- И думать забудь! Это Мой ему подарок на День Творения.
Змий обречено вздохнул.
- Всевышний, вот чтоб мне ползать в пыли и пресмыкаться пред всякой тварью, если я не прав: Адам ни за какую манну небесную не станет есть этот плод.
- Ну, а вы что скажете? - всевидящее око гневно покосилось на молча ждущих у Предвечного престола архангелов. - Я вас зачем создал?! Чтоб вы мне здесь массовку изображали? Не слышу отголосков Моей мудрости.
- Ну, раз такое дело, - робко выдавил стоявший слева архангел с массивным духовым инструментом, - быть может, Вы, о Господи, простите её на первый случай? Пожурите, молниями отстегаете, или скажем, крапивой...
- Здрасте, пожалуйста. Вот ты придумал! А для чего, спрашивается, я старался, создавал всю остальную землю, с её морями-океанами и разнообразной твердью? Пожили, освоились, пора и честь знать. А для знания сами ведаете, что нужно...
- А я вот что думаю, - стоявший справа архангел широко расправил крылья и оперся на пучок молний, выходящих из рукояти, - ежели научить эту парочку давить сок из винограда, а потом как-нибудь показать, как этот самый сок превращать в вино? В состоянии алкогольного изумления Адам, глядишь, нужным-то плодом и закусит.
- Хитро, - согласился Змий. - Но сколько мы будем ждать, пока одно превратиться в другое, и когда этот грубиян нажрется до той степени, что не сможет кислое от сладкого отличить... А Ева уже к запуску готова.
- Кстати, интересно, чем это там сейчас занимаются дети Мои? - рука Господня слегка приподнялась, разгоняя облака.
- ...Адамчик, - ворковала девушка, прильнув к мускулистому гиганту, и её шаловливые пальчики опускались все ниже от поросшей густой шерстью груди к животу, - а помнишь, вчера дикий конь наскочил сзади на кобылу и давай ее...
- Вороной?
- Кто?
- Дикий конь.
- Да. По-моему, да.
- Помню, - кивнул Адам. - Очень смешно.
- А по-моему, им понравилось. Мы бы тоже могли так попробовать, смущенно прошептала Ева.
- Ну, если хочешь... Иди, пасись.
- Так, с этими все ясно. Думайте быстрее.
- Может, её одну изгнать? - архангел с пламенеющим мечом с чувством грохнул им о небесный свод. - Что б знала, как нарушать дисциплинарный устав! А Адаму вернуть Лилит - и все дела.
- Ну советничек, ну мудер! - возмутился Творец. - Она же одна вне райского сада не выживет.
- Ну и слава Вам.
- Где уж тут слава Мне, забыл, что ли что Я всеблаг? Не подобает Мне женщину с ребенком выгонять на мороз из райского сада.
- А что, уже с ребенком? - заинтересованно поднял голову Змий.
- Да, - прислушиваясь к чему-то, кивнул Господь. - Мальчик. Каин.
- Действительно, нехорошо как-то получается, - вздохнул архангел слева. - Тогда давайте его тоже вышлем. За то, что не уследил за женой. А, кроме того, она же из его ребра, стало быть, можно считать, что, хотя и опосредованно, но Адам тоже откусил искомый плод.
- Далеко пойдешь, - ласково молвил Вершитель судеб. - Пожалуй, на этом и остановимся.
- Я, конечно, бешено извиняюсь, Отец небесный, - покачиваясь из стороны в сторону на длинном хвосте, прошипел Змий, - но обвинение получается какое-то кривобокое. Раскопают эту историю журналисты, сраму не оберешься.
- А это ещё кто такие? - архангел с трубой удивленно посмотрел на восседавшего на Престоле.
- Пока их ещё нет, - поморщился Господь, - но если мы нашу парочку изгоним из Эдема, от этой публики действительно не укроешься.
- Да может, они и не появятся вовсе!
