Мысли мои так и крутились в голове под тихие звуки музыки, доносившейся из радиоприемника. Неожиданно для всех, у Рона заработала рация. Тот вздрогнул и щелкнул по какой-то кнопке так, что раздался жуткий писк. После этого все, что ему говорил шеф - слышали мы.
- Да.
- Мы вас вычислили по нашему спутнику.
Рон быстро открыл окно и выглянул наружу. Мы с Алексом тоже выглянули наружу. Увидеть бы вам то же самое, что и увидели мы. Тогда вы поймете, что это за шутка на самом деле. Хотя...может, вы ее уже повидали в своей жизни и не раз. Наверху, в небе виднелся серебристый диск, который застыл в воздухе. Он навис прямо над домом, возле которого мы находились.
- Шеф, - продолжал Рон, - люди вокруг как всегда подумают, что над ними нависла летающая тарелка....
- Да плюнь ты на это! Разве это сейчас важно? Мы и так старались все сделать незаметно. Главное, что они никогда не поймут, что это такое на самом деле. Так вот, спутник обнаружил затерявшийся предмет - базу данных. Стрелки на нашем компьютере указывают именно на эту область, где вы сейчас и находитесь: крыло дома, маленькая площадка и ваша машина. Вы на верном пути.
- Господи, шеф!!! Спасибо вам? Но как так удалось вычислить?...
- В этой зоне очень высокое напряжение, а в ближних домах вырубило свет! Вы уже знаете, в какой квартире находится база?
- Да. Мы все определили.
- Попробуйте ее теперь не заполучить!
- До связи.
Мы с Алексом внимательно прослушали разговор и были рады, что верно вычислили этого человека. Я же говорил - интуиция меня никогда не подводила! Получается, база данных находится как раз в этой области, где мы сейчас. А здесь жил именно наш безработный лихач. Алекс аккуратно достал папку и, словно опытный сыщик отыскал досье на нашего подозреваемого. Итак, это был Роман Барински - двадцати девятилетний мужчина, безработный. Подробности вроде роста и веса мы быстро пропустили. Проживал он один в однокомнатной квартире. Единственное, что нам было нужно - это забрать базу данных целой и невредимой.
Семь часов вечера. Еще полно прохожих на улице и мы не пропускали из виду ни одного. Старик Герман еще не собирался закрывать ларек, и у него до сих пор продолжали раскупать газеты. Время шло очень медленно, когда мы выжидали воришку. Но никто еще в дом не заходил. Только женщина прошла с ребенком. И все.
Единственным отвлечением для меня сейчас был сегодняшний "Обзор". В нем я прочитал, что скоро нас ожидает величайшее противостояние планет - Марса и Земли. Хотя эта новость не была для меня неожиданной - радио и телевидение уже неделю, как трубят об этом. Так близко от Земли, Марс располагается лишь каждые пятьдесят тысяч лет. И вот, в моем поколении можно будет "пронаблюдать" это явление. Один вопрос только сейчас меня волновал - как это отразится на марсианах? Может, они сейчас именно поэтому такие агрессивные. Ниже писали, что сегодня ночью люди могли наблюдать за звездопадом. Странно - но я не видел ни одной падающей звезды. Может быть, потом что мы, не отрываясь, караулили нашу "дамочку"? За звездопадом можно будет наблюдать и этой ночью. Да, с космосом явно твориться что-то не то. Я, не замеляя, полез в мою любимую рубрику "Прогулки по сети". Ага, атака хакеров. Со всех сторон. Люди переживали, что кто-то проникает в их систему и стирает данные, а кому-то с молниеносной скоростью "врываются" на мэйл странные сообщения. А теперь все переживают более страшную штуку - новый вирус. Причем "создатели" этой гадости хотят нанести неимоверный вред создателям Майкрософт. Пользователь, схвативший вирус, постоянно получает сообщения об отключении системы и даже ничего не успевает сделать. Не знаю. Похоже, мир постепенно сходит с ума! Я не стал дальше листать газету и отложил ее в сторону.
- Я лично ваши новости не могу долго изучать. У меня начинает жутко раскалываться голова, - заметил Дик.
- Я уже сам не могу это читать. Но вы не воспринимайте все всерьез - в прессе много "уток".
- Вот поэтому я и не могу это читать!
Алекс продолжал наблюдать из окна. На улице никого не было. Тут Рон замешкался и, присмотревшись внимательно, щелкнул пальцем. Знакомая по описанию Гелимуна фигура, вывернула из магазина и прошла в дом номер шесть. Это был он. Наша с Алексом задача была - молча поджидать в машине. Чужаки вооружились и направились к заветной цели. На этот раз я немного волновался, а Алекс умудрился достать тетрадь из пакета с лекцией по генетике и начал вслух повторять весь пройденный материал. Он правильно поступал - завтра препод начнет в первую очередь задавать нам вопросы "на засыпку", ведь сегодняшняя "подмена" так просто не обойдется! Я это хорошо понимал....
