- Понты все это корявые, - обиделся Петя. - Что там может быть правильного, в компьютере? Любой сетевик-очкарик влезет да постреляет вас всех... Игроки хреновы...
- Не, не постреляет! И не влезет! - Василий радостно улыбнулся, продемонстрировав ровный ряд здоровых золотых зубов. - Там за все платишь! В натуре платишь! Баксами! По безналу с карты! Без этого там шагу не ступишь! Я вот вчера себе новый бронежилет купил - пять штук гринов отстегнул - и три квартала всю ночь удерживал! А сегодня базуку за десять штук возьму - всех их, гадов, подавлю как клопов! Наверное, весь район под крышу возьму. На хорошее дело денег не жалко.
- Десять штук?! - Петя озадаченно крякнул. Заинтересованный блеск появился в его глазах. - А там типа как про чего, в этой "Стреле"?
- Ну как тебе сказать? Стрела она и есть стрела. Разборки, наезды, белки-стрелки ... - Вася коротко хохотнул. - Ты, Петь, не думай лишку. Топай в Нефтехлеб-Банк, открывай там счет и сегодня же начинай. Так и скажешь там - мне, мол, к "Конкретной Стреле" подключиться. Они всё тебе сделают.
- Нефтехлеб-Банк - он под кем? - прищурился Петя. - Вроде бы как под Кумполом?
- Вроде как да, - Василий кивнул головой. - А какая разница?
- Да никакой, - Петя махнул рукой. - Меня вот что волнует... Я это, Вась... Стесняюсь я. Вы там уже две недели колбаситесь, все там знаете, а я вроде как лох буду. Засмеют...
- Тебя там вообще не будет, - авторитетно объяснил Василий. - Ну в смысле, такого человека как Петя Жмыхов. Там все под кличками бегают. Возьмешь себе погоняло какое-нибудь необычное - Терминатор, Супермен или к примеру, Робокоп, и мочи всех подряд!
Петя запрокинул голову, вылил в глотку остатки пива из кружки и поднялся на ноги, подхватив пятерней съезжающую простыню.
- Знаешь что? - сказал он, - я пожалуй прямо сейчас и пойду. Что-то зацепило меня все это. В натуре зацепило.
* * *
Петю Жмыхова, братка, контролирующего торговлю автозапчастями на Красноэтновском рынке, убили сорок пять раз в течение одной недели. Последнее из убийств произошло вчера, в полтретьего ночи. Шварц Крутой влепил в него стрелу из атомного арбалета, коварно подкараулив за дверью склада жевательной резины. Разнес Петю на атомы. Петя плюнул, махнул рукой и отправился спать.
Сегодня он добрался до компьютера только к шести вечера. Дел было много. Так, пошла загрузка... Пять минут на то, чтобы отправить двести баксов со своего счета на счет компьютерной компании и воскреситься. Двести баксов - это, конечно, не деньги. Так, мелочевка, тем более по сравнению с остальными расходами... Но все равно обидно.
Тем более обидно, что систематическое убиение Пети (кличка в игре "Супербратан") каждый раз производилось чисто по правильным понятиям. Правила в "Конкретной Стреле" отличались тупой ясностью и одноизвилинной прямолинейностью. Не было здесь накопления опыта и повышения уровня. Не существовало здесь ничего бесплатного, халявного - за все приходилось платить реальными деньгами. Боеприпасы, вооружение, аптечки медицинской помощи, восстанавливающие здоровье, еда, утоляющая виртуальный голод героя (тот еще проглот оказался)... Петя не жалел бабок. Раздражало его то, что он упорно терял деньги, в то время, как другие участники игры зарабатывали их.
Двадцать баксов игрок получал за убийство. Сто баксов в день - за контроль каждых пяти процентов территории Города. Двести баксов - за десять часов в игре, проведенные без перезаписи. Самый главный приз - пятьсот тысяч долларов за полный выигрыш - конечно, оставался пока недосягаем для всех. Но к промежуточному призу в двести штук уже подбирались вплотную. Для того, чтобы заработать такую сумму, нужно было контролировать тридцать процентов Города в течение недели. И само собой, не быть при этом убитым ни разу.
Список лидеров в шикарной золотой рамке назойливо нависал из верхнего левого угла. Петя посмотрел на него с отвращением. Десять лучших. Уроды... И клички уродские - Кибербрателло, Дырокол, Шмайссер, Смерть Ментам... Двое самых осточертевших - Электронный Пахан и Шварц Крутой. Пахан - первый в списке - взял под крышу уже двадцать пять процентов Города и упорно двигался к заветным тридцати. За последние пять дней его не убили ни разу. Петя как-то видел этого самого Пахана. Мельком видел - потому что Пахан не глядя, небрежно срезал Петю очередью из автомата, стреляющего маленькими водородными бомбочками. Но Петя успел запомнить худое угрюмое лицо, изрытое оспинами, кривой тонкий нос, лысый череп, круглые, торчащие в стороны уши.
Петя узнал этот портрет. Электронный Пахан был дьявольски похож на настоящего, живого, реального Кумпола.
Был ли этот эпизод ошибкой Пахана? Почему он передвигался по городу без шлема? Он был настолько уверен в своей силе, что не боялся за свою лысую башку? Почему он заказал для своего героя внешность Кумпола?
- Беспредел, - пробормотал Петя. - И здесь беспредел. Он это и есть, Кумпол поганый. Заказал своим очкарикам сделать эту игру, заманил нас сюда, как лохов, а теперь башли с нас качает. И приз он этот получит - сам же себе и заплатит. Нет, вы как хочете, но не по понятиям все это...
Можно было сколько угодно бурчать под нос, но факт оставался фактом никто Петю в игру силком не загонял. Сам захотел. Поиграл в Нефтехлеб-Банке полчаса в демоверсию и попал... Нацепился на крючок по самые жабры. Заплатил немыслимые деньги за огромный плоский экран и новейший, навороченный компьютер (обычный не подходил), выписал счет за подводку к дому кабельной линии (интернетовская связь здесь отдыхала), получил глянцевую, раскрашенную книжку пользователя, и понесся вперед. Навстречу увлекательной, засасывающей по самую маковку смерти.
Петя-Супербратан оглянулся. Выкинуло его в игру на привычном месте заброшенный ржавый ангар на окраине Советского района. Виртуальный Город точно имитировал Волгоколымск, так что проблем с разведкой местности не возникало. Только вот не обитал в этом городе никто, кроме героев-игроков человекообразных махин, закованных в броню и увешанных оружием. Охотников на себе подобных, и в первую очередь, конечно, на таких слабаков, как Супербратан.
Свет пробивался желтыми лучами сквозь дыры в стенах. Петя поднял голову и посмотрел наверх. Крыша, как всегда, отличалась массивностью и надежностью. Что ж, это неудивительно. Надежная крыша для братка - понятие фундаментальное, естественное. Только вот маловата была крыша у Супербратана Пети. Пятьсот квадратных метров - столько же, сколько у любого новичка. Ради чего он тут неделю бултыхается? Куда столько бабок кинул?
Петя знал, ради чего и куда. И еще он верил, что с этого момента все переменится. Ушлый Шварц вчера снова завалил его, но это в последний раз. Сегодня Супербратан замочит всех своих дохлых соседей, присоединит их крыши к своей, а потом доберется и до самого Шварца. И тогда посмотрим, кто крутой на самом деле. Сколько там у Шварца крыша? Шесть процентов города? Потянет! Была ваша, станет наша...
