— Это «Пальма». Пошли, посидим, выпьем пару капель.
— А заказчик? Он сюда придет?
— Сам-то небось не придет, пришлет какого-нибудь костолома… И мой агент будет, Прищепка. Такие вещи делаются сложнее, чем ты думаешь, дружище Молекула… Кстати, почему Молекула?
— Да я на органика учился в свое время… Полгода… — смущенно признался тот, запирая фургон.
— Выгнали?
— Ага. Тогда студенческая демонстрация была, возле японского посольства… Я переусердствовал, меня и исключили.
— Так ты еще и политик? Положительно, удивил ты меня. Ладно, пойдем, а то дождь начинается.
С черного низкого неба и впрямь закапал ледяной дождь, и напарники поспешили внутрь сверкающего розовыми огнями бара.
— Я буду джин, — сказал Молекула, когда они сели за стойку. — А ты?
— Интересно, с каких это денег? — удивился Йонс. — Нам еще ничего не заплатили, как ты мог заметить.
Ну, на пару водочных коктейлей я еще наскребу…
— Пока ты искал труп, я почистил карманы у охранника, — хихикнул Молекула, выкладывая на стойку мятый бумажник из искусственной замши. Сейчас посмотрим, что тут есть…
Охранник оказался не слишком богат, но на бутылку не самого дорогого французского джина хватило. Какие-то квитанции и пластиковые карточки Молекула безжалостно выбросил в мусоросжигатель вместе с бумажником.
Чокнулись. Йонс посмотрел на большой светящийся циферблат над пивными кранами — начало третьего. Можно ждать гонцов.
— Как ты думаешь, Йонси, захватят юаровцы Мозамбик или же нет? спросил Молекула, вертя в пальцах запотевший стакан и любуясь, как плавают в джине цветные льдинки.
— На хер тебе Мозамбик? — лениво поинтересовался Йонс.
— У меня там брат. Двоюродный, в Красном Кресте работает.
— Если и захватят, брату-то что? Он нейтральный.
— Я уж думал в наемники податься, в посольстве ихнем записывали. Деньги обещали хорошие, в случае ранения — пенсию. Да не решился.
— Правильно сделал. Один парень из Наро-Фоминска, его Студень звали, банковский хакер, от ментов так скрывался. Поехал, знаешь ли, в Нигерию там как раз какая-то свара шла, между собой дрались. Ему тоже обещали и денег, и пенсию. А кончилось тем, что черные поймали, кол в задницу засунули, а потом сожрали Студня, и нету его теперь. Мне его однополчанин рассказывал, тому всего-то ногу гранатой оторвало…
Молекула покривился, допил джин и поспешно налил еще.
Прищепка появился точь в точь к сроку: его унылая физиономия, казалось, не предвещала ничего хорошего, но Йонс давно привык к обманчивой внешности агента. О наиболее забавных и выгодных вещах Прищепка, как правило, сообщал с самым тягостным выражением лица, тогда как новости плохие докладывал с улыбкой.
— Налейте и мне, — сказал Прищепка безнадежным тоном, опускаясь на высокий табурет. Йонс и Молекула на высокие табуреты взбирались, а Прищепка именно опустился — при росте в два десять он мог себе это позволить. — Привет, Молекула.
— Привет, тощий, — отозвался захмелевший уже Молекула.
— Когда будет человек от заказчика? — спросил Йонс, наливая агенту джина.
— А сейчас и будет. С деньгами. Только сначала, сказал, осмотрит груз.
— Господь с ним. Он там, в фургоне.
Привязан, чтоб не убежал.
Молекула хихикнул.
* * *
Представитель заказчика появился спустя минуту. Это оказался плотного сложения мужчина лет сорока в темно-коричневом дорогом костюме. Рядом с эластовыми куртками Прищепки и Молекулы и комбинезоном Йонса он смотрелся архаично, словно CD-ROM на прилавке с микроконтактами и информационными сканерами.
— Добрый вечер, — сказал архаичный тип.
Никто не выказал желания пожать ему руку либо совершить иной дружелюбный поступок, но тип того и не ждал.
— Где груз? — спросил он.
— Где деньги? — спросил Йонс.
— В моей машине. Машина на улице.
— В моем фургоне. Фургон тоже на улице.
Молекула снова пьяно хихикнул, но Прищепка его одернул.
Дождь не прекратился, и Йонс зябко поежился. Они подошли к фургону, тип вопросительно взглянул на напарников.
— Ключи у меня, — вылез вперед Молекула.
— Сейчас.
Он взялся за ручку задней дверцы, не встретил ожидаемого сопротивления и повалился в грязь.
— Что за черт? — пробормотал Прищепка.
Дверца была открыта, а в фургоне никого не было.
— Это шутка? — бесстрастно спросил архаичный тип.
— Нет. Не шутка, — Йонс внутренне собрался с силами. Такого поворота событий он никак не ожидал.
— Эй, эй! — подал голос валяющийся на земле Молекула. — Я понял! Йонси, этот козел просто уволок нашего мертвеца, чтобы не платить денежки!
Тип отчетливо скрипнул зубами и упер твердый палец в грудь Йонса. Даже через толстую ткань комбинезона и противопульную прослойку Йонс чувствовал, как палец давит на грудину.
— Мы договорились, что груз будет здесь.
Где он?
— Я ничего не понимаю, поверьте, — Йонс старался говорить как можно более убедительно, понимая, что от этого зависит сейчас его жизнь. И расставаться с ней так запросто он не собирался.
— Йонси! — заверещал Молекула, пытаясь встать. — Я же сказал…
— Заткнись, кретин, — оборвал его Прищепка, схватил за руку и отволок подальше.
— Хорошо. Я поверю, что случилось нечто непредвиденное, — коротко кивнул тип, не убирая пальца. — Я свяжусь с вашим агентом через шесть часов. Соответственно ваш гонорар уменьшится вдвое — это при условии, что вы доставите груз по месту назначения. Если же по истечении шести часов груза не будет, мы примем иные меры. Я сказал достаточно?
— Достаточно. Благодарю вас.
Йонсу было трудно дышать, сердце, казалось, колотилось в самые ребра. Тип внимательно посмотрел ему в глаза, убрал палец и пошел к дальней в ряду машине — низкому черному «Форду».
Йонс подождал, пока автомобиль покинет стоянку, и повернулся к Молекуле.
— Йонси! — завопил тот, вырываясь из рук тщедушного Прищепки. — Йонси, он же нас кинул! Трупак у него в багажнике, я уверен! Йонси, я…
Зубы Молекулы резко щелкнули и он повалился навзничь прямо в лужу. Йонс подул на костяшки и наставительно сказал:
— Этот хренов кибер убил бы тебя одним пальцем, понял? Поэтому радуйся, что у тебя есть еще шесть часов. И за эти шесть часов мы должны найти сбежавшего мертвеца, потому что если мы его не найдем, то сами станем сраными, дохлыми, вонючими, никому не нужными мертвецами.
— Аминь, — завершил Прищепка, и на лице его расплылась счастливая улыбка.
* * *
— Ремни порваны, — сообщил Прищепка, выключая фонарик. — Просто разорваны пополам, и все тут.
