Отобрав из множества донесений десять самых ярких и самых подробных, Эд Бартон вызвал к себе этих ребят и объяснил им, что от них требуется. Никто не нашел ничего странного в его просьбе, – коротко изложить все самое главное в пятнадцатиминутном рассказе. Каждый из этих десяти юношей и девушек согласился сделать это под присягой в присутствии единственного взрослого бидрупца, Рафаэла Кертиса, которому все ребята доверяли, как самому близкому человеку.
Когда все было готово, Эд Бартон вызвал всех ребят на центральный пост, где уже собрались Ларс Норд, Рафаэл Кертис и а-Кларенс Седьмой. В их присутствии Эд предъявил ребятам свои знаки Спикера Регента Веридора Мерка и потребовал от них под присягой зачитать свои свидетельские показания. После того, как юноша или девушка заканчивали свой рассказ, со своего места вставал Ларс Норд и, произнеся слова варкенской клятвы, подтверждал, что все сказанное является чистой правдой и произнесено без какого-либо давления со стороны Спикера или какого-либо другого человека. Как процедура снятия показаний была закончена, Эд Бартон опечатал каждый инфокристалл и отведя в сторону Стинко, сказал:
– Теперь троим из вас, господа, необходимо направиться в Звездное Княжество Малый Горный Антал, чтобы предстать там перед Генеральным прокурором Галактического Союза, господином Удугу Бхором. Вам самим предоставляется решить, кто это будет…
Полли, которая была среди тех, чьи наблюдения показались Эду наиболее ценными, решительно вышла из группы, жмущихся друг к другу ребят и подошла к Стинко. Спрятавшись за его спину, она хмуро буркнула:
– Никуда я не полечу.
В группе ребят остались еще три девчушки в возрасте от тринадцати до пятнадцати лет. Юноши были постарше их и потому решили показать себя настоящими рыцарями и уступили свои места на корабле, дамам. Когда пассажиры "Спейсраннера" были определены, Бластер Мун попросил Эда отойти в сторонку и сказал ему на ухо:
– Сэр, я прошу вас отправить в Звездный Антал еще одну девушку. Её показания не менее важны, чем показания этих ребят. Эту девушку зовут Телула Лейк и она с восьми лет жила в храме этого чертова Маргота. Бедняжка была там храмовой жрицей. Эти бидрупские свиньи, гнусные выродки, последователи этого чертового Маргота, пять лет подряд насиловали девочку по несколько раз в неделю, всякий раз возвращая ей девственность. Моим девчонкам с большим трудом удалось разговорить её. При виде взрослых мужчин с ней просто делаются судороги. Раз уж вышло так, что на вашем "Спейсраннере" летят одни девчушки, то полет уже не будет для нее мучительной пыткой, а для маленькой Телли сейчас очень нужна помощь хорошего психокорректора. Мои дикие кошки уже вынули из сознания Телли имена и все приметы её мучителей. Они поклялись хорошенько разобраться с ними, ведь все эти скоты в то время не были еще зомбированы и, насилуя это дитя, они, как бы приобщались к его мерзкой святости.
Для Эда это был совершенно неожиданный поворот. Он нахмурился и недовольно покрутил головой.
– Да, Блайз, задал ты мне задачку, я ведь хотел чтобы вместе с этими девочками отправить одного из твоих разухабистых парней и старину а-Кларенса.
Бластер Мун улыбнулся.
– Ну, так пусть летит одна из моих девчонок, а вместо а-Кларенса пусть летит а-Мэгги, сэр.
Эд горестно вздохнул и сказал:
– Видишь ли, дружище Блайз, то, что находится в голове а-Кларенса, для меня гораздо важнее, чем то, о чем может рассказать любой другой андроид. Ведь он тоже из храма Маргота. Он единственный из семидесяти тысяч андроидов, работавших на храмовников, кто смог уцелеть.
А-Кларенс, который слышал этот разговор благодаря своим сверхчутким электронным ушам и тому, что никогда не стеснялся подслушивать чужие разговоры, немедленно приблизился и, с глуповатой улыбкой на своем розовощеком, пластиковом лице, сказал:
– Командер, если в доставке а-Кларенса есть какие-нибудь проблемы, то вы можете просто погрузить на борт "Спейсраннера" только мой кристалломозг, блок живучести и аварийный инфокристалл. Нэкс рассказывал мне, какие чудеса он творит у себя в Антале и я с удовольствием воспользуюсь возможностью заполучить себе новое тело. Думаю что мое старое тело поможет некоторым из моих братьев, а без него я вряд ли испугаю бедняжку Телулу.
Бластер Мун потрепал а-Кларенса по плечу и воскликнул:
– Молодец, дружище! Это отличное предложение. Только вот еще что, босс, как нам быть с тобой? Малышку приводит в ужас, когда на нее даже издали смотрит мужчина, а тебе ведь непременно нужно переговорить с ней до посадки на корабль, так ведь?
Эд, которому предложение Бластера Муна невольно смешало все планы, недовольно крутанул головой и проворчал:
– Блайз, об этом ты можешь не беспокоиться, я найду способ поговорить с Телулой Лейк и при этом постараюсь не испугать её.
Валгийский космос-сержант сразу же набычился и вновь перешел на вы, сказав ледяным тоном:
– Сэр, боюсь что мои девочки не подпустят вас к малышке Телли, так что вам придется поверить мне на слово и просто телепортировать её на "Спейсраннер". Ведь не станете же вы травмировать бедную девочку своим внешним видом?
Эд Бартон вместо ответа четко козырнул андроиду а-Кларенсу Седьмому и громко сказал:
– А-Кларенс Седьмой, я выражаю вам свою признательность за ваше предложение. Вы можете рассчитывать на ответную благодарность Антала и она будет вполне соизмерима с вашим благородным поступком. Вернитесь к вашим братьям и приготовьтесь к демонтажу. "Спейсраннер" стартует ровно через час. – Повернувшись к Бластеру Муну, он добавил – Блайз, тебе придется узнать обо мне еще кое-что и, возможно, что тебе это совсем не понравится.
Телепортировав Бластера Муна в полутемный коридор, поближе к каюте, где в одиночестве сидела, уставившись глазами в стену хрупкая, белокурая девочка, Эд Бартон на мгновение нырнул в крохотную каморку, где были сложены какие-то пустые контейнеры. Минуту спустя оттуда вышла высокая, молодая женщина с тонкой талией и такими крутыми бедрами и пышной грудью настоящей секс-бомбы, что они просто-таки распирали комбинезон своей мегатонной мощью. У этой красотки были огромные васильково-синие глаза и пышная шапка платиновых, кудрявых волос. Бластер Мун от изумления вытаращил глаза, ведь эта девица была, как две капли воды, похожа на его бывшую жену, от которой он и сбежал с Валгии в наемники. Судорожно сглотнув слюну он забормотал:
– Чур, меня, чур! Сгинь, нечистая сила, заклинаю тебя именем Тора Всемогущего!
Красотка рассмеялась и проговорила все тем же густым баритоном Эда Бартона:
– Блайз, оставь в покое Тора и всю нечистую силу Валгии. Это по прежнему я, Эд Бартон. Только теперь тебе и твоим девочкам, придется хранить эту тайну вечно. Понимаешь, я не совсем обычный человек, Блайз и могу придать своему телу любую форму, но это не должно тебя пугать. Ларс Норд может это подтвердить. Так ведь, Ларри?
