- Да как тебе в голову пришло! Командир «Бригады SOS» - это её символ, он свят и нерушим. Можно даже сказать, что командир и есть сама сущность «Бригады SOS»! Приказы тут отдаю я, и оставлять этот пост я не намерена!
То есть, ты собираешься править кружком, даже окончив школу?
- К тому же, меня и обменять-то не на кого! Хоть всю землю обыщи, достойных не найти!
Отметя таким образом всё мои претензии, Харухи подошла к старосте и указала сначала на безмолвную Нагато, а затем на поражённую Асахину.
- Ну? Кого выбираешь? – спросила она.
Затем Харухи оглянулась в мою сторону и добавила:
- Если очень хочется, ладно, можешь выбрать меня!
Разумеется, болтовня Харухи не сбила старосту с толку. Я внимательно следил за его взглядом, и от меня не укрылось, как он несколько раз коротко и нерешительно косился в сторону Нагато. Оно и понятно.
На его совести и без того был заслуживающий смертной казни грех – он схватил за грудь Асахину-сан, – так что, естественно, он не решался теперь пойти на ещё одно преступление. А Танигути говорил, что у Нагато на самом деле много скрытых поклонников. Может, такие молчаливые и начитанные девушки старосте по нраву? Наверное, он слишком стеснялся Асахины, да и самообладания его все же хватило на то, чтобы не сказать открыто "Хочу в клуб девушку!". Сюрпризов он тут не преподнёс.
А как же, спросите вы, Харухи? Ха. Слухи об её эксцентричности ползли по всей школе, так что на Харухи выбор остановил бы лишь прирождённый мазохист или какой-нибудь чудак вроде неё самой. Конечно, никаким чудакам Харухи по чудачествам в жизни не переплюнуть, так что тут можно не беспокоиться.
Итак, мы договорились о битве.
Староста и его помощники покинули комнату литературного кружка, но вскоре вернулись. Я протёр глаза, увидев, что с собой они несли четыре ноутбука. Вначале я подумал, что они решили великодушно предоставить нам приз заранее, но потом сообразил, что для игры требовалось пять компьютеров. Словно профессиональные электрики, они провели кабели LAN к компьютеру Харухи и четырём ноутбукам и стали устанавливать на них свою собственную игру. Из их разговора я понял, что это был космический симулятор, сражение пять на пять по сети. То есть, пять наших компьютеров и пять их подключались к одному серверу, и принимались вместе воевать. Мы при этом сидели в своей комнате, а они в своей.
Сервер, разумеется, оставался в их комнате. Ага. Ну ясно.
- Недели подготовки вам хватит? – спросил староста, гордый своими подчинёнными-умельцами, - Битва состоится ровно через неделю, в четыре часа дня. Не забудьте подготовиться как следует. Обидно будет, если вы проиграете без особой борьбы.
Судя по его тону, он был уверен, что победит. В этом они с Харухи были очень похожи. Одной мысли о грядущих приобретениях было довольно, чтобы Харухи заулыбалась вовсю.
- Хмм, а я-то как раз думала раздобыть ноутбуков, каждому по компьютеру. Инвестиции в средства труда – верный способ мотивировать работников!
Я не из тех, кого можно мотивировать жалким ноутбуком. Но раз уж Харухи вздумалось дать его мне, ладно, возьму – отчего бы и не взять.
Потягивая остывший чай, я праздно наблюдал за Нагато. Она стояла возле Асахины, прислонившись к стене, и бесстрастно наблюдала, как ребята из компьютерного кружка подключают оборудование. Как обычно, на лице Нагато не было и следа эмоций – только полное спокойствие.
Не думаю, что они станут прятать вирус внутри собственной игры, хотя гарантий, конечно, нет. Ну, в крайнем случае, Нагато что-нибудь придумает. Пока Нагато рядом, можно не беспокоиться: какие бы нечестные приёмчики не измыслил компьютерный кружок, Нагато им вокруг пальца не обвести.
Раздумывая над этим, я вертел в руках пустую чашку. Тут ко мне подошла Асахина и сказала:
- Кён-кун… как… как мне быть? Я… плохо разбираюсь в компьютерах…
Она с ужасом смотрела на всё растущие кучи проводов. Беспокоиться, на самом-то деле, совершенно не о чем.
- Мы же только играть будем. Просто подыгрывай, как сможешь, – утешил я её.
Забавно, но я говорил чистую правду. Если бы на кону в этой дуэли действительно стояли судьбы Нагато и Асахины, я бы, ни секунды не колеблясь, кинулся, скрипя зубами, в смертельный бой. Но вернуть компьютер, который Харухи заполучила обманом – это совершенно другое дело. По-моему, выдуманные компьютерным кружком условия были малорисковыми и высокоприбыльными. Их команда могла позволить себе такие широкие жесты.
- В этой дуэли нам нечего терять, а выиграть мы можем многое. Потому Харухи так легко и согласилась, - убеждённо заявил я, стараясь успокоить Асахину, и даже демонстративно улыбнулся.
- Но Судзумия-сан… кажется, настроена серьёзно…
Как только ребята из компьютерного кружка покончили с установкой, Харухи вцепилась в Коидзуми, державшего пачку бумажек – похоже, инструкцию к игре, - и потащила его к командирскому столу. Она схватила мышь, желая немедленно опробовать игру.
Потом члены компьютерного кружка покинули комнату. Удивительно, но все они, кроме старосты, довольно улыбались – я бы даже сказал, ухмылялись, - так, словно они успешно провернули какое-то важное дело.
Остаток дня мы изучали доставшиеся нам компьютеры. Тестирование продолжалось до захода солнца, когда мы решили разойтись.
Когда все пятеро шли вниз по холму от школы, я перекинулся парой слов с Коидзуми. Подождав, пока мы не отстали на несколько метров от девочек, я сказал ему:
- Знаешь, не так давно я решил, что пора прекращать говорить одну особую фразу.
- Да? Какую же?
- Попробуй догадаться.
Коидзуми иронически улыбнулся, и сделал вид, что ломает над вопросом голову:
- Ну, если поставить себя на твоё место и задуматься… не так уж много существует фраз, которые тебе надоело произносить. Хорошими кандидатами были бы безмолвное «…..» или «Хватит, сколько можно!», но… наверное, правильный ответ всё-таки иной?
Я не отвечал, и Коидзуми закончил мысль:
- «Ох, дела».
Я пожал плечами и поднял руки в знак того, что сдаюсь – он угадал совершенно верно. Коидзуми обрадовано всплеснул руками и заявил:
- Вот видишь, я уже понимаю все твои чувства!
Чёрта лысого ты понимаешь.
- Нет-нет. Ты, наверное, изо всех сил пытаешься не сделать такое настроение привычкой. Если постоянно реагировать на всё одинаково, тебя самого быстро утомит происходящее – пусть даже никто другой этого не заметит. Ты будто снова и снова ты играешь в одну и ту же, ужасно наскучившую игру. И ты боишься, что происходящее тебе надоест. Вы с Судзумией-сан в этом похожи, только она раздумывает, как бы воплотить свои идеи в жизнь, а тебе приходится решать, как реагировать на её последствия этих воплощений. Кому же из вас, хотел бы я знать, жить легче?
