друг по тебе, да так, что, плюнув на все, похитил ватник у местного сторожа Кузьмы Петровича, да и рванул в столицу, к тебе под бочок. Я все верно говорю, Киф?
— Да, безусловно — зачерпнул я бульона. Он и остывший был ничего, перчененький.
— Бесспорно, поступок безрассудный — присоединился к беседе Зимин, поправив галстук — Но страсть, Виктория Евгеньевна, страсть! Она повелевает мужчинами, она толкает их на истинные безумства!
— Вот помню я в юности, неподалеку от славного города Лилль такое творил! — замахал руками Валяев — Там, правда, дело не только в женщине было, там и вино свое благотворное влияние оказало, но это не так и важно. Ох, помню…
— Это все прекрасно — перебила его Вика — Но почему было бы не позвонить? Где, кстати твой телефон, я тебя набирала раз сто, не меньше, а ты недоступен. Я и в больницу звонила — там какую‑то чепуху несут. А если бы шов разошелся? А если бы кровотечение началось? Народ сейчас равнодушный, помирать будешь — не подойдут.
— Что да — то да — иезуитски закивал Зимин — Такое знаете ли безразличие к ближнему своему в людях появилось. Беда, беда.
— Они вам просто заговаривают зубы — сказала Жанна Николаевна — Виктория, кого вы слушаете?
— Мы? — трое функционеров 'Радеона' начали переглядываться и делать непонимающие лица — Мы просто решили накормить нашего друга, нашего старину Кифа, который снова с нами…
— И идет спать — уточнила Жанна Николаевна.
— Домой — подытожила Вика.
— Мне нельзя домой — я поймал ложкой яйцо — Мне вон, доктор запретила. Сказала, что болеть надо в положенных для этого местах.
— Можно — милостиво кивнула головой Жанна Николаевна — Виктория внушает мне доверие, к тому же я живу в этом здании и, если что, очень быстро буду у вас.
— Ловко — засмеялся Валяев — Нет, господа, ей я палец в рот не положил бы!
— Бэ — сморщилась Вика — Я бы и сама тебе этого сделать не дала! Кто знает, куда ты его до этого пихал?
Нет, я неправильно живу, я плохо мимикрирую и скверно приспосабливаюсь. Четыре месяца назад Валяев для Вики был небожитель и одна его фамилия, как, впрочем, и фамилия Зимина, наводила на нее священный ужас. А сейчас — общение на 'ты' и достаточно демократичные шутки. Вот так надо, а не как я.
— Мы не договорили, но друг друга, надеюсь, поняли? — уточнил у меня Азов — Киф, еще раз — не всем всё надо знать и не всем всё я рассказываю. Но если что‑то обещаю, то это делаю. Кстати, Вика может тебе это подтвердить. Да, девочка?
Вика молча кивнула.
— Илья Павлович, у меня просьба есть — прожевав яйцо из бульона, обратился я к Азову — Там, в больнице женщина есть, немолодая такая, Ангелина Ивановна ее зовут. Она операционная сестра или вроде того. Так вот ей вещи надо бы отвезти, в которых я приехал, это она мне их дала. И еще деньги отдать, на проезд я у нее занимал.
— Много занял? — Азов достал из кармана записную книжку, золоченый карандашик и сделал одним в другой какую‑то пометку.
— Пять тысяч — не моргнув глазом сказал я, проигнорировав Викино 'Ты на лимузине ехал оттуда что ли?' — У меня с собой денег сейчас нет, но я отдам при следующей встрече.
— Это накладные расходы — деловито заметил Зимин — Транспортные.
— Оперативные — проворчал Азов — Его нахождение там производилось под моим патронажем.
— А, тогда ладно — одобрила Вика — Все, пошли уже.
— Ангелина Ивановна — повторил я, глядя на Азова. Мне почему‑то было очень важно, чтобы она узнала, что со мной все в порядке.
— Я понял — безопасник разлил водку по рюмкам — Ладно, еще по одной — и разбегаемся. У всех дела. Жанна, не желаешь?
— Не употребляю — доктор засунула руки в карманы халата и удалилась.
— Вика, тебе не предлагаю — Азов посмотрел вслед Жанне Николаевне — Ты бы, кстати, может таблеток каких у нее взяла обезболивающих? Мало ли как оно ночью будет, а у нее препараты от лучших производителей.
— Да? — Вика глянула на меня, погрозила пальцем и побежала за докторицей.
— Вот как‑то так — на столе появилась четвертая рюмка, Азов долил в нее остатки водки из графинчика — За то, что мы в одной лодке, которую раскачивать не след!
— Но ты нам должен — тут же уточнил Валяев — Да, ты действовал в рамках компетенции и даже не обсохатился, но с Кифом промахнулся, так что…
— Скажем так — если что, я тебя выслушаю — помолчав пару секунд, сказал Азов — Как и тебя, Макс.
— Идет — Валяев чокнулся с ним рюмкой, Зимин поддержал его — И Кифу ты тоже обязан.
— Вот тут спора нет — Азов был очень серьёзен — Хотя во всем произошедшем он сам больше всего виноват, но да — один раз я закрою глаза на что‑то или наоборот — что‑то для него сделаю.
— Это тебе не игра — Валяев толкнул меня в плечо — Это уже кое‑что. Все, давайте бахнем, а то скоро кифовская горгона придет.
— Бифштексы — официантка поставила перед каждым из нас по тарелке с приличных размеров парующей котлетой, на которой красовался кругляш глазуньи.
— Дело — Валяев закинул в рот водку — Мясо — это хорошо.
— Не пойду никуда — плотоядно ощерился я — Пока не доем. И еще — что там со Странником вышло? Никит, ты вроде что‑то по этому поводу говорил? Я же железную наводку дал?
— Да уж, вышло — невесело засмеялся Валяев, поднял руку и пощелкал пальцами — Красавица, мнэээ… Освежи графинчик, будь добра. И пепельницу принеси
— Там все вышло как у Ильи Павловича — Зимин достал из кармана сигареты и золотую зажигалку с причудливым вензелем — Только у него форс — мажор, а нас подвела чрезмерная вера в себя.
