Не было ничего проще, чем уничтожить людей, полностью увлеченных бесполезным делом. Еще проще было убить магов в императорском гареме, но здесь противнику было легче среагировать и подсознание могло выставить защиту при первой же опасности. Из «кармана» на свет появились мои заготовки. Маленькие шарики повисли в воздухе и разлетелись по коридору, чтобы через мгновение превратиться в отряд гвардейцев на аэролыжах.
— Неплохо, — прокомментировал орк мыслеголосом. — Что дальше?
— Все также, замаскируйся у стены, а я сейчас их выманю.
В моих руках появился крупнокалиберный пистолет-пулемет из арсенала дворцовой стражи. Пришлось потратить время, чтобы зачаровать пули «душегубом», без которого атака могла провалиться. Мое нервное восприятие ускорилось, окружающий мир замедлился, словно завяз во времени. Выглянув из-за угла, я сделал серию коротких очередей. Первые пули поразили двоих магов, накапливающих энергию, и одного «медвежатника», а вот остальным повезло больше. Вокруг них успели вспыхнуть силовые поля и отразить заряды. Я поспешил спрятаться и раствориться на фоне стены. Маги выскочили из зала и первым делом увидели отряд гвардейцев, в которых тут же полетели боевые заклятья. Их чары безболезненно проходили сквозь световые копии, а мои артефакты открыли отвлекающий ответный огонь. Воспользовавшись ошибкой врага, я незаметно атаковал их со спины. Пули не могли им повредить, защита истребителей отразила бы дистанционную атаку. Я вложил все силы в один стремительный бросок, и два коротких меча пробили барьеры и тела ренегатов насквозь.
— Ну и коварен же ты, Олерский! — одобрительно пробасил орк. — Ты сегодня герой дня.
— Лишь бы памятник не поставили… посмертно, — отшутился я. — Надо действовать, вот-вот здесь будет сотня врагов, а этот этаж слишком похож на мышеловку. Руби энерговоды в коридорах, а я пока осмотрюсь здесь и все же попробую заглушить реактор.
Грохорд занялся делом, а я, жадно потирая руки, скрылся в зале.
В центре зала стояла установка реактора. Во все стороны от нее тянулись толстые кабели. Никакого пульта управления тут не было, так как артефакт обладал собственной операционной системой. Судя по тому как с ним управлялись ренегаты, никакого запрета от несанкционированного доступа в нем не было. Сжатая до гравитационного радиуса луна прекрасно чувствовалась в магическом спектре. Еще бы! Столько магических чар было задействовано одновременно, что пройти мимо было невозможно. Я не собирался оставлять столь такой мощный артефакт ренегатам и справедливо решил, что хорошему парню он принесет гораздо больше пользы. Особенно в сложившейся ситуации… Рука сама протянулась к реактору и он исчез, слившись с Колосом. Освещение в зале мигнуло, но тут включились аварийные аккумуляторы.
— Колосок, — обратился я к своему боевому товарищу. — Получи полный доступ к новому артефакту. Скопируй его подпрограммы заклятий и интегрируй в свою операционную систему. После чего отформатируй и запиши на него свою копию.
— Сделаю, Олерский. Через десять минут будет готово. Мой взгляд упал на пол, где пряталась квадратная дверь сейфа. Тут мне в голову пришла идея попробовать вскрыть его, использовав всю мощь нового источника. Молекулы Колоска потекли в правую руку и в моей ладони появился топорик на короткой ручке. Размахнувшись, я опустил его на дверь в районе замка. В самый последний момент оружие немного ослабило тиски чар, сдерживающих гравитацию сжатой луны, и лезвие пробило броневой лист, как бумагу.
— Пятый угол! — восхитился я полученным эффектом. — А ну еще разок!
Дверь поддавалась и я вскрывал сейф, словно консервную банку. Теперь мне стало понятно, что мешало ренегатам добраться до содержимого. Защита постоянно подпитывалась от того же чудо-реактора, но сейчас он принадлежал только мне, а не снабжал энергией весь дворец. Еще несколько ударов, и я откинул мешающий броневой лист. Под ним обнаружились девять ячеек, шесть из которых пустовали. Не оценивая свои трофеи, я спрятал их в «карман», чтобы потом вернуть владельцу — новому Императору.
Пора было снова уходить.
— Я заглушил реактор! — соврал я орку. — Может все же есть какой-нибудь запасный выход?
— Нет.
— Тогда тем же путем возвращаться рискованно — предатели могли уже обнаружить проломы.
Гвардеец вскинул руку вверх и замер, призывая к тишине.
— Чувствуешь?
Я прислушался к возмущениям в эфире: к нам приближалась огромное облако магии. Это астрал реагировал на большое скопление одновременно колдующих магов. По приблизительным ощущениям, ренегатов было больше тысячи. Нам действительно очень и очень везло, раз мы так и не повстречали всю вражескую рать, шастая по дворцу. Волна опасности стремительно приближалась по лестнице и по шахте лифта. Оставался только один выход — через потолок. Мощная телекинетическая волна, подпитываемая бесконечным источником, разом проломила перекрытия нескольких этажей. Сверху посыпались обломки кирпичей.
— Идем выше! Подвези.
Я вскочил на Грохарда, и его аэролыжа подняла нас на четыре этажа выше. Новый телекинетический удар, и мы сместились в сторону, уворачиваясь от каменного крошева.
— На каком этаже лучше спрятаться?
— На этаже с арсеналом, — не раздумывая ответил орк. — Но слишком очевидно.
— Тайные комнаты охраны?
— Вряд ли поможет. При тщательных поисках наверняка обнаружат.
Пока мы разговаривали, я накачивал дополнительной энергией мои маленькие артефакты, чтобы потом они разлетелись по этажам, дезориентируя противников световыми копиями гвардейцев.
— Я думаю, совместим полезное с приятным — спрячемся в гареме, — поведал я пришедшую на ум идею. — Там нас уже искали и вряд ли снова станут прочесывать.
— Если дамы будут не против.
— Да они еще спасибо сделают, вот увидишь.
Мы в наглую развалились на лежаках, наслаждаясь массажем в четыре руки, и неторопливо беседовали. Для таких процедур используются специальные медицинские джинны, но сейчас любимицы исчезнувшего Тайкона отрабатывали спасение своими руками.
Естественно, что я выставил вокруг защиту, которая не позволила бы застать нас врасплох.
— Ох, — выдохнул орк от удовольствия. — Ну и везунчик же ты. Ты, случайно, не сын удачи?
— Да я сам в шоке, — признался я. — Только мне не понятно, почему наши все не идут на штурм. Внешний купол подпитывался от главного реактора…
— Видимо успели запастись энергией, — предположил Грохард. — Понимали же, что рано или поздно придется отбиваться. Кстати, все хотел спросить, у тебя большой боевой опыт? Где практиковался?
