– Позовите-ка Дика Бестию…
Один из трех незнакомцев тотчас вышел. Тауншенд опять взглянул на Тедди.
– Ты знаком с Диком Бестией?
Тедди с ним, естественно, не был знаком, поэтому отрицательно покачал головой.
– Это самый великий колдун, которого и когда-либо встречал! – с уважением произнес принц.
Даже для Тедди похвала в его устах прозвучала убедительно.
Но, как человек мира могучей науки, пилот снова скептически хмыкнул. Вскоре в хижину стремительно и вместе с тем плавно вошел… нет, втек невысокий лысый человечек с пронзительным неприятным взглядом и повадками врожденного экстрасенса. Тедди понял, что это один из тех пройдох, для кого надувательство давно стало точной наукой, кто дурачит доверчивых и по-детски простодушных людей, объявляя себя великим чародеем. Подумаешь, научился кое-как манипулировать биополями! Раз так, то Тедди с ходу можно подать как мессию, ниспосланного самим Всевышним!
Дик тем временем приоткрыл глаза принцессы и поводил руками перед ее лицом. Он не пытался изображать некие магические пассы, просто проверял, реагирует ли Хирма на движения. Тедди с интересом воззрился на работу Дика. У того взгляд вдруг сделался стеклянным, на гладко выбритой голове проступили радостно поблескивающие в отсветах костра бисеринки пота. Он что-то неразборчиво пробормотал и тут Тедди прошибло.
«Ну конечно! Обычный гипносон. Искусно наведенный и довольно глубокий, похоже. Можно было разбудить ее еще днем вместо того, чтобы таскать на собственном горбу».
Как всегда уже известное решение казалось на удивление простым и очевидным.
Впрочем, у Дика дела не очень-то ладились. Скорее всего усыпивший принцессу поставил какой-нибудь скрытый заслон, что только подтверждало догадку пилота насчет глубины и искусства гипнотизера. Тедди неслышно подошел поближе, шепнул Дику «продолжай!» и взял девушку за руку, так, чтобы нервные окончания на кончиках ее пальцев коснулись его рецепторов.
Через минуту Тедди понял в чем дело: Дик сумел запустить программу пробуждения, но ее заранее замкнули в кольцо и теперь она вертелась по кругу на одном и том же промежутке, как испорченная грампластинка. Программу следовало раскольцевать разорвать, причем точно на сростке начала и коды. Рассчитав все до мизера, Тедди сосредоточился, взял Дика свободной рукой за ладонь и в нужную терцию хлестнул принцессу Диковым биополем.
Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех прямо на пол.
Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время придерживал ее за плечи.
– Принц! – обрадовалась девушка и потянулась к нему.
Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.
– Где это мы?
– В Дагомее, в таборе Энди Махонького.
Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.
– О, Энди! Ты все такой же, – повеселела она еще больше. – Привет, Фил!
Бородач Тензи ответил улыбкой.
– Здравствуйте, Ваше Высочество!
– Как ты себя чувствуешь? – прервал поток приветствий Тауншенд.
– Нормально, – ответила Хирма. – Кажется, дней десять теперь можно не спать, – она вновь повернулась к остальным.
– А, и Дик Бестия здесь! Это ты меня разбудил?
Дик оказался вполне честным.
– Вместе с ним, – он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот все еще сидел на полу позади всех, так и не придя в себя после неосторожного контакта с психикой Бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги. Тедди, получив некоторое облегчение, мало-помалу унял дрожь в коленях и звон в голове.
– Тедди, конечно. Кто же еще? Никогда без тебя не обойдется!
Тедди заулыбался. Вышло несколько кривовато.
– Кстати, – вмешался Тауншенд, – именно Тедди ухитрился украсть тебя у людей Гро. Учти.
– Последнее время это вошло у него в привычку, – развела руками принцесса. – Я основательно в долгу перед тобой, Тедди!
Тедди неопределенно махнул рукой. Вышло несколько вяло.
– Энди, – обратилась Хирма к гиганту, – твой карлик-повар еще жив?
– А что, принцесса проголодалась? – пробасил Махонький.
Тедди немного удивился – уж слишком на короткой ноге были эти простые люди с особами королевской крови. Но это, в конце концов, его просто не касалось.
Они оставили принцессу в хижине и вышли под мерцающее ночное небо. Тедди нашел Хобарт – крохотный синеватый светлячок на северо-западе и тихо вздохнул. Из-за света костра, вокруг которого они расселись, звезды потускнели и сияли не так ярко, как должно. Тедди подумал, что никто из окружающих, кроме него, ни разу не видел звезд по-настоящему, из космоса…
– Принц… – начал было Тедди, но Тауншенд остановил его энергичным движением руки.
– Можешь звать меня по старому – Харвеем. Это раз. А второе – я хочу знать, чего ты добиваешься и как сюда попал.
Требование было законное; Тедди собрался с мыслями.
– Мне нужно в Таулект, – сказал он. – Помнишь, я рассказывал как люди Герба Коллайти схватили меня на побережье?
Харвей утвердительно кивнул.
– Они отобрали у меня вещи, без которых я не могу вернуться домой. Я знаю, что эти вещи в Таулекте, знаю наверняка. И полагаю, что принц Тауншенд намеревается взять Таулект. Если это так, то я могу здорово помочь вам в этом деле.
Харвей немного помолчал.
– Да, я собираюсь брать Таулект. Но то же самое собирается сделать и барон Рой, с которым отношения у меня далеко не дружеские.
– Так возьми Таулект первым, – пожал плечами Тедди.
Харвей нахмурился.
– У меня слишком мало сил для этого.
– Тогда договорись с Роем.
Принц скептически усмехнулся:
– Рою сожгли несколько деревень и он желает отплатить дагомейцам тем же. А я свою землю жечь не собираюсь. Я хочу только по душам потолковать с Гро, Арнеем, Инци и Карнеги.
Теперь задумался Тедди.
– Хорошо, – согласился он. – А как насчет короля Барнегата? Хирма, я уверен, замолвит батюшке словечко и за тебя.
Харвей оценил:
– Гм! Пожалуй, это мысль. Хотя, кто знает? Он король Данкартена, а не Дагомеи.
– Барнегат будет здесь дня через два-три…
– Он будет здесь уже утром, если еще не явился, – перебил Харвей.
Тедди вопросительно уставился на него.
– Гонец ведь доедет к нему только к вечеру?
Харвей нетерпеливо отмахнулся:
– Ты что, думаешь Барнегат слепец? Не зря он правит Данкартеном уже семнадцать лет. Он давно понял, что готовится крупная заваруха на дагомейской границе, скорее всего в окрестностях Алгомы. Когда шпионы донесли, что Гро стягивает войска к Таулекту и из Авостинга, и отовсюду, Барнегат поспешил сюда же.
