Глава 10
На рассвете, опередив восход Сола, свежий протуберанец взметнулся над вершинами восточных скал и распустился в фиолетовом небе фонтаном огненных брызг. Яркая вспышка осветила каменный забор и серое здание с круглой башней на плоской крыше. Бледная тень от сухого дерева метнулась через двор и прилипла к стене. Застыв на мгновение, она медленно поползла обратно. Примчавший с востока горячий вихрь ударил в зеркальные окна здания.
Надев защитные очки, Эгль молча наблюдал за утренним светилом. Теряющий силу протуберанец расплывался в золотистое облачко на краю алого диска, занявшего, казалось, уже половину небесного свода. Согласно прибору, видимый диаметр светила не превышал шести угловых градусов, но глаза отказывались верить точным цифрам.
– Whoch Sol taks nuv? – спросил он у Гунра.
Помощник навел на солнце раструб угломера и нажал кнопку.
– Siks pont sikst eht! – объявил он, считав показания прибора. – Почти на шесть тысяч миль ближе, чем вчера. Держи аппарат, убедись сам. Я должен сходить за аккумуляторами.
Так, подумал Эгль. Скорость снова возросла. Значит, Оливеру не удалось скорректировать траекторию планетоида. Осталась одна надежда на Кари. Сегодня они должны привезти Лемеха. Это хорошо. Пора проверить консоль для академика.
Он подошел к креслу, установленному перед широким матовым экраном на стене. На спинке кресла висел мягкий скафандр с блестящим металлическим шлемом. Эгль поднял скафандр за воротник и защелкнул стекло шлема. Экран на стене засветился, на нем появилась обритая наголо мужская голова с невыразительном лицом. Задвигались тонкие губы, послышался резкий металлический голос:
– Би эМ готов к работе. Готов к приему информации. Прием информации. Нет информации. В консоли нет источника информации. В консоли нет человека. В консоли нет Лемеха. В консоли нет академика Лемеха. В консоли нет русского академика Лемеха…
Невольно усмехнувшись, Эгль протянул руку к изголовью кресла и повернул выключатель. На спинке вспыхнули два зеленых огонька. Голос умолк. Эгль еще раз повернул выключатель и поднял стекло скафандра. Экран погас. В комнате появился Гунр. Он катил перед собой тележку с десятком белых пластиковых банок.
– Напряжение в норме? – спросил Эгль.
– Шыр! Аккумуляторы заряжены под завязку. Энергии хоть отбавляй. Конвертер вторую неделю работает с перегрузкой. Фотопластины меняем через день.
– А по ночам?
– Когда Сола нет? Ночью, естественно, конвертер отдыхает.
– Вот ты по ночам и сливай энергию в землю, – посоветовал Эгль. – Закопай кабель в овраге поглубже, поставь контактор помощнее и разряжай блоки до утра. Иначе пластин нам надолго не хватит. Через пару недель здесь так припечет, что днем можно будет выходить только в скафандре. Думаю, пора задействовать дополнительный блок. Тот, что на башне.
– Хорошо, – кивнул Гунр. – Я подключу его к резервному конвертеру. Тогда во дворе станции установится сносный микроклимат и мы сможем продержаться еще месяц-другой.
В комнате возник вибрирующий свист, закончившийся громким хлопком. Бросившись к окну, Гунр увидел, что во дворе появился зеленый автофургон с надписью «ЛЮДИ» на борту.
Вздыбились и осели горы, окружившие станцию со всех сторон. С верхушек скал сорвалась кольцевая ударная волна. Поднимая в воздух тучи раскаленного песка, она понеслась к зданию станции и разбилась о каменный забор, засыпав горячей пылью остатки чахлой растительности.
– Кари вернулся, – крикнул Гунр. – Попал прямо во двор. Машина цела. Это хороший знак.
Эгль аккуратно уложил скафандр в кресло и закрепил шлем в изголовье. Зеленые огоньки погасли. Он с удовольствием потянулся, хрустнув суставами, и повернулся к помощнику.
– Ну вот что, мастер, – сразу повеселел Эгль. – Заканчивай с аппаратурой. Я спущусь вниз, встречу Кари. Вдруг Лемеха укачало и его придется вносить на руках. Баг Мэк к приему академика готов.
Не успел Эгль подойти к фургону, как дверца кабины распахнулась. На песок спрыгнул коренастый парень, одетый в синие джинсы и черную майку с надписью «ДЕЙР» на груди. Эгль шагнул вперед и протянул руку водителю.
– Hey, Below! – поздоровался он. – Ditta yu brint Lemekh?
– Оки, – улыбнулся Белов. – Академик так и не понял, что с ним случилось. Спит себе под присмотром Кари. У Бердлина нога зашиблена. Не ожидали мы, что Лемех ходит с телохранителем. Только взяли академика, а он сзади как прыгнет. Каратистом оказался! Пришлось и его упаковать. Только он успел напоследок лягнуть Кари по коленке.
– Вы взяли телохранителя Лемеха с собой? – удивился Эгль.
– Не оставлять же свидетеля в двадцатом веке, – развел руками Белов. – Сам знаешь, какие они в двадцатке шпиономаны. А если еще раз придется нырять в этот период? Очень даже просто налететь на засаду. Вспомни, как попался Адамс. Да ты не волнуйся, Эгль Гримович, паренек нам сгодится. Сделаем из него классного дивера. У нас мало людей из этой декады. А паренёк уже имеет приличную физическую подготовку.
– Копию хоть оставили? – спросил Эгль, явно сдаваясь.
– Конечно, – обиделся Белов. – За кого ты меня принимаешь? Пятнадцать веков в строю! Э, я чувствую, на Тимешине еще жарче стало. А мы мерзли в Москве. Сколько сейчас до Сола?
– Недель пять, не больше, – отрезал Эгль. – Выводи академика!
Всплеснув руками, Белов открыл заднюю дверь фургона и полез в кузов. Внутри раздался чей-то протестующий возглас. Белов на кого-то прикрикнул, после чего послышался стук, словно кто-то ударился головой о стенку. В двери сначала появились длинные ноги, потом на песок спрыгнул высокий черноволосый юноша с хмурым узким лицом. Парень легко выпрямился. Эгль заметил, что руки у него связаны за спиной. Вслед за пленником появился, щурясь на свет, грузный мужчина лет сорока пяти с гладко зачесанными темными волосами. Поискав у себя в карманах, он достал большие очки с темными стеклами и сразу надел.
Эгль шагнул вперед и спросил, обращаясь к мужчине в очках:
– Вы – академик Лемех?
Вздрогнув, незнакомец запрокинул голову и вгляделся в лицо высоченного исландца.
– Я не академик, – наконец ответил он.
Нахмурившись, Эгль обошел мужчину и приблизился к парню со связанными руками, который невозмутимо смотрел в сторону.
– Вы! Как вас зовут? – его палец требовательно направился в грудь юноши.
Повернув голову, пленник уставился на исландца немигающим взглядом.
Эгль шумно вздохнул, загораясь гневом. Он поднял огромную руку, но сдержался и легко толкнул пленника в плечо. Парень покачнулся и отступил на шаг назад.
– Советую отвечать! – рыкнул исландец. Его голос не предвещал ничего хорошего.
