приматов в современных людей. Эксперимент прошел успешно, и скайберы создали на остальных планетах проекта «Эсперо» колонии с первыми людьми. Так же были выбраны ответственные из совета, которые курировали работы в колониях. Условия обитания отличались в них от земных. Сила притяжения, световой день, климат, наличие океанов, гор и животных с растениями – все было абсолютно разным для каждой планеты. Добившись роста популяции во всех колониях до размеров, способных к самостоятельному дальнейшему росту без риска пагубных мутаций, скайберы оставили планеты проекта «Эсперо» и вернулись на Митрик. Было запрещено вмешиваться в развитие этих планет, особенно Земли, поскольку использование метеорита и генной модификации уже разрушило естественный ход развития жизни.
Люди эволюционировали. Появился способ добывать огонь, наскальная живопись, поселения, скотоводство, земледелие. Орудия труда совершенствовались, росли деревни, города, образовывались первые государства. Людей появилось так много, что стал меняться способ общения, появились абсолютно разные языки, а позднее и диалекты. Начались войны за территорию. Появлялись и исчезали империи. Страны накопили такое количество вооружения, что могли разрушить всю Землю. Аналогичные ситуации были и на остальных планетах. В разное время вспыхивали мировые войны. Затем начались космические программы. У кого-то раньше, у кого-то позже, но к началу двадцать первого века по земному летосчислению все четыре колонии людей обладали технологиями для полетов вокруг собственных планет.
Люди стали задумываться о том, одиноки ли они в невообразимо огромной Вселенной уже давно, но теперь у них появились средства изучения. На каждой планете проекта «Эсперо» к началу двадцать второго века уже были программы по колонизации ближайших пригодных для жизни небесных тел.
Скайберы ликовали. Идея, на которую они потратили четыреста пятьдесят миллионов своих лет, наконец-то воплощена. Их детище – человек стал способен на полеты в космос, а значит потенциально готов к встрече с незнакомыми формами жизни с других планет.
Вот только на Митрике назревал кризис. Высшие существа, потратившие столько ресурсов, времени и сил на создание новой жизни, стали понимать, что станут ненужными. Они осознавали, что после того, как смогут пообщаться, наладить связи, передать свои технологии людям, они вручат им эстафету. Скайберам больше не за чем будет существовать. Они открыли все, знают все и могут все. Последний проект – создание жизни – на завершающей стадии. После официальной встречи с людьми скайберы утратят смысл жизни. Единственное, что они не хотят передать людям – это знание о том, что больше нет никого разумного во Вселенной. Скайберы давно научились полностью управлять всеми жизненными процессами своих организмов, и могут силой мысли исцелять себя или наоборот. Потеряв идею, смысл существования – они просто отключат себя, все разом. После этого людям суждено будет нести бремя единственной разумной формы жизни во Вселенной. Пришла пора человечеству развиваться дальше, прийти к высшей ступени своей эволюции, а затем, также как и скайберам, понять, что они одиноки.
Высший совет Митрика разделился во мнениях. Особь Номер Один был за полную передачу знаний людям и тотальный апоптоз всех скайберов. Номер Два был категорически против и выступал за уничтожение людей как несовершенную, искусственную форму жизни. Номер Три была за мирное существование, взаимообучение и ассимиляцию людей на Митрике, дабы дать новый смысл жизни для скайберов. Номер Четыре согласилась с Номером Два. Номер Пять выступил за новую попытку поиска жизни. Он полагал, что за время, потраченное на Землю, на другой планете могла зародиться еще более удивительная жизнь, но Номер Один переубедил его, задав вопрос о том, чем новый поиск будет отличаться от предыдущих. Номер Шесть приняла сторону Номера Два. Седьмой голос в совете согласился с первым. Оставалась очередь восьмой участницы. Нужно было решить, ведь голоса за и против уничтожения людей разделились поровну. Номер восемь взяла паузу, чтобы обдумать все. Не успел совет разойтись на перерыв, как пришло известие, что люди с планеты Пратам обнаружили планету Земля и людей на ней. Так же земляне открыли планету Андра, где находилась еще одна колония людей, а астрономы с планеты Веканте обнаружили планету Пратам. На всех людских планетах начались волнения из-за новостей о новых мирах. Правительства всех стран стали готовить экспедиции. Пока сообщение об этом достигло Митрика, на планете Пратам уже был готов межзвездный флот из сотни военных и транспортных кораблей, на Андре – два, на Веканте – десять, а на Земле из-за проблем в международной политике – только один, но никто не отважился отправиться на нем.
Когда высший совет Митрика вновь собрался для вынесения решения, Номер Восемь указала, что высшая цель скайберов теперь любой ценой спасти людей от вымирания.
– Если обратить внимание на Пратам, – начала восьмая особь, – то такой большой флот они отправляют явно для захвата остальных планет. Судя по расчетам, Андра и Веканте будут уничтожены вместе с населением из-за того, что им есть чем обороняться, а Земля будет захвачена, но возможно применит ядерное оружие и уничтожит все на планете вместе с захватчиками. Нельзя допустить, чтобы планета, породившая жизнь сгинула во время этой войны. Если земляне так поступят, то на Пратаме начнется кризис и полное разрушение экономики, поскольку все ресурсы они вложили в производство этого флота, а в случае его уничтожения не на чем будет доставить ресурсы или людей на другую планету, а без них люди на Пратаме обречены на медленную, но неминуемую смерть. Мы, как высшая раса, раса мирная и созидающая, раса завершившая свой поиск и путь, должны во что бы то ни стало спасти людей – свое детище от такого ужасного и бесславного конца. Это наша последняя и священная обязанность перед Вселенной.
– Но зачем? – спросил Номер Два. – Люди сами уничтожат себя, эксперимент завершится, не успев непоправимо навредить. Я против того, чтобы помогать
– Мы должны вмешаться! – добавила Номер Три
– Согласна, – сказала Номер Четыре
– Скайберы ответственны за появление людей. Нам теперь нужно позаботиться и направить их. В нашей истории полно таких же темных пятен. Необходимо остановить кровопролитие! – высказался Номер Пять
– Так и быть, поможем, – добавил Номер Один
– Глупцы, – уходя вслед за Номером Два, сказала шестая участница совета.
– Решено, – сказал первый. – Но только как помочь? Что можно сделать? Если мы просто отключим их оружие, мысли людей не изменятся и желание разрушать не пропадет просто так.
– Я предлагаю спортивные состязания. Как было очень правильно сделано в античной истории землян, во время этих игр объявлялось священное перемирие, так и мы поступим. Создадим арену, на которой представители всех планет смогут показать свою силу и интеллект. Мы отправим корабли
