– Что такое? - Галка повторила его язвительный тон. - Бравый капитан кого-то испугался?
– Дура!!! - заорал на неё Причард. - Ты хоть знаешь, что я сделаю с твоим братцем, когда Уоллес отправит тебя следом за папенькой? Я расскажу!
– Постой, кэп, - снова встрял Жак, в отличие от капитана разглядевший, что Галка, несмотря на все удары судьбы, держится довольно уверенно. - Остынь. Не такое уж это безнадёжное дело, как ты думаешь… Говори, девочка.
Причард засопел, как бык, увидевший красную тряпку. Но он был чертовски умён, и привык полагаться на чутьё своего боцмана.
– Говори, - процедил он.
Галка, сама злая, как чёрт, пару секунд переводила дух. А потом минут пять излагала свой план. Не очень складно, не вникая в мелкие детали, но вполне логично. Во всяком случае, в глубоко посаженных глазках Причарда мелькнула заинтересованность.
– А тебе палец в рот не клади, детка. Отхватишь руку до самого локтя, - хмыкнул он. Рычания в его голосе поубавилось. Лишь появилась язвительная насмешка. - Удивительно, как вы, купчишки, легко превращаетесь в пиратов.
– Души родственные, - буркнула Галка.
– Значит, так, - подытожил капитан. - Я поговорю с парнями. Жак за тобой проследит, чтобы вдруг не сбежала. Твой братец останется на "Орфее". На случай, если всё-таки сбежишь. А ты хорошенько подумай, что будешь делать и говорить. От этого, между прочим, зависит твоя собственная жизнь.
– И твои денежки, - напомнила Галка. - Пять тысяч будут у тебя в кармане гарантированно. Всё, что сверху, разделим по этим вашим понятиям, законам Берегового братства.
– Хорошая идея, - усмехнулся Причард. - С твоей стороны - твоя жизнь и жизнь братца. С моей - помощь и риск рассориться с Морганом. Как думаешь, Жак, сделка честная?
– Думаю, да, - кивнул боцман. - Девчонка знает, чем рискует, и потому стараться будет на совесть. Так же, как и ты.
– Тогда по рукам, - Причард, если Галка не ошибалась, сам составил какой-то план. - Поверю тебе ещё разок. Последний. Обманешь - я тебя и со дна морского достану.
– Разве девчонка виновата, что какой-то ублюдок прирезал её отца? - Жак, ни дать, ни взять, в этой коллизии принял сторону Галки. Почему - чёрт его знает. - Провалиться мне на этом месте, кэп, если голландец не темнит. Я-то его не первый раз тут встречаю. Когда два года назад прошёл слух о смерти его брата, оказавшийся потом сплошным враньём, он так не страдал. Даже когда не знал, что это враньё.
– Проверь, - сказал Причард. - Ладно. Сделаем, как я сказал. Посмотрим, что из всего этого выйдет.
У Галки в голове до сих пор колокольным звоном отдавалась мысль: этого не может быть. Сразу же вспомнился вариант "глючная "Матрица", который она поначалу задвинула на последнее место. Какой-нибудь агент Смит нажал не на ту кнопочку, и запустился интерфейс "семнадцатого века". Ещё утром она была на двести пятьдесят процентов уверена, что идея использовать фамилию Владика и имя Брока пришли к ней случайно. Теперь такой уверенности не было совершенно. В самом деле, таких совпадений не бывает. Либо кто-то искусно подстраивает "интерфейс" под неё, либо далеко не все её идеи - это именно её идеи.
"Господи, на всё воля твоя, - мысленно помолилась Галка. - Но это была только первая часть Мерлезонского балета. Если вторая не удастся, весь Порт-Ройял встанет на уши, и тогда мне петля… Если ты для этого меня сюда вывел, Господи, пошли быструю смерть. А нет - так помоги…"
На пирсе она поискала глазами фрегат "Лис". И, разглядев, недобро усмехнулась… Причард это заметил, и мысленно похвалил девчонку. В самом деле, она с ним одной породы. Разве только более отчаянная. Не нарывалась ещё, видать. Капитан снова присмотрелся к Галке. Прицельный взгляд, отвердевшие черты лица, сжатые кулачки… Хищница увидела добычу, и теперь не упустит её, пока не получит своё или не сдохнет.
"Вот уж точно родственные души, чёрт подери, - подумал он. - Жаль, что она девка. Была бы парнем, и разговора бы не было. Мне такие люди нужны. Хотя…"
– Идите в "Сломанный якорь", - сказал он Жаку. - Ждите нас там, после заката подгребём. И чтоб без всяких твоих штучек, - он для порядку рыкнул на девушку. - Я терпеть не могу, когда меня дурят.
– Уговор есть уговор, - мрачно сказала Галка.
– Всё будет в порядке, кэп, - пообещал Жак. - Идём, Алина.
Вода у пирса, как и в наши времена, была замусорена всякой всячиной. Волны гоняли пустые, не успевшие ещё утонуть или разбиться, бутылки, какие-то тряпки, щепки, обрывки верёвок, даже драный башмак. Галка сильно подозревала, что если сюда нырнуть, на дне обнаружится пара-тройка скелетиков в мешках с камнями… Только что она избежала той же участи. Но дело не окончено, и у неё всё ещё сохраняется неплохой шанс стать таким вот подарочком для подводных археологов будущего. То-то они удивятся, обнаружив в обоих пятых нижних зубах фотополимерные пломбы… Старый Жак не знал, о чём сейчас думала Галка, но в её положение, как ни странно, вник.
– Пойдём, - повторил он, хлопнув её по плечу. - Выпьем за упокой души твоего отца.
Часть 2. "Из-за острова на стрежень…"
"Если дело выгорит - напьюсь к чёртовой матери".
План был прост и сложен одновременно. По тихому подгрести к "Лису", повязать или - если будут "возникать" - перерезать часовых. Капитан Уоллес, по данным разведки в лице Старого Жака, должен к полуночи явиться на корабль в компании какого-то неизвестного, с которым уговаривался о приватной встрече. Его и таинственного собеседника надлежало приласкать чем-нибудь по головушке. А потом, затащив в каюту, привести в "съедобное" состояние и поговорить по душам. Дальше - там видно будет. По обстоятельствам. Или отпустить на все четыре стороны, а они потом поднимут вой на весь Порт-Ройял, или камень на шею. Ничего нового, обыкновенный наезд. Криминал во все века применял этот нехитрый приёмчик, будь то лесные разбойнички времён Робин Гуда, карибские флибустьеры или наши современники "братки". Просто? Хм… Если принять за входящие данные тот факт, что "Лис" ходил под английским флагом, и стоял на якоре в английском порту, не так-то всё и просто. Особенно с юридической точки зрения. Причард не зря так взъярился на Галку: оно ему надо - наживать проблемы с Морганом и его "крышей"-губернатором? Но потом подумал, и решил, что если обстряпать дельце максимально тихо, то ни одна собака не гавкнет. Единственным фактом, облегчавшим нашим авантюристам их задание, было то, что команда "Лиса" гуляла по кабакам, и её прибытие на борт ожидалось не раньше утра. Когда все проспятся и проблюются. Так что полтора десятка самых отчаянных оторвиголов с "Орфея" имела неплохие шансы на успех.
