Сэнди покачал головой, но трубку взял и не торопясь, направился к выходу. Ричард провожал его взглядом, полным тревоги, и боролся с желанием окрикнуть парня, схватить и насильно затолкать в свой автоплан… Сэнди не оглядывался и стремительно удалялся, лавируя в людской толпе. Принц стиснул зубы, напряженно следя глазами за черным силуэтом, ему казалось, что он невозвратимо теряет часть себя.
"Все, точка!" — приказал он себе, но что-то подсказывало — запятая.
Глава 6
Граф Козомо Мицори… Друг и советник, массовик-затейник и деятельный участник всех «увеселительных» мероприятий короля Мидона.
Сэнди делала вид, что внимательно слушает его, а сама все крепче сжимала вилку, борясь с искушением воткнуть ее в черное сердце.
Нельзя. Этот изысканный франт, вместилище всех известных человеческих пороков был подарком для Сэнди, расчищенной, прямой дорожкой к Паулу. День-два, и он приведет ее в берлогу к зверю. Обязательно приведет, ведь юные неискушенные мальчики пунктик этого монстра, и в своем желании обладать он пойдет на все, что угодно. Вот только бы Сэнди выдержать его ухаживания, сдержаться…
— Ты не находишь, что это судьба? — зрачки графа играли: то расширялись, то сужались, выказывая высшую степень интереса, — лучшего проводника по столичным заведениям и друга ты не найдешь. Зачем такому юному очарованию заповедники и скучные музейные экспонаты? Я знаю, что тебе надо, праздник! Веселье! Но в достойном твоей красоты и шарма обществе. "Для лучших только лучшее" — вот мой девиз. Ты… согласен? — сколько томления в голосе…
Сэнди с трудом проглотила устрицу и раздвинула одеревеневшие губы в улыбке, надеясь, что она получилась не слишком плотоядной. Увы, она ошиблась. Граф отпрянул и на минуту потерял дар речи, однако желание победило осторожность, и он рассмеялся, легко найдя оправдание столь странной мимике:
— Ты слишком серьезен. Родители, друзья, строгие рамки, в которых ты задыхался. Все позади, здесь никто не посмеет сказать тебе нет, нельзя. Ты правильно выбрал место для отдыха, лучшего в Галактике нет… но нужно подумать и о друзьях. Одному скучно… Я очень хороший друг… если мы правильно поймем, друг друга, — палец графа погладил перчатку на руке Сэнди. Козомо сгорал от желания узнать, что скрывает черная кожа?
Девушка отодвинула тарелку и изобразила меркантильный интерес, а что конкретно вы можете предложить, граф? Вот это ему было понятно, и он расцвел, словно официант при виде щедрых чаевых:
— Я рад, что не ошибся… ты не пожалеешь, обещаю. Я познакомлю тебя с самим королем, и ты сможешь похвастать столь высоким знакомством. Я… — Козомо со значением посмотрел на него, зеленые глаза уже не скрывали похоти, — очень влиятельный человек. Двери любого закрытого элитного заведения будут открыты… для нас, mi lairo…
Через двое суток Сэнди закинула на плечо изрядно облегченную сумку и покинула номер этой дорогой, элитной гостиницы, напоминающей ей напыщенно-помпезной атмосферой заброшенное кладбище. Позолота интерьера и светские маски жильцов — искусная фальшивка, которую она ненавидела до судорог. Жаль, она не увидит Козомо в тот момент, когда этот мраморный потолок обвалится на его роскошную шевелюру. Ничего, она обойдется без картинных пояснений в глазах враг, без ремарок и напыщенных похоронных тирад. Вечная смерть твоему духу и праху, Козомо. Жди дружков у ворот ада, они ненадолго задержаться.
Ричарду арендовали двухэтажный домик на окраине Сакрана, на противоположной стороне от резиденции Паула, Бель-Теля. Дом был надежно спрятан от чужих глаз густыми зарослями и остроконечной оградой, чем идеально устраивал заговорщиков.
Три дня прошли в бешеном темпе и суете. Они утрясали недочеты, уточняли и сверяли планы местности и зданий, расписание патрулей, координировали действия отрядов в других городах. На четвертый день, когда Ричард совещался с командирами повстанческих отрядов, в комнату без стука влетел взъерошенный Крис и, ткнув пальцем в пульт телевизора, прошипел: "Смотри!"
На экране высветились догорающие остовы здания, суетились пожарники, военные лениво копошились вокруг, а диктор за кадром заунывно вещал: — Сегодня утром, в 5 часов местного времени, в семи местах одновременно раздались чудовищные взрывы. Это были ночные стриптиз-пэбы в югo-западной и центральной частях нашего города. Гостиница для элитных персон «Мотория», старейшее здание, исторический памятник и гордость нашего города также разрушена. От нее осталась лишь правое крыло, где располагались комнаты служащих. К сожалению, пострадали и близлежащие здания: фермерские складские помещения, казармы наемных служащих правопорядка. По утверждению полиции, это хорошо спланированные террористические акты. Взрывы, предположительно, произошли от программных мин направленного действия. Неизвестно, кто стоит за этими беспрецедентными действиями…
Крис выключил телевизор и горящими глазами уставился на Ричарда. Тот кивнул Питу — займись здесь с людьми — и вышел в соседнюю комнату.
— Рассказывай, — приказал он, когда Крис вошел следом и прикрыл за собой двери. — Это он! — Что? О ком ты? — побледнел принц.
— Это он устроил взрывы, херувимчик твой! — заорал друг. — С чего ты взял?!
— Ребята подсказали, которых я за ним отправил! Вчера он был во всех взорванных домах. Он наемник твоего брата, и я предупреждал тебя об этом! Я говорил, что от этого гаденыша будут неприятности, и вот на тебе! Он сорвал нам операцию, и кто знает, может, через час охрана Паула будет здесь, и тебе предъявят обвинения в этих взрывах. Зачем ты ему телефон дал? Тебя вычислить по нему не составит труда, только кнопочку нажми да на дисплей глянь.
— Это все домыслы и эмоции, а где факты?! — разозлился Ричард.
— Факты, вот они, — Крис кинул на стол электронную книжку, — здесь все доклады ребят, и они тебе не понравятся. После посадки ангелочек снял номер в «Монтории». Сколько там номер стоит, знаешь? И то, что туда не каждый войдет, не то, что зарегистрируется тоже?! Или объяснить?!.. Вечером того же дня он кружил по городу в обществе Мицори! Тоже пояснять, кто он?! За два дня они оббежали все увеселительные заведения в радиусе 50 тэгов, спринтеры-любители! Последнее, что навещали, превратилось в руины. А не далее как вчера они были на аудиенции у Паула в Бель-Теле! И пробыли там около трех часов. А ночью раздались взрывы! Случайность? Тогда скажи, почему твоего любезного не арестовали? Ведь любому ясно, это его рук дело!! А может сам? Пироман-весельчак! Не-ет, на самоубийцу он не тянет и на юного мстителя тоже, умен слишком. Он просто выполнил указания Паула, твой братец не мог увеличить охрану, а теперь не только увеличит, но и установит военное положение! Повод шикарный, террористы одолевают, и хрен ты теперь к нему подберешься!