- Уж об этом можешь не беспокоится, - лукаво ухмыльнулся Змий, непременно появятся. Кстати, а что это там за хохот и стоны? О, да они уже втроем.
- Как это втроем?!
- Ну, он, она и Лилит. О-ля-ля! Ну, надо же! В наличии конечностей определенно есть резон. Кто бы мог подумать? Вот это фантазия...
- Это не фантазия, это дочь... Нет, две дочери. - скорбно констатировал Господь. - Тьфу ты, напасть какая! Такими темпами, пожалуй, им скоро спать только стоя придется. Надо срочно что-то решать!
- Может, создадим ещё одного мужчину? - неуверенно начал левый архангел.
- Ха, они этим уже занялись без нас, - ощерился Змий.
- Не встревай, когда тебя не спрашивают! - возмутился Создатель. Положим, сотворить мужчину можно, но где гарантия, что он пожелает есть запретный плод? А вчетвером процесс у них пойдет ещё быстрее. Эдак здесь будет кризис перепроизводства.
- Ну, если кризис... - архангел одесную Господа мрачно насупился. - Я предлагаю решить все одним махом. Стереть все с лица земли к гадской матери и создать новый рай. А там уже никому ничего не дарить, никакой тебе свободы воли, все просто и ясно.
- Ты со словами-то поосторожней! Это кто, по-твоему, гадская матерь? на пресветлый лик набежали грозовые тучи. - Чтоб ты понимал в Моей неизреченной мудрости?! Все б тебе стирать и испламенять. Сам подумай, если Я этот рай уничтожу, выходит, Я его неправильно создал? Возможно ли такое?!
- Что Вы, что Вы, Господи! Я же как лучше хотел...
- Умники! Ну, ещё какие советы будут?
- Вот если бы в раю были хвори, - Змий мечтательно поднял глаза к облакам, на которых распевались сонмы легкокрылых ангелов, - пожалуй, можно было бы наслать пару-другую на Адама. А я уж Еве по знакомству растолковал, чем излечить любимого от злого недуга. Кстати, Всевышний, Адаму непременно надо кусать запретный плод, или можно обойтись просто соком из него?
Тучи, закрывавшие чело Творца Вселенной, сгустились до ураганного состояния.
- Молчу-молчу, - поспешил прервать монолог Змий, сворачиваясь кольцами и поглядывая, куда бы улизнуть при случае. - Я же только в том смысле, что если у кого какие болезни, так я всегда готов помочь.
- Так, с тобой все ясно. Ну, а ты что скажешь? - Господь обернул лик к архангелу ошую от себя.
- Кхм... Я, Создатель... это... Хотел напомнить, что самое время зверушек кормить, всяких там тварей. Людей, опять же...
- Сбежать хочешь! Создал себе на голову помощничков! Толку от вас, что от рыбы песен. В общем, так: раз дело приняло эдакий оборот, полетишь к Адаму и сообщишь, что я снимаю запрет с древа познания.
- Точно! - архангел с пучком молний грохнул ими по проплывавшей мимо туче. - А потом скажем, что это ему почудилось, что это он мухоморов объелся.
- Н-да, лучше бы ты промолчал, чем нести такую околесицу. Он должен съесть плод познания добра и зла, иначе с человечеством у нас ничего не выйдет. А уж за что его изгнать из рая, придется придумать.
- Всевышний, - опаловые глаза Змия красновато блеснули, - что-то я не помню в словах Адама упоминания о запрете. Вот вкус...
Оглушительный треск потряс небесный свод.
- Ну что там еще?! - возмутился Отец Сущего, превращая обложную облачность в редкие перистые облачка.
- Отстаньте от меня! - рев возмущения, исторгнутый из широченной груди Адама, не нуждался в усилении, чтобы достигнуть Предвечного Престола. - Не желаю я есть плоды от древа сего!!! - гремел он, обхватив руками ствол и раскачивая его из стороны в строну.
