- Ты что? - Леня хлопнул роскошными ресницами.
- Вот они, твои истребители, падло! - Панарин бросил руку к кобуре, но пальцы наткнулись на широкую ладонь Станчева, накрывшую застежку, и Панарин опомнился. - Вот они, твои истребители...
Леня был бледен:
- Но кто же знал?
А у Панарина пропали вдруг вся злость и ярость на, этого лихого экспериментатора, шагавшего по науке, как киношный ковбой по условному городу-декорации. Не имел права на эту злость - потому что смолчал, не настоял.
- Ладно, - сказал Панарин, ни на кого не глядя. - Замяли.
- Нет, ты скажи! - крикнул Леня. - Что сделать? Что нужно сделать? Ты только скажи!
- Не знаю, - глядя в землю, сказал Панарин.
Они пошли к диспетчерской. На традиционной лавочке, дожидаясь их, сидел рядом с тремя откупоренными и непочатыми бутылками Брюс, терзал баян. Тут же пили Коля Крымов и Чебрец.
- Держите, ребята. - Брюс отложил баян и стал раздавать бутылки.
Панарин почему-то припомнил, что до того, как удариться в науку, долговязый рыжий Брюс был спасателем на нефтяных промыслах в Северном море.
К Панарину бросилась словно из-под земли возникшая Клементина и стала торопливо его ощупывать, цел ли - что было, в общем-то глупо, но у Панарина не хватило ни сил, ни желания ей препятствовать. Он сел, улыбнулся Клементине застывшими губами, взял у Лени бутылку. Вяло удивился, отчего нет здесь Наташи, Сенечкиной вдовы, и тут же вспомнил она, скорее всего, узнала о случившемся в диспетчерской. Сразу же...
Чебрец вдруг отобрал у Брюса баян и запел во весь голос:
В дом входили в форточку,
выходили в форточку,
все на свете семечки, друзья.
И в края далекие залетели мальчики
корешок мой Сенечка и я...
Он орал, бледный, с остекленевшими глазами. На него жутко было смотреть, и Панарин отвернулся.
Леня толкнул Панарина локтем: у калитки стоял хмурый Адамян. Панарин отодвинул Клементину, шагнул к Адамяну, вытянулся, щелкнул каблуками и откозырял. Он никогда так не делал раньше - такого обычая не было ни в писаных, ни в неписаных законах.
- Честь имею доложить, - сказал он звенящим голосом. - Задание выполнено к вящей славе невыносимо развитой науки. Доставлено приблизительно шесть с половиной кубометров "взвеси". Потери - два самолета, два пилота. Служу науке!
- Плюс звено истребителей - три самолета, три пилота, - тусклым голосом поправил его Адамян, повернулся через правое плечо, двигаясь, как скверно сделанная марионетка, и ушел в калитку.
Панарин мрачно вылил в стакан остатки и отодвинул пустую бутылку. Зоечка торопливо принесла новую. Установка в третий раз играла по его заказу "Танец маленьких лебедей".
Было еще светло, и в баре сидели человек десять, почти все по одному. Под панаринским столиком спал Коля Крымов, начавший слишком рано. Обер-механик Шлепаков, только что вернувшийся с "материка", показывал друзьям новенький золотой пятнадцатирублевик с профилем Президента Всей Науки, а друзья похабно комментировали это историческое событие.
Поселок скучно притих в ожидании традиционного вечернего загула. Отставку Тарантула он принял с восточным фатализмом. Вслух об этом не говорили, но большинству было просто-напросто наплевать.
Предместкома Тютюнин целыми днями шатался по Поселку в абсолютно непотребном состоянии, бил уличные фонари и стекла, орал песни, разломал об кого-то балалайку, затевал драки с безопасниками и доказывал всем, что он - побочный правнук Емельки Пугачева, а потому еще утворит такое, отчего все содрогнутся. И утворил-таки - в один прекрасный день на крыльце дирекции нашли лист бумаги, на котором его пьяным почерком было размашисто изображено фломастером: "Ну вас всех! Ушел в Вундерланд". Окаемов носился по улицам на завывающем броневике, собирая своих ореликов. Поселок и окрестности прочесывали с овчарками и инфракрасными детекторами. Подобрали два десятка аборигенов, нечаянно отыскали потерявшиеся два года назад ящики с оборудованием, спугнули несколько парочек, но Тютюнина не нашли. Когда пошли на второй заход, одна из овчарок взяла след Предместкома, довела до-предгорий, границы Вундерланда, села и завыла. Дальше никто идти не осмелился.
Бонер и Славичек продолжали свою загадочную жизнь в Зазеркалье. На постаменте памятника Изобретателю Колеса кто-то глубоко выцарапал: "Ну и на хрена изобретал, балда?" Ходили слухи, что Президент Всей Науки пишет воспоминания "Мои встречи с Ньютоном".
Когда Панарин поднял глаза, напротив сидел профессор Пастраго, в джинсах и черном свитере с засученными рукавами. Выше левого запястья синела старая татуировка: "Примем участие в броуновском движении!" Справа на свитере поблескивал разноцветной эмалью и мелкими бриллиантиками какой-то затейливый орден, параметрами схожий с пачкой сигарет.
- А это чей? - без особого интереса спросил Панарин.
- Барбадосский. Я там вылечил от клептомании министра путей сообщения.
- Там еще и пути сообщения есть?
- И разнообразные. Тим, вы по-прежнему ломаете голову: садился Тарантул в Вундерланде или нет? Но какое это имеет значение? Сидеть! - Он прижал ладонью плечо привставшего от удивления Панарина. - Я вот о чем - с чего вы взяли, будто всякий, кто садился в Вундерланде, автоматически станет ангелом с белыми крылышками и нежным альтруистом? Только потому, что он там садился? Чушь какая... С точки зрения психологии. Подумайте... Здесь угощают? - Он осушил непочатую бутылку одним длинным глотком.
- Ну вы и жрать... - уважительно сказал Панарин.
- Привычка, мой дорогой. Давайте песни петь, что ли. Эй, шантрапа, не гомонить! - рявкнул он на расшумевшихся за соседним столиком механиков, взял гитару, тронул струны, и его бархатный баритон без усилий залил бар:
Она была первою, первою, первого
кралей в архангельских кабаках.
Она была стервою, стервою, стервою
с лаком сиреневым на коготках.
Пригорюнившиеся механики почтительно внимали - Варфоломея Бонифатьевича Пастраго стали твердо уважать со времени его первого появления на публике.
- Слушайте, Варфоломей, - сказал Панарин. - У вас случайно несчастной любви в прошлом не имеется?
- Ну да, - неожиданно легко сказал Пастраго. - Дело было еще в студенчестве. Понимаешь, Тим, она в общем-то ничего, но в меня не верила. Напрочь. А неудачников ей не нужно было. И вышла за одного, подававшего ба-альшие надежды. До сих пор он их подает, доцент в Моршанском "Ниимахорка"... Ну и Бог с ним. Счастливая любовь похуже несчастной...
- И вы не боитесь передо мной раскрываться?
- Дурашка Тим! - захохотал Пастраго. - С чего вы взяли, будто психолог обязательно должен быть закрыт, блиндирован, экранирован... Ну, пока. Отправляюсь на блудоход. А завтра поговорим, есть дело...
