Шеф замолкает. Обычно он немногословен, и столь длинная тирада его, кажется, утомила.
- Понимаю. Не дурак.
Теперь многие это понимают. Мощные информационные сети, покрывшие территории США, Японии и экономических сообществ, достигнув критической мерности, эквивалентной топологии "гиперкуб", дали вдруг новое качество. Впрочем, "вдруг" это оказалось только для нас. Ничего неожиданного в этом, конечно, не было. Все произошло с законами впавшей в немилость диалектики. Но когда на Западе уже плели первую, еще "плоскую" сеть "Интернет", прародительницу всех современных сетей, мы еще только-только начинали массовое внедрение "персоналок". И лишь пару лет назад, когда большинство научных журналов стало реферативными, а полные тексты статей стали распространять исключительно через компьютерные сети, когда...
- Ну, как говорится, с Богом! - прерывает затянувшуюся паузу шеф, снова подходит ко мне (я поспешно делаю несколько шагов навстречу) и протягивает руку.
Ого! Немногие могут похвастаться рукопожатием с Витьком. Дистанцию между собой и подчиненными он блюдет, как сельская красавица - честь. Красавица прошлого века, разумеется. Теперешние и слово-то это забыли.
- Все. Ступай, - выпроваживает меня шеф, хмуря густые брови, и я чувствую себя, словно доблестный рыцарь, отправляющийся на бой с трехголовым драконом и получивший на это благословение короля Артура. Не хватает только Прекрасной Дамы и заплаканных горожанок с платочками в руках...
Глава 2
Мотор "вольвочки" гудит ровно, без натуги, почти неслышно. Время от времени впереди вспыхивают двойные белые звезды, стремительно приближаются, рывком превращаются в пару желтых карликов. Иногда мне приходится ускорять этот процесс, переключая свои фары на дальний свет и обратно.
Можно было бы, конечно, лететь самолетом. Но экономия времени получалась небольшой, всего три-четыре часа. Думаю, "вольвочка" вернет их мне сторицей. К тому же ее багажник битком набит охотничьим снаряжением. Объяснять при досмотре, что это вещи вполне безопасные и невзрывающиеся... Нет уж, увольте. Лучше на своих колесах. И за сохранность арсенала не надо волноваться.
Охота на вирусов требует оснащения гораздо более изощренного, нежели ружья, патроны и ягдташи. Объемистый кейс с набором дискет и компакт-дисков, мощная "персоналка", модем для подключения к ближайшей компьютерной сети с любого телефонного аппарата, сотовый телефон для оперативной связи... Но самое главное оружие охотника - его опыт. Знание повадок, образа жизни, способов маскировки и охоты страшных хищных зверей, время от времени нападающих на мирно пасущиеся стада компьютеров - этого не заменишь никакой, самой сложной и универсальной программой.
Исторически за всеми программами-паразитами закрепилось общее название "вирусы". Хотя теперь среди них есть представители чуть не всех живых существ, встречающихся в природе. И собственно "вирусы", и "червяки", и "блохи", и "удавы"... Параллельно с их "генезисом" шло развитие антивирусных программ. И долгое время для защиты компьютеров от инфекции достаточно было только обновлять их версии на более свежие хотя бы раз в месяц, лучше - каждую неделю, провести же дезинфекцию собственного компьютера мог любой "юзер".
Но года два назад появились вирусы принципиально нового класса, полиморфные быстромутирующие "хамелеоны", умеющие избегать ударов антивирусных программ. И разработчики последних перестали успевать их модернизировать. А эвристические программы-вирусофаги, способные самостоятельно выявлять хотя бы некоторые из новых штаммов, стали столь громоздкими и сложными в использовании, что рядовые программисты просто не успевали их осваивать.
Вот тогда-то в Управлении и появился отдел по борьбе с вирусами, сотрудников которого стали величать "охотниками". Очень редкая и весьма престижная профессия. И хорошо оплачиваемая, между прочим.
Когда я вхожу в кабинет директора какого-нибудь вычислительного центра, он смотрит на меня как на врача, пришедшего к его больному ребенку.
- Ну, что тут стряслось? - спрашиваю я успокаивающим профессорским тоном. - Вашей локальной сети катастрофически не хватает памяти?
Это - первейший признак. Все эти "червяки", "пиявки" и прочие вирусы питаются памятью компьютеров, в ней же они живут и размножаются.
- Совершенно верно! - обрадованно говорит обычно директор, усаживая меня на почетное место. Врач, перечисляет основные симптомы болезни еще до осмотра больного, сразу же вызывает доверие. А заодно - и уважение к собственной персоне. Право на которое потом предстоит еще подтвердить. Ведь выявление возбудителя компьютерного заболевания - дело иногда очень даже не простое. Ничего не поделаешь. Как установил еще Койен, написать компьютерную программу, способную выследить вирус любой природы - задача неразрешимая. И, самое печальное, для любого антибиотика всегда находится тварь, способная назло ему выжить и бодро размножаться. В гонке вирусов и антивирусных программ нет и не может быть победителя...
Я включаю стереомагнитолу. Хороший рок - лучшее лекарство от сонливости. "Вольво" летит, мечами фар рассекая впереди себя тьму. И я снова начинаю чувствовать себя рыцарем, мчащимся на битву с трехголовым драконом.
Глава 3
Через пять часов мы с Гришей сидим в его "полулюксе" и пьем чай. Кроме того, Гриша с умопомрачительной скоростью уничтожает мои бутерброды и - последние в этом году! - свежие помидоры.
- Знаешь, я бы назвал эту болезнь "эпилепсия", - говорит он, отправляя в рот маленькую аккуратную "сливку". - Приступ начинается, как правило, ровно в полночь. Компьютерная сеть вдруг перестает реагировать на команды. Каналы обмена медленно переполняются. Информационные потоки такие - того и гляди кабели начнут греться!
Ничего себе загрузочка! Если между компьютерами такой обмен, то что же творится в них самих?
- Что они там обсчитывают? Прогноз погоды на третье тысячелетие?
- Ничего. В том-то и дело, что результат - ноль. Все устройства вывода - в столбняке. И так - два-три часа. А иногда и всю ночь.
Гриша тщательно вытирает руки полотенцем и смахивает с бороды крошки.
- Самое интересное начинается потом, - продолжает он, убирая с застеленного бумажной скатертью столика фольгу, в которую были завернуты бутерброды. - Ты в жизни не догадаешься, что происходит под утро!
- Кричит петух, в машзале появляется призрак и говорит: "Я дух, я твой отец, приговоренный по ночам скитаться..."
Гриша трет подушечками пальцев свою обширную лысину, словно пытаясь стереть тускло отражающуюся в ней гостиничную люстру.
- Нет. Еще загадочнее. Приступ кончается, каналы обмена освобождаются, и... локальная сеть "Эллипс", как ни в чем не бывало, продолжает обсчет текущих задач.
