— Вашим жизням сейчас ничто не угрожает. Но взгляните как следует, где вы. — Ринк показал на стены, а затем показал на надпись около одной из дверей.
— О, нет! — Командир повернулся к эртам, которые еще не видели, где они находились.
— Не говорите им сейчас. Вы не встретите лайинт, по крайней мере, сейчас. Здесь только несколько лайинт, и они находятся в закрытых помещениях. В рубке управления, в отсеках двигателей, генератора и реактора. Все остальное пока ваше.
— Но кто тогда вы?
— Я эрт. А Дик хийоак, если вы знаете, что это такое.
— Но…
— Не нужно сейчас ни о чем спрашивать. Мы приняли ваш сигнал о помощи и вытащили со дна океана. Устраивайтесь здесь, отдыхайте, а позже мы поговорим.
Дик и Ринк отправились на свой корабль, чтобы продолжить свой сон. Задача была выполнена. Оставалось лишь доставить эртов на какую-нибудь базу. А это было значительно сложнее, чем найти их.
Следующий день ушел на перегрузку уцелевшего оборудования с корабля эртов на корабль лайинт. Наиболее необходимыми были системы жизнеобеспечения и запасы пищи. Эрты поняли, куда попали, и ходили по крейсеру с упавшим настроением. Ринк передал командиру приказ о собраниии всего экипажа, и в назначенный момент все эрты до единого были в зале.
— Ходят слухи о каком-то предательстве, о том, будто я продал вас лайинтам, о том, будто вы все умрете в когтях зверей. — Начал Ринк свое выступление. — Скажу сразу, что вы находитесь на корабле, принадлежащем тиграм, а не лайинтам. Лайинты только выполняют свой договор с тиграми. Я и Дик — тигры.
— Вы говорили, что вы эрт и хойак. — Тут же вставил командир эртов.
— Тигры — это не биологический вид, а объединение эртов, хийоаков, лайинт и драконов. Если хотите, это партия, имеющая свои законы и принципы, отличные от законов и эртов, и лайинт.
— Значит, вы хотите, чтобы мы стали тиграми?
— Никто из вас не сможет стать тигром. — Ответил Ринк. — Наша цель — прекращение войны между лайинтами и эртами. Прекращение навсегда. Я знаю, о чем вы сейчас все думаете. О том, что лайинты звери, которые хотят вас съесть. Это глупость, выдуманная теми, кто заставляет вас идти на войну. Никто не спорит, что лайинты могут превратиться в зверя и съесть любого из вас. Но точно так же любой из вас может вытащить свою оружие и выстрелить соседу в голову.
— Что вы нам тут говорите? Мы видели своими глазами, как лайинты убивали нас!
— Значит, выходит, что вас спасали, чтобы съесть? — Вступила в разговор Ини. — В этом океане было столько еды, что на вас и смотреть-то жалко. — Ини прошла через зал и подошла к эрту, который только что обвинял лайинт, и села рядом на свободное место.
— Вот, когда она тебя съест, тогда и будешь говорить. — произнес эрт. Ини не выдержала и рассмеялась.
— Вот глупый. — произнесла она, вставая. — Посмотрите на него. — Ини показала на эрта рукой.
— Ну, ты, полегче, а не то получишь! — произнес эрт, поднимаясь.
— Хочешь подраться? Ну, так рискни здоровьем.
— Отставить! — приказал командир. — Сядьте на место! Только драк здесь не хватало!
Эрт сел на место, а Ини пошла дальше через зал.
— А вам надо отдельно говорить? — резко произнес командир.
— Мне вообще ничего не надо говорить. — ответила Ини, оказавшись рядом с ним. — Не знаю, на кого я похожа, но вы точно не похожи на моего командира. — Ини прошла и села рядом с Диком.
— Это Ини Диа Рон. — Сказал Дик. — Она тигр, а для тех, кому не все понятно, добавлю, что она ко всему еще и лайинта.
— Всегда забавно смотреть на эртов, которые сначала задираются ко мне, а затем желают куда-нибудь провалиться, когда узнают, кто я. — Сказала Ини. — Вам, наверное, станет полегче, когда вы увидите вот это. — Сказала она, показывая знак защиты эртов.
— Знак защиты? — Удивленно проговорил командир, поднимаясь с места.
— Я получила его за особые заслуги перед Содружеством Эртов. — ответила Ини. — И получила его из рук Эрта Четвертого Старшего в 12900-х годах. Я несколько лет жила в сотне километров от резиденции Большой Пятерки в Центре.
— Но это невозможно! — Воскликнул кто-то из зала.
— А то, что я уже больше суток вместе с вами и никого еще не съела, это возможно? — Спросила Ини. — Даже любой зверь, хищник, не пытается убивать, если не голоден. А на вас просто смешно смотреть! Вы запугали себя сами и дрожите только при одном упоминании о лайинтах.
Убеждать эртов разговорами было почти бессмысленно, но все же тигры пошли на это, решив, что лекция на тему мира не помешает. Присутствие Ини заставляло всех молчать. Эрты больше всего смотрели на нее, и у них возникали самые разные мысли, от самых глупых, до вполне нормальных.
Несколько дней корабль находился около планеты. Теперь лайинты не прятались, а свободно ходили по кораблю, даже не пытаясь скрывать свой вид. Их было всего восемь, не считая Ини. Тигры чаще были на своем корабле. Главное в процессе адаптации было время. И оно требовалось не только эртам, но и лайинтам. Но все же лайинтам было проще. Их проблема была чисто психологической, тогда как эрты боялись лайинт и избегали встреч с ними.
Но избежать всех встреч было невозможно. Особенно для командира и старших офицеров. Они постоянно сталкивались с лайинтами, а с Диком, Ринком и Ини встречались каждый день.
Наконец лайинты сделали в системе все, что хотели, и собрались улетать. Они провели исследования планет на предмет пригодности их для возможного заселения. Были выбраны две планеты, которые можно было переместить в другие системы и установить на нужные орбиты. Подобные исследования проводились во всех системах, где были планеты.
Корабли собрались в одну группы и перепрыгнули в Систему Драконов. Почти все тигры собрались на крейсере, где находилась спасенная команда эртов. Среди них не было только драконов и Рины Лис. Она уже давно перебралась на одну из планет лайинт, где встретила своих дальних родственников.
Шестеро хийоаков — Дик, Сара, Раврав, Ррниу, Арри и Авурр, пятеро эртов — Ринк, Ли, Ди, Сай и Лино, пятеро лайинт — Ини, Рант, Нийта, Ирриа и Марри составляли команду тигров. Им не хватало семерки летигров и шестерых драконов, фактически ставших тиграми, но это никого не расстраивало. Летигры были в этот момент где-то в космосе вместе со Львом, а драконы оставались в своей системе. У них было огромное количество дел. А Рина Лис не была настоящим тигром. Она принимала все, что говорила Сайра, но в ее сознании было больше мыслей о своем доме. Ей не хотелось решать космические проблемы, и она осталась дома.
Все лайинты, кроме лайинт-тигров, покинули крейсер. Теперь его целью была одна из баз эртов. Астерианский корабль тигров, разделенный на несколько частей, находился в ангарах крейсера. Сайра, как обычно, взяла управление в свои руки, крейсер вышел за пределы Системы Драконов.
