Внезапно шум усилился. Кажется, мой знакомый стал говорить громче. Он сильнее раскрывал рот и вдруг я увидел, как с его языка срываются слова. Маленькие красные узоры, напоминающие арабскую вязь. Они летели ко мне, но таяли, не успев добраться до меня. Они были очень красивые. Только вот постоянный красный свет раздражал меня. Мне стало не по себе.
Красные слова продолжали изливаться изо рта моего знакомого, образуя в воздухе причудливые переплетения. Засмотревшись на игру «слов», я отвлекся и не сразу заметил, что мой знакомый меняется. Его лицо почернело, и он стал увеличиваться, словно превращался в великана. И слова теперь из его рта вылетали чаще. Их оттенок сменился на темно — красный, они стали густыми и теперь напоминали удлиненные капли венозной крови. И эти «письмена» почти долетали до меня.
Я почувствовал странный озноб. Пора было просыпаться. Сон незаметно перерос в кошмар, и мне совсем не хотелось участвовать в нем. Я мысленно представил свою реальную комнату и постарался проснуться. Ничего не получалось. Тогда я стал представлять, что комната вокруг меня тает, превращаясь в туман и вот это, сработало. Знакомое серебристое мерцание окутало меня, и сквозь него я уже еле разбирал, как вспыхивают красные слова моего «знакомого».
Туман снова закружил меня, но я по-прежнему находился в своем странном полуденном сне. Я хотел проснуться и стал представлять себе, как просыпаюсь на родном диване. Я попытался уловить связь со своим миром, — попытался набрести на изображение своей комнаты, почувствовать дыхание реальности…
Мне захотелось курить, и я уловил запах дыма. Наверно это была моя сигарета, которую я оставил в пепельнице. Я воспрял духом и постарался сосредоточиться на этом запахе. Но, увы. Раздался странный хлопок, и я внезапно обнаружил, что стою на берегу озера.
Стояла звенящая тишина. Туман лежал над водой белым покрывалом и качался в такт мелким волнам. Я стоял между двух плакучих ив, которые положили мне на плечи свои гибкие ветви. В них запутался клок серебристого тумана.
Заросли плакучей ивы закрывали от меня значительную часть картинки, и я невольно шагнул вперед, раздвигая ветки руками. Вода плескалась у самых моих ног.
Теперь я видел все озеро. Водная гладь уходила куда-то вдаль, теряясь, в серебристой дали… Прямо же передо мной был маленький островок, на котором стоял деревянный дом. Скорее даже не дом, — изба. Покосившаяся, почерневшая от влаги, с выбитыми окнами. Осколки стекла торчали в раме как прозрачные зубы. С озера потянуло сыростью и меня буквально всего затрясло. Над озером стояла гнетущая тишина. Странное напряжение чувствовалось в этом сне. Угроза.
Я хотел развернуться, и посмотреть что у меня за спиной, но мне это не удалось. Ветви ивы оплели меня и держали крепко, словно цепи. Я рванулся вперед, и тут тишина взорвалась громким гулом. Кажется, это был колокол. Развалюха на острове покачнулась и из разбитого окна выползла струйка серого дыма. Она опустилась вниз, на землю и побежала к воде, словно ручеек. Она металась из стороны в сторону, как змея, словно выбирая себе дорогу. Добравшись до воды, дым побежал по поверхности покачиваясь на прозрачных волнах озера. Прямо ко мне.
Я закричал. Мне очень хотелось проснуться. Мне очень надо было проснуться. Я стал рваться из объятий ив и звать на помощь. Струйка дыма была все ближе, вот она уже ползет по моим ногам, и я чувствую, как каменею от ужаса.
В этот момент, откуда-то сверху, на меня обрушился клок серебристого тумана, до этого беспечно болтавшийся на ветвях. Упав мне на плечо, этот клок словно взорвался, в одно мгновенье окутав меня серебристой пеленой. Я почувствовал, что ветви ивы исчезли и теперь я свободен. Сияние вокруг меня усилилось, туман закружился в странном танце и я с отчаяньем подумал, что пора выбираться. Я попытался всплыть наверх, взмахивая руками, как пловец. Очень странно, но это мне это удалось. Я почувствовал, как стал подниматься и удвоил усилия. Буквально через секунду туман кончился, и я оказался на поверхности дымного моря. Чистое синее небо над головой и море тумана, от горизонта до горизонта. Я всплеснул руками и развернулся. В тот же момент, сверкающий туман снова закружился подо мной, образовав воронку. Это был водоворот. Вернее «тумановорот». Меня засасывало снова в глубины, мерцающие мягким серебристым светом. Я отчаянно сопротивлялся, но туман был сильнее. Меня снова затянуло в глубь, и я отчаянно рванулся наружу, чувствуя, как внезапно потяжелели руки. Я взмахнул ими в тщетной попытке уцепиться за бесплотные края туманного моря и тут же обнаружил, что лежу на диване у себя в комнате.
Вокруг стояла полуденная тишина. Солнечные лучи лежали на пестром ковре, а ветерок шевелил тонкую занавеску. Туман пропал.
Я шумно вздохнул, приходя в себя. Проклиная тот момент, когда мне захотелось спать, я поднялся с дивана и оперся двумя руками о стол. Помотал головой, приходя в себя. Неплохо бы было умыться. Холодной водой из-под крана. Я выпрямился, потягиваясь после сна, и с ужасом почувствовал, как что-то коснулось моей спины. Резко обернулся и отпрянул назад, больно ударившись об стол. Из моего дивана торчал пучок ветвей ивы, которые тянулись ко мне словно живые. Завопив от ужаса, я бросился вон из комнаты, но не успел, — ветви обхватили меня, и потащили обратно к дивану. Я уцепился за стол, но ветви были сильнее. Они буквально сдернули меня со стола, и затащили на диван. Я с ужасом понял, что проваливаюсь сквозь мягкую обивку вниз — туда, где ждал меня серебристый туман. Я отчаянно рванулся вверх, но в этот момент меня с головой утянуло в темноту. Под моими ногами пульсировал мягкий свет, видимо это было туманное море. Крик вырвался из моего горла, я почувствовал, что мне не хватает воздуха, и тут же пришел в себя.
Я лежал на диване. У себя в комнате. В окно бил яркий солнечный свет, а ветерок играл с занавеской. Я чуть приподнялся, и принялся ощупывать диван. Ничего подозрительного я не обнаружил. Какой ужасный сон! Я поднялся, стараясь не поворачиваться спиной к дивану. Подошел к столу, вышел из комнаты. Вроде все было нормально. Я вздохнул и отправился в ванну. Там я открыл на полную мощность кран холодный воды и сунул голову под прозрачный поток. Мне сразу стало лучше, я пришел в себя.
Вытирая лицо махровым полотенцем, я кинул взгляд в зеркало, висящее в ванной. Из него на меня смотрел чернобородый турок в маленькой красной феске на макушке. Я отпрянул назад, споткнулся о порожек и буквально выкатился из ванной комнаты.
Квартира менялась на глазах. Появилась еще одна входная дверь. Кухня увеличилась в два раза. И тут я почувствовал, что сам стал выше ростом. Или это уменьшилась квартира.