Роман Барински, как всегда возвращался домой в это время. Днем он любил ушиваться на местных рынках, а зачастую мог подзаработать немного денег, помогая загрузить или выгрузить крупный товар. На одном из местных рынков его уже все знали и не очень любили заводить с ним разговор. Просто этот человек был чем-то неприятен. Быть может, все сразу поняли - почему, если бы узнали, что он ловкий воришка и карманник.
Как всегда Роман заглянул в холодильник, где еще осталось две баночки пива. Под ногами мешался и орал Рыжик, проголодавшийся как волк. Хозяин нервно толкнул его ногой, и тот убежал прочь, в комнату, решив, что его хозяин снова не в настроении.
Барински прошел с баночкой пива в комнату и включил телевизор, который смотрел вновь не из интереса, а просто от скуки. Как вдруг в коридоре раздался звонок. Он, не торопясь, поднялся с кресла и подошел вплотную к двери. В глазок никого не было видно. Ушли, подумал он, как вновь раздался звонок. Кто-то упорно звонил, давя на нервы.
- Кто там еще?! - спросил он и, не выдержав, нервно отомкнул дверь.
Рон и Дик тут же мастерски ворвались и, заломив мошеннику руки за спину, поволокли в комнату. Поскольку тот брыкался и кричал, им ничего не оставалось, как связать его и усадить на стул.
- Что вам надо?! Вот только доберусь до вас!....
А дальше послышалась нецензурная речь, печатать которую здесь не рекомендуется. Рон пригрозил Барински оружием и долбанул его со всей силы по затылку. Тот смолк, понимая, что дело иметь с этими ребятами лучше не стоит.
- Так значит, ты промышляешь на здешних улицах?
- Вы о чем?!....
- Кошельки и сумочки ты воруешь?!
- Вы что менты?! Отпустите меня!!! Это незаконное вторжение в частную квартиру....
- Послушай, парень, тебе хочется остаться на свободе?
- Да....
- Тогда играй по нашим правилам: ты нам говоришь, где сумочка, а мы ни слова полиции! Понял?!
- Какая сумочка?!
- Вчера на перекрестке тебя заметили - ты спер сумочку у одной дамы!
- Да.... Было дело...рыжеволосая такая и кривоногая?
- Да, именно.
- А вы гарантируете, что не сдадите меня ментам?
- Да.
- Тем более что сдавать меня не за что.... Я понимаю - если бы в сумке были деньги, но там лежала лишь какая-то металлическая штуковина!
- Да..это то, что нам нужно! Где она?!
- Ну, а зачем мне нужна эта дрянь?.... гм. Я ее и выбросил....
- Что?! Черт! Мамочка, роди меня обратно!!! - завопил Дик.
- Пожалуйста, уберите оружие. Не убивайте меня. Тем более что вы еще успеете ее найти - я выбросил ее в мусорный бак неподалеку от этого дома....
- Значит так, парень. Ты хочешь жить?! - пригрозил Дик.
- Хочу.
- Тогда поможешь нам, понял? И избежишь наказания.
- И как я вам помогу?
- Полезешь в помойку....
Мы с Алексом продолжали ждать в машине, когда Рон предупредил нас обо всем, что случилось. Никогда бы не подумал, что такое может произойти. Все шло гладко - и тут такое препятствие на пути. Неудивительно, что спутник Нибиру обнаружил базу данных в этой области - она действительно была здесь, но не у Барински, а уже в мусорном баке. Рон и Дик приступили к "раскопкам" вместе со своим новым напарником, когда уже стемнело. Наверное, это смотрелось весьма странно и нелепо - трое человек что-то отыскивали в помойке. Дик не прекращал угрожать оружием Барински, а тот нервно и нецензурно выражаясь, рыскал в мусорном баке.
- Чтобы все баки тщательно обрыскал? Понял?!
- Да, но я точно помню, что выбросил эту штуку именно сюда.
Дик молча стоял и поглядывал по сторонам:
- Ненавижу эти места! Рон, ты помнишь, мы однажды проходили мимо этих баков?
- Нашел время вспоминать!
- Нет, я просто после этого вообще на дух не выношу помойки. Здесь постоянно ушивается всякая нечисть!
- Какая нечисть, вы что? - донесся голос Барински из бака.
- Какая есть! Ты там не отвлекайся! ... ходят тут всякие, бегают крысы, кошки дранные. Аж пробирает до костей!
Как вдруг Дик почувствовал что-то неладное. Нечто крутилось у его ноги...он оглянулся и завопил:
- Рон, быстрей! Убери от меня этого пса!
- Чем он тебе помешал?
- Он же мне, гад, все брюки испортил!
Барински тихо хихикнул и продолжал свои "поиски".
- Говорил же я! Как чувствовал. Что, у вас вечно такое происходит?! спросил Дик.
