— Сказала кошка мышке.
— Я — твой хранитель.
Он произнес эти слова безо всякого пафоса, словно сообщая, кем работает.
— Мой хранитель?
— Ты правда никогда не слышала о хранителях?
— Никогда.
— И о судьях тоже?
Она стала прикидывать — успеет ли, соскочив с кровати с другой стороны, выпрыгнуть через окно в сад? Или лучше броситься к двери и открыть ее? Но она же неодета…
В ловушке. Никаких шансов.
— Хранители, судьи… Да что ты несешь?
— Мужчина, который приходил утром, — судья.
Последние слова возымели действие. Ему удалось завладеть ее вниманием.
— И давно ты за мной… следуешь?
— С того момента, как ты уехала из Барселоны.
— Для моей… безопасности?
— Я тебе уже сказал: я твой хранитель. Что тебе говорил судья?
— Николас Майораль? Он и словом не обмолвился, что он — судья.
— Они называются так не потому, что в действительности судьи, а потому что пытаются ими быть. А мы, со своей стороны, оберегаем дочерей бури и в данном случае — тебя, поскольку ты дочь одной из них.
Дочери бури.
О том же толковал ей утренний собеседник.
— Так что он тебе сказал? — продолжал настаивать назвавшийся Давидом.
— Нет, сначала ты рассказывай. Подробно и по порядку.
— Это длинная история.
— Серьезно? — фыркнула девушка.
— Да, серьезно, — невозмутимо ответил он.
— Ты знаешь, где мой отец? — с надеждой спросила она.
— Нет. Но мы должны его найти.
— Должны? — Ее лицо выражало недоверие.
— Он исчез неожиданно, и тому должна быть причина.
— Он занимался поисками матери.
— Мы в курсе. И полагаем, что он, возможно, нашел ее или нащупал дорогу, которая к ней ведет.
Это уже было выше всяких сил. Разговор и так поверг ее в растерянность, а на последнее заявление она вообще не знала, как реагировать.
— Итак, рассказывай. — Джоа, сдаваясь, скрестила руки. — Правду и ничего кроме правды. А прежде объясни, какого черта я должна верить типу, который следит за мной с самой Барселоны, врывается ко мне среди ночи, пугает до смерти и после этого заявляет, что он мой хранитель, а?
Улыбка Давида Эскудэ ее обезоружила.
Это была улыбка от сердца — чистая и добрая.
Лучившаяся нежностью.
— Хорошо, — согласился он. — Может, тебе будет удобнее, если немного оденешься?
Пока он стоял, отвернувшись, девушка соскочила с кровати и влезла в первое, что попалось под руку. Даже не стала надевать нижнего белья. Только футболку и шорты. Она уселась на кровати почти в позе дзен, положив руки на колени.
— Я уже.
Молодой человек повернулся, окинул ее взглядом и не удержался от жеста, выражавшего, очевидно, восхищение.
— С чего ты хочешь, чтобы я начал?
— С того, что касается моей матери.
— Что ты знаешь о ней?
— Хм… — Вопрос ей показался, мягко выражаясь, не очень логичным.
— Ты помнишь число, когда она исчезла?
— 15 сентября 1999 года.
— Эта дата тебе ни о чем не говорит?
— Нет.
— Я не специалист по древним культурам, но при изучении обстоятельств их исчезновения мы сталкиваемся с любопытными фактами. И все они, так или иначе, вписываются в жизнь дочерей бури.
— Просвети меня! — с вызовом бросила Джоа.
— Твои родители поженились в 1990 году. Когда она через несколько месяцев забеременела…
— Ничего себе — несколько месяцев. Это произошло в 1993 году.
— Твоя мать была в положении в 1991-м. Ту, которая стала бы ее первой дочерью и твоей старшей сестрой, она потеряла 11 июля 1991 года, в день великого затмения Солнца, которое майя предвещали сотни лет назад.
Джоа утратила дар речи.
— Ты действительно родилась в начале девяносто четвертого, но чуть не умерла в сентябре того же года — в период, совпавший с сильными возмущениями земного магнетизма, из-за которых у перелетных птиц и китообразных, например, были проблемы с ориентированием, приводившие порой к плачевным последствиям. Сбои наблюдались даже в работе авиаприборов.
— У меня могла…
— Это ничего не меняет. Слушай, пожалуйста. В 1996 году космический зонд «Сохо» зафиксировал, что Солнце не проявляет магнитных полюсов, лишь однородное поле. Это было преддверие солнечных магнитных бурь 1997 года. Годом позже — еще одна загадка: НАСА засекла сверхмощный поток энергии, исходивший из источника в центре галактики. Настолько мощный, что они там буквально потеряли голову. Но и в тот раз никто опять не нашел всему этому разумного объяснения. И вот мы подобрались к полному затмению Солнца 11 августа 1999 года, которое майя тоже предсказали с исключительной точностью сотни лет назад. Месяц спустя, 15 сентября, колоссальный взрыв в глубинах космоса на несколько часов скрыл от наших взоров сияние мириад звезд. В сотни раз возросла интенсивность рентгеновского излучения, гамма-излучения и диапазона радиоволн. Все астрономы планеты объединили усилия, но никто не понимал, что происходит. Никто не мог ничего объяснить, не за что было зацепиться. Короче, загадка вселенских масштабов.
— И именно в тот день исчезла моя мать.
— 11 августа 1999 года мы стали свидетелями не только последнего полного затмения в тысячелетии, но также и крайне неблагоприятного, с точки зрения астрологии, расположения светил. Солнце, Луна, три планеты по одну сторону и три созвездия, соответствующие знакам Льва, Водолея и Тельца, — по другую, образовали большой космический крест. Этот крест был соотнесен с Апокалипсисом, поскольку олицетворял Четырех Стражей Престола. Первый из них описан как лев, второй — похожим на быка, третий — на человеческое существо — это Водолей, а четвертый подобен орлу, который станет Скорпионом. В период с 11 августа по 15 сентября и в последующие дни Землю постигла череда разрушительных бедствий: землетрясение силой 5,9 балла в Греции, 7,4 балла в Турции, 7,6 балла на Тайване, другие землетрясения, например, в Оахаке, в Мексике и иных местах по всей планете, а также катастрофические наводнения в Китае, опять же — в Мексике, пожары… Тысячи и тысячи погибших.
— Это не совпадения? — Джоа побледнела.
— Во вселенной нет совпадений. Ты гораздо больше меня знаешь о майя и других древних культурах. Но в астрологических расчетах особенно точными были майя. Тебе известны их пророчества?
— Да, но так, чтобы навскидку…
— Я тоже не специалист, но в них говорится о наступлении конца света в последних числах декабря 2012 года, то есть всего через три недели. Майя предсказали, что физической первопричиной этого явится луч из центра галактики, который, достигнув Солнца, вызовет на нем ужасную вспышку, и в результате на Землю и другие планеты Солнечной системы обрушатся потоки жесточайшего излучения. От пророчества до действительности… Мы не знаем, что произойдет, как это будет и где, но знаем — когда. И твоя мать имеет к этому отношение, как и все другие дочери бури.
