- Чего надо, Фюрри? Злыдень, я только-только разогрелся и тут ты являешься.
Вильгельм отмахнулся и тихо сказал:
- Псина, я хочу, чтобы ты тайком выполнил для меня одно важное, нет, не так, важнейшее задание.
Алексей опешил:
- Тайком это как, Фюрер?
- Очень просто, — ответил старый друг, дослужившийся до должности командира 28-го диверсионного полка, — Пёс, завтра утром ты отправишься на полигон, чтобы проверить новый движок своего космокатера, и не вернёшься на базу Трёшки, пока я тебе не разрешу.
Алексей не унимался:
- И как же я отправлюсь выполнять твоё важнейшее задание, Фюрри? Точнее на чём? Надеюсь не на своей колымаге? Хотя мне поставили на неё эту новую, сверхскоростную дурынду, в подпространство на ней не выйдешь.
- Не волнуйся, Пёс, корытом я тебя обеспечу, — успокоил его подполковник Шварцкопф, — полетишь на самом быстроходном ледарийском крыле. Причём с совершенно безбашенными ребятами. Они подберут тебя неподалёку от Соньки и доставят до нужного места.
Сонька, точнее София, была одной из четырёх лун планеты Славия. Вера, Надежда, Любовь и мать их София. Любимым хобби Алексея была история и потому он хорошо знал, кем были эти древние землянки. Знал он и первое наименование своего отчего мира — Православная Русь, которое существенно изменилось за семьсот восемьдесят шесть лет с того момента, как на её поверхности совершили двенадцать огромных звездолётов с переселенцами из России, Украины, Белоруссии и Сербии. Потом к славянам присоединились другие европейские народы, первыми из которых были немцы и шведы. Православная Русь вскоре стала сначала Славной Русью, так как религия, хотя на новое место жительства было перевезено огромное количество храмов, быстро утеряла своё значение, потом стала Славной и вот уже триста с лишним лет называлась просто Славией, а её обитатели славийцами, почти славянами, но иногда их, в порядке оскорбления, коренные земляне называли славерами или слаями.
Славия находилась от Земли очень далеко, в семи с половиной тысячах световых лет и первые переселенцы, которые летели до неё в подпространстве почти три месяца, безусловно, совершили подвиг. Поэтому их даже назвали за это апостолами, а их прямых потомков сокращали до апосов, ведь это уже потом, когда над подпостранствеными двигателями, сконструированными и построенными в Самаре, пошаманили ледарийцы, полёт до Земли сократился почти в десять раз. Благодаря бескорыстной помощи Ледарии, пославшей к Православной Руси три с половиной тысячи крыльев, самых быстроходных кораблей в Звёздном Союзе, всего за тридцать шесть лет Землю покинуло почти шестьсот миллионов славян и европейцев. На Земле в это время заканчивался двадцать первый век и бушевали ожесточённые войны между полчищами новых варваров, сражавшихся за Великое Северное Наследие.
Потом были долгие столетия мира, пока шестьдесят семь лет назад в Рукаве Ориона не появились космические беженцы. Их прияла Славия, жители которых относились к гуманоидам и ксеноидам куда доброжелательнее и дружелюбнее, чем к землянам. Сорок три года назад в область галактики, называемую на Земле Рукавом Ориона, а всеми гражданами Звёздного союза и славийцами Маураной, вторглись гигантские космические дредноуты и линкоры Звёздной империи Эолан. Наглые, спесивые и самоуверенные имперцы ожидали, что Маурана падёт в считанные месяцы, ведь в ней насчитывалось немало миров, населенных людьми и близкими к ими по внешнему облику и образу жизни гуманоидами, в которых они видели чуть ли не союзников, но не тут-то было.
Славийские военные следователи, внимательно выслушавшие каждого из беженцев, составили подробный отчёт о преступлениях, совершенных военным космофлотом Звёздной империи Эолан. Девятнадцать отчих миров, колонизировавших свыше шестисот планет, объединившихся в Звёздный союз, успели хорошо подготовиться к войне в космосе и обороне планет, а потому смело бросили вызов Империи и Славия со своим космодесантом, не ведающими страха и супердиверсантами, была одним из военных лидеров. Ледарийцы, как и некоторые другие звёздные народы, оказались из рук вон плохими солдатами, но зарекомендовали себя самыми лучшими космолётчиками, хотя и полными психами. Поэтому, услышав, что ему предстоит отправиться куда-то на ледарийском крыле, Алексей зябко поёжился и с опаской спросил:
- Фюрри, ты что, смерти моей хочешь?
Подполковник Шварцкопф насмешливо хмыкнул и безапелляционно заявил:
- Пёс, не тебе бояться смерти. Тебя и так перцы приговорили к смерти, собаку бешеную.
Алексея такой ответ не устроил и он прорычал:
- Фюрер, от перцев я как-нибудь отобьюсь, не впервой. Меня куда больше страшит перспектива лететь незнамо куда с ледарийцами, но ещё больше пугает перспектива того, что меня за эту твою важную операцию могут запросто поставить рано поутру к стенке.
- Относительно последнего не волнуйся, Лёшка. — С мягкой улыбкой сказал Вильгельм — Хотя ты и не мой боец, к стенке, если что, я стану вместе с тобой. Правда, с другой стороны, если это дело выгорит, в результате этой операции мы можем заполучить координаты одного из миров перцев, а то и самого Эолана.
Капитан Новиков недоверчиво улыбнулся и спросил:
- Почему я, Фюрри? У тебя что нет в полку своих собственных отмороженных психов?
- Есть, Лёшка, — кивая согласился Фюрер, — но среди них нет ни одного Медвежатника и ни один из моих «видящих» психов не может глянуть сквозь камень так глубоко, как ты. Просёк мою мысль, Бешеный Пёс?
Алексей усмехнулся. Прозвищем Бешеный Пёс его наградила имперская служба пропаганды, объявив, заодно, злейшим врагом Звёздной империи. Естественно, что он рассматривал это, как награду, хотя и понимал, какую охоту объявил на него Генштаб имперцев, которых бойцы дивкорпусов сокращали до перцев. То, что сказал ему Фюрер, прямо указывало на какую-то важную информацию и он, пристально посмотрев на старого друга, спросил:
- От кого ты получил информацию, Фюрри, и каков её смысл хотя бы в общих чертах?
- Так ты согласен, Пёс? — Насмешливо спросил Фюрер и добавил — Учти, мало того, что лететь далеко, так контрики тебя ещё и запишут в дезертиры.
Небрежно отмахнувшись, Алексей сказал:
- Плевать.
- Тогда слушай, Пёс. — Принялся объяснять подполковник Шварцкопф — Вчера вечером ко мне домой заглянул на огонёк один парень. Он ледариец, Лёшка, родом из дальней разведки, командует эскадрой крыльев. В общем одно из его крыльев вчера вернулось из отдалённого района галактики, расположенного в стороне от зоны боевых действий перцев. Так вот, когда его ребята проводили разведку в одной из звёздных систем, в ней появилось сразу шесть тяжелых крейсеров перцев, причём не обычных, а типа "Чёрный орёл".
