- Я? Ну, считай, что-то вроде ангела. Ангела Смерти. У тебя будет выбор: стать таким, как я, и воевать с этими сволочами дальше - или умереть. Впрочем, умрешь ты в любом случае.
- Я… таким, как ты! - выдохнул капитан. - Я их… всегда давил, гадов. Да я… зубами им глотки рвать буду!…
- Именно об этом и речь! - не удержавшись, расхохотался я. - Он наш, Эльвира! Хватай его - и понесли. Ах, черт, у тебя же нога!…
- Ну и что? - искренне удивилась Элис. - Мы полетим!
- Мы?…- наверное, челюсть отвисла не только у капитана, когда Эльвира, скромно потупившись, поднялась на метр над землей и зависла в воздухе.
- Просто по-другому у нас бы не получилось - вот я и решила, что раз надо - значит, я тоже должна научиться летать - прямо сейчас…
- Ладно, потом, - прервал я ее, - вот доберемся до подвала - там и расскажешь все. - Хватай капитана - и полетели. Держись, Василий, сейчас будем возноситься!
Уже с высоты я в последний раз окинул взглядом поле боя и невольно поморщился:
Черт, столько жратвы зря извели!
ГЛАВА III
TO LIVE IS TO DIE [6]
These are the pale of death
Which men miscall their lives.
[7]
(«Metallica», 1988)
1
Поначалу Эльвицу с непривычки заносило на виражах, да и наша ноша отнюдь не способствовала полету, так что по дороге мы чуть не сшибли несколько фонарей, чудом избежав столкновения в последний момент, едва не «подключились» к злобно загудевшей на нас пронзительно-голубой линии высокого напряжения, а пару тянувшихся к нам веток мы таки снесли - хорошо еще, что я снял капитану боль, и он этого даже не заметил.
Добравшись наконец до места, мы ухнули вниз, и я едва успел замедлить падение, но все же посадка получилась не вполне мягкой. Капитан негромко застонал.
- Приехали, Василий. Сейчас «лечить» тебя будем, - сообщил я.
- От смерти не вылечишь, - прошептал Прохоренко.
- Верно мыслишь, капитан! - почему-то мне было весело, хотя ничего веселого не происходило. - Только мы тебя не от смерти, а от жизни лечить будем. Есть такое универсальное лекарство от всех болезней…
- Гильотина, что ли? Или цианистый калий, блин? - через силу улыбнулся Василий.
- Вроде того. «Поцелуй вампира» называется. Элис, ты не находишь, что у капитана вполне нашюмор?
- Нахожу, - улыбнулась Эли. - Вы будете с нами, капитан! Мы еще знаете как повеселимся завтра, празднуя ваше воскрешение!
- Ребята, делайте, что хотите, - Прохоренко сделал попытку махнуть рукой, но это ему плохо удалось. - Сдохну - не обижусь - все одно я уже не жилец, блин. Ну а если оклемаюсь и смогу еще того лейтенанта достать - большое спасибо скажу.
- Сдохнешь, а потом оклемаешься и достанешь, - пообещал я Василию, который не нашелся, что ответить, поскольку от наших «пояснений» у него явно начала ехать крыша.
Так, развлекая по дороге уже почти мертвого капитана, мы осторожно спускались в подвал по выщербленным ступеням.
Жалобный скрип двери.
Последние две ступеньки.
Пришли.
Это мы, ребята! - машу я рукой в темноту.
Молчание.
Здесь что-то не так!
- Эльвира…
И в это мгновение в дальнем углу вспыхивает кровавый глаз лазерного прицела. Смертоносная светящаяся нить с клубящимися в ней пылинками упирается в грудь Эльвиры - как раз под левым соском.
- С прибытием! - раздается в углу чей-то насмешливый, чуть картавый голос. - А вот и парочка влюбленных трупов! Стойте, где стоите, и продолжайте держать эту падаль. Скоро за вами приедут - подождите немного. И не вздумайте дергаться - в стволе у меня серебро!
Очень интересно. Второй раз нас пытаются взять «живьем». Что-то не похоже это на Бессмертного Монаха, если верить рассказам Генриха. Его люди явно ведут какую-то свою игру. Если это вообще еголюди.
Наконец мне удается их рассмотреть. Не его, а именно их. Второй засел в самом дальнем углу подвала, и в руках у него точно такая же автоматическая винтовка «М-16», как и у первого, с явно посеребренным штыком и подствольным гранатометом, только вместо лазерного прицела на ней установлен инфракрасный. И целится он в меня. А у того, что держит на прицеле Эльвиру - инфракрасные очки.
Да, ребята подготовились серьезно. Я бросаю два коротких взгляда налево и направо. Нет, их только двое. Но можно не сомневаться, что скоро здесь появится целая бригада. Небось, и способы удержания у них разработаны; что там: распятия, пентаграммы, чеснок, серебро, святая вода, омела… Вполне достаточно, а есть наверняка и еще что-то. Эльвириных «крестников» в подвале, естественно, нет - уже успели увезти. Мальчишки, небось, и сопротивления не оказали. А этих двоих оставили караулить нас.
Да, времени у нас практически нет, тем более, что и рассвет уже скоро. Но сдаваться им никак нельзя - независимо от того, зачем мы им нужны (могу себе представить - зачем!). Ну что ж, сегодня у нас ночь чудес - попробуем сотворить еще одно и вырваться отсюда.
- Интересно, а зачем это мы вам понадобились? - бросаю я пробный шар. - Такие холодные, скользкие, можно сказать - замороженные заживо (Пойми, Эльвира, ну, милая, ты должнапонять! Ведь ты уже один раз проделывала это сегодня!) - зачем мы вам? Будете держать нас в холодильнике и изучать? Так мы можем обойтись и без холодильника! (Есть! Она поняла! Я ощущаю, как слегка касающаяся меня рука Эльвиры начинает быстро холодеть - и поспешно включаю свой собственный «холодильник». Дайте нам только пару минут, чтобы как следует понизить свою температуру - и мы еще посмотрим, помогут ли вам ваши инфракрасные приборы, работающие на тепловыхлучах! Ну а лазер… доберемся и до него!)
- Ты что, совсем умом тронулся, мертвяк? - интересуется тот, что держит на прицеле Эльвиру. - Или решил шизиком прикинуться? Прикидывайся-прикидывайся, недолго тебе осталось! У нас, небось, по-другому запоешь!
- У вас? - изумляюсь я. - Это где же? В ИНТЕРПОЛе? А я-то думал, вы нас просто убиваете - без суда и следствия. Ошибался, выходит! Прошу прощения! Образцово-показательный суд над вампиром! Звучит. Правильно, Правосудие - оно для всех! And justice for all!
Ага, зашевелился; пытается перенастроить свои очки. И тот, второй, тоже явно забеспокоился. Главное, чтобы они не заподозрили раньше времени, в чем дело. Еще минута…
- Что-то больно разговорчивый ты, покойничек! По-моему, ты просто напрашиваешься на пулю. Для начала - в ногу - чтоб не был таким прытким. Следовало бы укоротить тебе язык, но он нам еще понадобится…
