- Скажи-ка нам, милейший, - ядовито начал Лёха, - почему ты не поднял нас в момент, когда оборвалась связь? А только сейчас, когда где-то замкнуло кабель питания?
- Без электропитания невозможно поддерживать мое полноценное функционирование. Связь - вторична.... Есть вероятность того, что идут восстановительные работы.
- Так.... Тогда еще вопрос. Когда пропала связь с основным компьютером базы и другими уровнями?
- В каких единицах времени дать ответ?
- Ты, это, будь проще... Чем короче, тем лучше.
Ответ прозвучал убийственно:
- Тридцать один год.
Слова, которые приготовил Лёха, застряли на языке. Вольф выглядел не менее потрясенным. Тридцать лет....Когда они уходили, командующий базой заверял всех, что максимум через два года, война закончится, доблестные войска его Императорского Величества разобьют ульи ненавистных арахнидов. Что вот-вот будут открыты резервные базы космической обороны в Андах. И их уход, это только мера предосторожности.... Вот тебе и два года...
- Надо выпить! - Первым очнулся на этот раз Вольф. Подошел к автомату, набрал код, известный только узкому кругу обслуживающего персонала, подождал две минуты и принес к столу большой стакан, полный прозрачной жидкости и два маленьких пустых. Разлили и тут же, не чокаясь, выпили. Замерли на секунду и бросились закусывать.
- Черт, как всегда! Опять нам приходится разгребать какую-нибудь кашу! Лёха, разве это справедливо? - Водка начала действовать, и у Вольфа, природная застенчивость под ее воздействием, таяла на глазах.
- Подожди, это еще не все новости, как мне кажется, - усмехнулся друг, задавая следующий вопрос компьютеру. - Количество времени прошедшее с момента нашего ухода до момента разрыва связи?
- С округлением в меньшую сторону сто шестнадцать лет.
-Сто сорок семь...- одновременно выдохнули, умевшие считать парни и переглянулись.
Вольф все правильно понял и разлил остатки. Водка сняла напряжение, и перспектива не казалась такой отвратительной.
- Ну, что делать будем? Надо проверить этот кабель, зря, что ли нас восстановили?
- Пошли за инструментом!
Для них эти сто сорок семь лет не существовали. Ответственность за свою работу - вот один из критериев, по которому люди отбирались для службы на этой базе. Все было так, как будто они вчера проконтролировали закрытие шлюза и легли в саркофаги. Пульт управления находился достаточно далеко, но парни пошли пешком, не стоило тратить ресурс автономного генератора. Неизвестно еще, что случилось с основным. Они проходили плотные ряды стеклянных гробов, сейчас пыльных и пустых, ждущих своей очереди сотворить в своем чреве чудо под названием жизнь. Над их головами при приближении тускло начинали светиться потолочные панели и медленно затухали после их прохождения. Добрались быстро, двери при их приближении остались закрытыми, и сколько Лёха не прикладывал палец к сенсору, огонек на нем так и не загорелся. Им пришлось ухватившись с двух сторон, раздвигать их вручную.
Вольф сел за пульт, предварительно похлопав рукой, выбивая пыль. Сенсорную столешницу пульта тоже пришлось расчищать от спрессовавшейся пыли, толстый слой которой, нарос за несколько десятилетий, невзирая на очистку и кондиционирование воздуха. Лёха же полез в шкаф, одиноко стоящий у дальней стены, за инструментом.
- Волчара! Где тестер?
- Ты не ори... На нижней полке глянь, вроде там лежал. Детектор нашел? А рации?
- Да. Все нашел. Хорошо, что вспомнил о них. Этот пень, когда нас восстанавливал, почему-то решил, что модули связи нам не понадобятся, и убрал их из башки.
- Да, кстати! А я-то думаю, что все время за ухом чешется? - Хантер тем временем запустил пульт и на голографическом экране побежали во все стороны толстые полосы и тонкие линии проводов, кабелей и волноводов.
- 'Ты, смотри, здоровый такой, а умный! Типа, что-то понимает во всех этих закорючках!' - Мелькнула шутливая мысль у Лёхи. Он тоже мог бы во всем разобраться, но ему было лень напрягать мозг. Вот на что другое, он всегда готов, как пионер. Зато, этому дотошному фрицу, даже нравится, сидеть и разбираться в хитросплетениях проводов. Но принципиальные решения в их жизни всегда принимал Лёха. Тут как раз его природная хитрость и изворотливость была кстати. Он был мозгом их маленького, но дружного коллектива, а Вольф - кулаками и калькулятором.
Лёха скидав весь инструмент во взятый тут же, в шкафу, рабочий кейс, стоял и смотрел, как одна за другой гасли линии на экране, пока не осталась одна.
- Вот она! А тут колодец! - Палец Вольфа ткнул куда-то в край экрана.
- Ну, все тогда! Пошли! - Волков никогда не отличался терпением.
А его напарник имел не менее отвратительное качество - строить планы на будущее.
- Слушай, Леша. А что мы будем делать потом? После того как восстановим питание, допустим? Опять в спячку? Еще на пятьдесят лет? А если в это время сгорят оба генератора, то мы исчезнем. А может быть, про нашу базу просто забыли и наверху уже давно мирная жизнь?
- Волчок, ты задаешь слишком много вопросов. Давай сначала запустим питание нашего уровня. Есть у меня некоторые опасения, что это будет сделать не так просто.
И вот за этой беседой о дальнейшей их судьбе, друзья дошли до искомого люка. Стандартная трехлучевая скважина замка, поворот рукояти, вытащенной из кейса, и путь открыт.
Там было темно, пыльно и душно. Налобные фонарики осветили узкий канал, по стене которого шли плотные жгуты кабеля и теснились толстые нитки волноводов. Идти можно было только боком, прижавшись спиной к противоположной стене. Алексею было легче, а Вольф постоянно застревал, то и дело, зацепляя плечами провода. Силовой кабель шел в отдельном коробе, поэтому его было проще отслеживать и ребята двигались вперед без остановок. Сканер в руках Волкова не находил ничего подозрительного и это даже немного нервировало. Клаустрофобией они не страдали, но лезть по узкой норе, никакого удовольствия не доставляло. Внезапно впередиидущий Лёха резко затормозил, и Вольф уткнулся ему в спину.
- Ты, чего?
- Пришли, вот чего! - Огрызнулся напарник и завертел головой по потолку. Им повезло. В этом месте канал поворачивал вверх и тут немного расширялся, образуя небольшой карман, два на два метра. Как раз в нем и произошло короткое замыкание.
Так что они смогли вдвоем разместиться и даже разложить инструмент. И тут Лёше пришла в голову, как всегда гениальная идея:
- Вов, разделывай пока кабель. Посмотри, возможно, жилы целы, тогда только изоляцию наварим сверху, если нет, то придется делать муфту. А я пролезу вверх, до генераторной. Там придется вручную автомат включать.
Лёха, как всегда, смог так сказать о том, что он будет бездельничать, что бедному Вольфу пришлось кивнуть головой, а хитрый жук, присвистывая, уполз вверх по скобам.
